Tips voor een bezoek aan Arches National Park: wat zien en doen?
Arches National Park is één van de vele mooie nationale parken in de Verenigde Staten. Dit park staat vooral bekend om zijn talrijke arches (rotsbogen). Je vindt hier de grootste hoeveelheid natuurlijk gevormde bruggen ter wereld: meer dan 2000 exemplaren, in alle soorten en maten! Deze unieke rotsformaties trekken elk jaar meer dan 1,5 miljoen bezoekers. In dit blog lees je meer over de mooiste bezienswaardigheden van dit prachtige nationale park en geef ik je praktische tips voor je bezoek.
Hoe kom je er?
Arches NP ligt in het zuidoosten van de staat Utah. Er is maar één toegangsweg, in het zuiden van het park. Deze ingang ligt aan de UT-191 op 8 km ten noorden van het stadje Moab, een kleine 10 minuten rijden.
Je kan dit park opnemen in je rondreis door Zuid-West USA. Salt Lake City ligt op 375 km of 3.5 uur rijden. Vanuit Monument Valley rij je er in 2 uur 45 minuten naartoe (245 km). Bryce Canyon NP ligt iets verder, via de scenic route bedraagt de afstand zo’n 428 km of 5 uur rijden. Ook kan je Arches NP perfect combineren met een bezoek aan de staat Colorado.
Praktische tips voor een bezoek aan Arches NP
Beste reistijd
Het park is het hele jaar door geopend. In de zomermaanden kan het er erg heet worden, de temperaturen lopen regelmatig op tot meer dan 40 graden. Zelfs een korte wandeling wordt dan behoorlijk inspannend. In de lente en de herfst zijn de temperaturen het aangenaamst. In de winter kan het dan weer erg koud zijn.
Het park is erg drukbezocht tussen maart en oktober. Hou er in deze periode rekening mee dat parkeerplaatsen beperkt zijn en parkings snel kunnen vollopen.
Tip: om in het hoogseizoen de drukte én de hitte te vermijden, bezoek je het park best erg vroeg in de ochtend of vanaf de latere namiddag. Wij waren om 7u ’s ochtends al in het park!
Toegangsprijzen
De entreeprijs voor dit park bedraagt $30 voor één voertuig inclusief alle inzittenden. Wanneer je tijdens je roadtrip 4 of meer nationale parken bezoekt, is het interessanter om de America the Beautiful Pass te kopen. Deze pas geeft één voertuig plus inzittenden toegang tot alle nationale parken, kost $80 en blijft 1 jaar geldig. Je kan deze pas ter plaatse kopen bij elk nationaal park of vooraf online. Op de officiële site van Arches National Park vind je alle actuele info rond prijzen.
Goed voorbereid op pad
Er zijn geen winkels, restaurants of benzinestations in Arches. Neem voldoende snacks en water mee, zeker als je van plan bent om te gaan wandelen! Draag stevige schoenen en bescherm jezelf goed tegen de brandende zon.
Om vervelende verrassingen te voorkomen, check je best vooraf even de officiële site van het park voor eventuele wegwerkzaamheden of tijdelijke sluitingen van bepaalde delen van het park. Ook in het visitor center, vlakbij de ingang, kan je een heleboel nuttige info krijgen.
Vervoer in het park
Het grootste deel van het park kan je eenvoudig met de wagen of de camper verkennen via een verharde weg van 29 km die van zuid naar noord door het park loopt. Veel van de highlights van het park liggen vlakbij deze weg, of langs één van de zijwegen. Er is geen shuttlebus beschikbaar in Arches.
Als je ’s ochtends vroeg in het park arriveert, rij dan ineens door tot aan het einde van de weg (ongeveer 45 minuten rijden) en doe de route ‘omgekeerd’. Op deze manier heb je de mooie plekjes in het noorden helemaal (of toch bijna 😊) voor jou alleen.
Bezienswaardigheden Arches National park
Als je de parkweg volgt, kom je langs heel wat mooie uitzichtpunten en bijzondere rotsformaties. Op onderstaande kaart zie je een overzicht van de bezienswaardigheden.
Bij het binnenrijden in het park, krijg je een handige park map!
Onderstaande bezienswaardigheden (gerangschikt van noord naar zuid) zijn absoluut een stop waard en makkelijk bereikbaar door middel van een kleine wandeling vanaf een nabijgelegen parkeerplaats.
Landscape Arch
Wil je één van de grootste bogen ter wereld met je eigen ogen zien? Doe dan de hike naar Landscape Arch (3.1 km heen en terug). Deze is maar liefst 93 meter breed en 32 meter hoog! Onderweg passeer je nog enkele andere rotsbogen. Dit is een hele leuke en afwisselende wandeling.
Sand Dune Arch
Een korte, kindvriendelijke wandeling brengt je door het zand naar een kleine rotsboog. Een heerlijk plekje, ook omdat dit in de schaduw ligt, en dat kan wel eens deugd doen 😊.
Broken Arch
Vanaf Sand Dune Arch kan je verder lopen naar Broken Arch. Deze boog lijkt vanop afstand wel gebroken, maar dat is slechts gezichtsbedrog! Heen en terug, inclusief Sand Dune Arch, is dit ongeveer 2,3 km. Je kan door de boog heen lopen, waar je kan genieten van een prachtig uitzicht.
Skyline Arch
Nog een boog die vlakbij de weg ligt, is Skyline Arch.
