7 redenen om het noorden van IJsland te bezoeken: de highlights

Het zuiden van IJsland is ontzettend populair en heeft vele mooie bezienswaardigheden. Veel toeristen beperken zich tot de Golden Circle van IJsland, waardoor je slechts een klein deel van het eiland ziet. Mijn tip is om zeker het noorden van IJsland te bezoeken. Vooral in de winter is het noorden extra bijzonder en zijn er vele redenen om Noord-IJsland te bezoeken. Noord-IJsland is de verborgen parel met ongerepte natuur, ruige landschappen en een authentieke cultuur. Weg van de toeristenmassa, genieten van de rust en buitenaards mooie natuur. Hierbij mijn tips voor Noord-IJsland.

Hoe kom je er?

Zoals je misschien al weet, heeft IJsland een ringweg waarmee je het hele eiland kunt rondrijden. Het noorden kun je tijdens een roadtrip door IJsland dus gemakkelijk meepakken. Vanaf de luchthaven in Reykjavik rijd je in zo’n 5 uurtjes naar het noorden. Goed nieuws voor mensen die alleen het authentieke noorden willen bezoeken en geen vijf uur willen rijden: je kunt direct vliegen naar Akureyri. Akureyri is de hoofdstad van het noorden en deze luchthaven is jouw directe toegangspoort tot Noord-IJsland. Kun je geen directe vluchten vinden? Dat kan, want rechtstreekse vluchten zijn exclusief te boeken via Voigt Travel. Je vliegt dan direct vanuit Amsterdam naar Akureyri.

Waar verblijven in het noorden?

Er liggen meerdere mooie plekken in het noorden, maar Lake Mývatn en Akureyri zijn de uitvalsbasissen die wij gebruikt hebben. De oostzijde van Lake Mývatn is een uitstekende verblijfplaats voor een aantal nachten, omdat de bezienswaardigheden vanuit hier slechts enkele minuten rijden zijn. Akureyri is de hoofdstad van het noorden en vanuit hier kun je bijvoorbeeld een supergave walvissentour doen en de Godafoss waterval bezoeken.

Je kunt een reis naar IJsland volledig zelf samenstellen, maar dit vergt natuurlijk wel wat uitzoekwerk. Geen zin om alles zelf uit te zoeken? Via Voigt Travel kun je hele mooie en betaalbare pakketreizen boeken. Bovendien bieden zij een exclusieve directe vlucht naar het noorden. Check bijvoorbeeld deze complete winterreis door het noorden, waarbij je in zowel Akureyri als aan het meer van Mývatn verblijft. Deze pakketreis bestaat uit de directe vlucht naar Akureyri, transfers en accommodaties en superveel excursies! Wil je IJsland in de winter bezoeken? Bekijk dan eens deze speciale winterreizen van Voigt Travel.

De highlights van Noord-IJsland

Waar je ook in IJsland bent, het is er hoe dan ook prachtig. Dat is een ding wat zeker is! Iedere plek is weer anders en graag deel ik met jullie 7 redenen waarom het noorden van IJsland zo bijzonder is. Na een bezoek aan deze regio raak je verslaafd en wil je weer terug naar IJsland om nog meer te ontdekken.

1. Noorderlicht

Hét fenomeen dat je wilt zien als je tijdens de winterperiode in IJsland bent en voor velen een hoogtepunt tijdens hun reis: het noorderlicht zien. Een betere kans om het noorderlicht te spotten krijg je niet. Het noorden ligt dichter bij de poolcirkel, er is minder lichtvervuiling en de lucht is vaak helder. Deze factoren zorgen ervoor dat het noorderlicht in Noord-IJsland het best zichtbaar is. Tijdens mijn reis door IJsland heb ik het noorderlicht 5x mogen zien, waarvan 2x in het noorden. Met het blote oog was het hier goed zichtbaar!

Zorg dat je de Aurora app of de app van Voigt Travel op je telefoon hebt zodat je een melding krijgt als het zichtbaar is. Ook kun je bij de receptie van je hotel vragen voor een wake-up call. Wil je liever met de lokale bevolking op pad die je naar de beste plekken brengen? Boek dan een noorderlichtexcursie. Bij sommige pakketreizen van Voigt Travel zit deze excursie er al standaard in!

2. Buitenaards mooie natuur

Dat heel IJsland gezegend is met – volgens kenners – de mooiste natuur is algemeen bekend. Maar wat maakt het noorden dan zo speciaal? Wij vonden de natuurlijke bezienswaardigheden in Noord-IJsland buitenaards mooi! Sommige landschappen lijken van een andere planeet. Bezoek bijvoorbeeld het lavaveld Leirhnjúkur in de buurt van Mývatn. Zo gaaf en zó mooi is dit vulkanisch gebied.

Dat Noord-IJsland lijkt op een andere planeet wordt bewezen op maanachtig landschap Hverir (= letterlijk ‘hete bronnen’). Ook een absolute must-visit! Hverir ligt aan de oostkant van het Mývatn meer.
Hverir is een van de meest buitenaardse landschappen van IJsland, waar je de krachten onze aarde kunt zien, horen en ruiken.

Game of Thrones fan? Werp een blik in de Grjótagjá in Mývatn, de grot van Ygritte en Jon Snow. Naast bovenstaande bezienswaardigheden vind je in het noorden nog meer ruige en ongerepte natuur. Het Mývatn meer mag je niet overslaan en je vindt er de prachtige watervallen Godafoss en Dettifoss. Dettifoss is de krachtige waterval van Europa, als dat alleen al niet bijzonder is!

Lees hier meer over het bezoeken van Mývatn en de bezienswaardigheden.

3. De Diamond Circle

Het zuiden heeft de Golden Circle en het noorden heeft de Diamond Circle. En wie verkiest er nu geen diamanten boven goud? De Diamond Circle is een prachtige route van 260km lang, waarbij je langs de mooiste bezienswaardigheden van de natuur rijdt. Je bezoekt onderandere het meer van Mývatn en de eerder genoemde watervallen.

Het grote verschil met het zuiden is dat het in het noorden veel rustiger is doordat hier minder toeristen naartoe gaan. De stad Akureyri hoort officieel niet tot de Diamond Circle, maar mag zeker niet ontbreken tijdens je bezoek aan het noorden.

4. Walvissen spotten

Een absolute must-do in het noorden van IJsland is walvissen spotten. Ik vond dit een hele gave ervaring. Tijdens onze tocht zagen we verschillende walvissen, zowel in de verte maar ook naast de boot. Wat een geluk hadden wij! Zelf hebben wij een walvissentocht gedaan vanuit Akureyri en deze tocht duurde ongeveer 3 uur. De kans dat je tijdens een boottocht een walvis gaat zien is 70%. En in het noorden is er ook nog eens grote diversiteit aan walvissen. Maar houd er rekening mee dat er altijd een kans is dat je helemaal geen walvissen gaat zien. Tijdens de tocht hoef je niet bang te zijn dat je het koud gaat krijgen want er zijn meer dan genoeg overalls aan boord die je aan kunt trekken.

5. Avontuurlijke activiteiten

Nog niet genoeg avontuur tijdens je reis in IJsland? Boek dan nog een leuke activiteit. In de omgeving van Akureyri kun je de pistes opzoeken en genieten van de prachtige uitzichten terwijl je op je skies of snowboard staat. In het noorden vind je 5 van de mooiste skipistes van het eiland. Verder kun je met een sneeuwscooter het vulkanische landschap ontdekken, een ijsgrot bezoeken en sneeuwschoenwandelen over de lavavelden. Een andere leuke activiteit is om met een jeeptour naar de Dettifoss waterval te gaan. Dit is de meest krachtige waterval van Europa.