Fiery Furnace Viewpoint & Salt Valley Overlook
Deze twee uitzichtpunten bieden je mooie vergezichten over het park.
Balanced Rock
Dit enorme rotsblok balanceert op een voetstuk… durf jij er omheen lopen?!
Deze rots kleurt prachtig rood bij zonsondergang!
Double Arch
Twee gigantische bogen die aan elkaar vastzitten, te bereiken via een korte, eenvoudige wandeling van 800 meter heen en terug. Dit is de op één na grootste rotsopening van het park. Je kan hier ook onderdoor lopen, echt heel indrukwekkend!
Lion’s Head & Parade of Elephants
In de buurt van Double Arch kan je zowaar een leeuwenkop en olifanten herkennen in de rotsen!
The Windows
Voor dit deel van het park neem je één van de zijwegen. Je kan hier onder meer een loop van 1.6 km doen waarbij je 3 indrukwekkende bogen passeert.
Park Avenue
Bewonder de hoge, steile rotswanden van rood zandsteen bij het Park Avenue Viewpoint.
Hier start ook een wandeling van 1.6 km naar het Courthouse Towers Viewpoint.
La Sal Mountains Viewpoint
Langere wandelingen
Als je wat meer tijd hebt, kan je ook prachtige, wat langere wandelingen maken in het park. Enkele van de spectaculairste bogen kan je op deze manier gaan bekijken.
Delicate Arch trail
Dit is de beroemdste boog in het park en moet je dus zeker gezien hebben! Delicate Arch is te bereiken via een wandeling van ongeveer 5,5 km die begint nabij Wolfe Ranch, gelegen langs één van de zijwegen van de parkweg. Deze hike staat bekend als vrij zwaar omdat je veel moet klimmen en omdat er geen schaduw is langs het pad. De wandeling is vooral bij zonsondergang erg populair, de boog baadt dan in een prachtig licht. Reken op ongeveer 2 uur heen en terug.
Zie je deze zware inspanning niet zitten maar wil je toch hét symbool van Arches gezien hebben? Bij het Upper Delicate Arch Viewpoint, bereikbaar na een kwartiertje klimmen over rotsen, heb je ook een prachtig zicht op deze fenomenale boog!
Fiery Furnace
Een hele leuke activiteit in Arches is wandelen in Fiery Furnace, een soort doolhof dat bestaat uit zandstenen rotswanden. De veiligste manier om dit doen is onder begeleiding van een ervaren park ranger, want in dit labyrinth kan je makkelijk verdwalen. Een tour duurt ongeveer 3 uur, kost $16 per persoon en kan je vanaf 6 maanden op voorhand reserveren via de site van het park. Wat kan je verwachten? Klimmen en klauteren over rotsen, over smalle kloven heenstappen, door nauwe doorgangen lopen,… kortom, een heel avontuur!
Double O Arch trail
Een pittige wandeling (6.8 km heen en terug) die op hetzelfde punt start als de trail naar Landscape Arch, maar die een stuk uitdagender is. Een uitbreiding hiervan is ook mogelijk (12 km), Devils Garden trail.
Nog meer doen in Arches National park
In dit nationale park kan je nog meer dingen doen dan wandelen: fietsen, paardrijden of rotsklimmen bijvoorbeeld. Of boek een 4×4 tour door het park.
Benodigde tijd voor een bezoek
Heb je 1 dag of korter de tijd, dan kan je de highlights langs de parkweg bekijken en enkele kortere wandelingen doen. Wil je daarnaast ook graag de hike naar Delicate Arch doen of een tour bij Fiery Furnace, dan heb je toch gauw een halve dag extra nodig.
Overnachten in en rond Arches NP
In het park zelf is er slechts één plek waar je kan overnachten: op de Devils Garden Campground, gelegen aan het eind van de parkweg. Deze camping telt een 50-tal plaatsen. Tussen 1 maart en 31 oktober is het aan te bevelen om hier ruim op voorhand je plek te reserveren.
Een goede uitvalsbasis voor een bezoek aan Arches NP is het stadje Moab. In en rond dit gezellige plaatsje is de keuze aan overnachtingsmogelijkheden groot.
Wij kozen voor: Best Western Plus Canyonlands Inn
Het Best Western Plus Canyonlands Inn hotel heeft een ideale ligging in het centrum van Moab, op loopafstand van restaurants en winkels. Er is ook een fijn zwembad, waar wij elke dag met plezier gebruik van gemaakt hebben. Een tweepersoonskamer boek je in het laagseizoen voor €93, in het hoogseizoen bedragen de prijzen meer dan het dubbele. Andere gasten beoordelen deze accommodatie met een 8,9.
Ook een aanrader: Field Station Moab
In dit gloednieuwe (2023) hotel hangt een echte outdoor vibe! Er is ter plekke een outdoor shop, je kan er materiaal (zoals mountainbikes) huren en advies krijgen over excursies, hikes en tours in de omgeving. De kamers hebben een modern, Scandinavisch design en je kan er met 2 tot zelfs 8 personen overnachten! Verder heeft het hotel een gezellige buitenruimte en een zwembad. Prijzen starten vanaf €169. Deze accommodatie krijgt een zeer goede beoordeling van 9,1.
In en rond Moab valt heel veel te beleven, je kan je hier makkelijk enkele dagen vermaken!
Ook interessant om te lezen
Heb je nog vragen over jouw bezoek aan Arches National Park? Stel ze gerust hieronder, ik help je graag verder!