Alle activiteiten kun je rondom het Mývatn meer doen. Zelf heb ik een ijsgrot bezocht en wat een toffe ervaring was dit. De prachtige blauwe kleur die verschijnt als er zonlicht op de grot schijnt, is waanzinnig! Mocht je een pakketreis boeken via Voigt Travel, dan kun je meerdere excursies toevoegen aan je reis.

6. Rust in de warmwaterbaden

Hoe kun je beter een heerlijke koude en actieve dag afsluiten dan in een warmwaterbad. Bij het Mývatn meer heb je net als bij Reykjavik een blue lagoon. Het grote verschil is dat het minder toeristisch is en ook nog eens goedkoper. Ook als je geen auto hebt kun je alsnog naar warmwaterbaden. Voor een excursie inclusief toegang tot de baden en transfer betaal je €75. Bij Mývatn Nature Baths zijn de baden tussen de 36 en 40 graden. Voor een drankje hoef je het bad niet uit, want er is gewoon een bar in het bad waar je iets kunt bestellen. Dompel jezelf onder (maar niet van kop tot teen! tip!) in een warm bad, kom helemaal tot rust tijdens deze avontuurlijke reis en met een beetje geluk kun je zelfs nog het noorderlicht zien. Cheers!

7. Cultuur en geen massatoerisme

Het noorden van IJsland is niet alleen voor natuurliefhebbers, maar ook voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis en cultuur van IJsland. Als je in Husavik bent, breng dan een bezoekje aan het Husavik Whale Museum. Hier leer je alles over de geschiedenis van de walvisvaart. In Akureyri valt de kerk die ontworpen is door een beroemde IJslandse architect meteen op. Vanuit hier heb je een prachtig uitzicht over de stad. En in de stad ligt één van de noordelijkste botanische tuinen ter wereld. Breng in het noorden ook zeker een bezoekje aan één van de vele turfboerderijen. Dit zijn nu museums maar geven inzicht in het IJslandse plattelandsleven door de eeuwen heen.

Nog een groot voordeel van het noorden is dat het hier veel rustiger is. Zodra je het zuiden verlaat merk je meteen dat je het drukke toeristische deel van IJsland achter je laat. Veel toeristen bezoeken alleen het zuiden van IJsland waardoor het in het noorden lekker rustig is. Je kunt er soms uren rondrijden voordat je een tegenligger tegenkomt. Er is zelfs een mogelijkheid om een highlight volledig voor jezelf te hebben, hoe bijzonder is dat! Daarnaast hoef je je geen zorgen te maken dat je extra vroeg daar moet zijn om de drukte van de touringbussen voor te zijn. Hierdoor ervaar je meer rust en levert dit een authentieke en onvergetelijke ervaring op.

Voorbereiding

In de winterperiode ligt de temperatuur rond het vriespunt en kan het hard waaien. Zorg dat je goed voorbereid op reis gaat voor deze periode. Kleed je in laagjes zodat je je snel kunt aanpassen aan de temperatuurveranderingen. Bij voorkeur is de buitenste laag water- en winddicht. Neem verder goede wandelschoenen mee en spikes mee voor onder je schoenen.

Het weer in IJsland is onvoorspelbaar, met name in de winter. Een sneeuwstorm is niet ongewoon in deze periode. Het kan zijn dan een weg wordt afgezet waardoor je de reisroute niet kunt voortzetten. Houd hier altijd rekening mee als je in de winter naar IJsland gaat. Via Road.is kun je in de gaten houden of de wegen wel of niet geblokkeerd zijn. Reizen met een reisorganisatie is zeker een voordeel omdat er dan altijd iemand klaar staat om je te helpen of om iets om te boeken.

Wil je de reis uitbreiden en laat het weer het toe? Bezoek dan ook zeker de westfjorden van IJsland. Hier lijkt het alsof je echt de bewoonde wereld verlaat en kom je weer in een hele andere ruige wereld van IJsland.

Zijn deze redenen genoeg om jou te overtuigen om naar het noorden van IJsland te gaan? Heb je vragen? Stel ze gerust hieronder!