Wat is een onsen precies en waar vind je de beste onsen in Tokyo?
Japan is een prachtig land met een unieke cultuur. Onderdeel van de Japanse cultuur zijn de onsen, wat lokale heetwater baden zijn. Mensen kunnen hier ontspannen en ontsnappen van de dagelijkse druk. Het is echt een must do tijdens je reis door het land van de rijzende zon ☀️. Je hebt verschillende type onsen, binnen- of buitenbaden en baden van een natuurlijke bron of kunstmatige (sento genoemd). Onsen kunnen openbaar zijn en worden beheerd door een gemeente, maar soms ook deel uitmaken van een hotel of ryokan. De cultuur van de baden is ontstaan door het vele vulkanisme wat in Japan aanwezig is, wat daarmee zorgde voor warmwaterbronnen. Je vind duizenden onsen door het hele land heen, zo ook in, en rondom de hoofdstad Tokyo. Ik heb in Tokyo bijna een week doorgebracht, daar heb ik zelf de Thermae-yu Spa bezocht, een van de grotere onsen in de stad.
Ben je van plan met de trein door Japan te reizen? Koop hier alvast je JR-pass.
Overnachten in Tokyo met onsen
Ga je voor een overnachting met onsen?
Check: Ryokan Yuen Shinjuku ***
Ryokan Yuen Shinjuku is gelegen in de gelijknamige wijk in Tokyo. Vanaf het station Shinjuku is het een kwartier lopen naar deze ryokan. Het mooie aan deze ryokan is, dat het voorzien is van een onsen, met zowel een openluchtbad als binnenbad. Japanser als dit krijg je het echt niet! De kamers in de ryokan zijn voorzien van airconditioning, en een aantal hebben uitzicht op de stad. Ook is er een restaurant beschikbaar in de accommodatie.
Waar bestaat een onsen uit?
Onsen zijn bijna altijd opgebouwd uit een aparte mannen en vrouwen-sectie. Bij binnenkomst is er een kleed- en wasruimte. Waar je je kleding dient uit te doen en op te bergen in een kastje of locker en je gaat wassen voordat je de onsen ingaat. Pas als je dit hebt afgerond kun je de onsen betreden. Deze bestaat bij kleinere lokale onsen vaak uit een binnenbad per sectie die je deelt met de andere bezoekers. De grotere hebben vaak ook een buitenbad, en de echt luxe ook nog dingen als mineraalbaden, een sauna, koelwaterbad en een massageruimte.
In de meeste onsen is het water rond de 35°C maar dit kan oplopen tot een ruime 45°C, en dit kan echt wennen zijn in het begin. Wanneer je in erg hete baden zit is het aan te raden niet te lang achter elkaar er in te blijven maar af en toe ook even af te koelen. Ik hield het zelf de eerste keer twintig minuten vol, en heb dat later opgebouwd. Als je het niet rustig opbouw kun je echt heel ‘rozig’ de onsen verlaten.
Om in Japan officieel als ‘onsen’ te worden geclassificeerd, moet het water ook van vulkanisch bronwater aan bepaalde mineraalgehalte voldoen en van een behoorlijke temperatuur zijn. Als dit niet het geval is wordt het eigenlijk een sento genoemd. Maar voor toeristen wordt het woord onsen veelal gewoon toegepast.
De prijs voor het bezoeken van een onsen
De prijs van het bezoeken van een onsen is verschillend. Het hangt er vanaf wat de faciliteiten binnen de onsen zelf zijn en natuurlijk de locatie. Ik heb zelf een aantal verschillende onsen bezocht. De beste en meest uitgebreide was de Thermae-yu Spa, daar betaalde ik ongeveer ¥ 2500 (≈ € 15,-) voor. Maar er zijn goedkopere en duurdere opties te vinden. De onsen die ik bezocht in Osaka en Beppu betaalde ik minder voor. Naast de entreeprijs kan het bedrag verder oplopen als je daarnaast ook allerlei producten daar gaat kopen om deze mee te nemen op je reis. Ik kan het zeker aanraden om het tijdens je reis door het land meermaals te doen want het is echt een enorme bron van ontspanning.
Wat zijn de regels in een onsen precies?
Voor het betreden van de onsen dien je je te wassen. Dit is een eerste en belangrijke regel. Daarnaast mag je in een onsen ook geen badkleding of ondergoed dragen. Ik moet eerlijk bekennen dat ik het best wel vreemd vond de eerste keer, vooral omdat je met allemaal vreemden bent en er constant mensen in- en uitlopen. Sommige onsen bieden privé gelegenheid, voor als je als koppel of als familie gebruik wilt maken van een onsen. Je kunt een handdoek meenemen maar deze mag het water niet raken, hooguit dat je hem op nek of hoofd legt. Eenmaal in de onsen dien je je beschaafd en rustig te gedragen want het is zeker geen zwembad, maar iets waar mensen graag tot rust komen. Het beste reis je met een sneldrogende microvezel handdoek.
Daarnaast is het bij de meeste onsen niet toegestaan om tatoeages te hebben. Dit heeft te maken met de Japanse maffia, de Yakuza, die erom bekend staan om veel tatoeages te hebben. Al zijn een aantal onsen in de grote steden toleranter. Daar kan je bijvoorbeeld je tatoeages afdekken om dan wel naar binnen te kunnen. In Tokyo is een goede en bekende optie die tatoeages wel toestaat de Hasunuma Onsen.
Waar kun je goede onsen vinden in Tokyo?
In Tokyo heb je een groot aantal goede onsen. Belangrijk om mee te nemen in de keuze zijn de locatie, prijs en of ze tatoeages toestaan. Ook kan het seizoen een rol spelen voor de buitenbaden.
Mijn aanbeveling: De Thermae-Yu
De onsen die ik in Tokyo kan aanbevelen is de Thermae-Yu.
Locatie: Centraal gelegen in de wijk Shinjuku. Vanaf het station is het 10 minuten lopen naar de onsen.
Openingstijden: 24 uur en zeven dagen in de week geopend.
Prijsniveau: ¥ 2500 (≈ € 15,-), Dit is gemiddeld te noemen.
Binnenbad: Ja, Buitenbad: Ja
*Bij deze onsen kun je boeken voor een verblijf van maximaal twaalf uur. Ook is er een extra toeslag in de weekenden of feestdagen.
Alternatief buiten de stad: LaQua Spa
Verblijf je meer in het oude centrum van de stad? Dan kan ik LaQua Spa aanbevelen. Deze onsen heeft zowel binnen- als buitenwarmwaterbronnen.
Locatie: De onsen is gelegen vlakbij Kasuga station. Dit is op de Oede metrolijn. Vanaf daar is het nog een klein stukje lopen.
Openingstijden: Elke dag tussen 11:00 en 21:00.
Prijs: ¥ 3,230 (≈ € 19,-). Dit is het duurdere segment.
Binnenbad: Ja, Buitenbad: Ja
*In het weekend en op feestdagen past deze onsen extra toeslagen toe.
Budget en Tatoeage vriendelijk: Hasunuma Onsen.
De Hasunuma Onsen is een van de tatoeage vriendelijke onsen gelegen in de wijk Ota.
Locatie: Vanaf het station Hasunuma is het een paar minuten lopen. Dit station bevindt zich op de Yamamote en- Ikegami lijn.
Openingstijden: De Hasunuma onsen is tussen 15:00 tot 00:00 uur geopend, wel is deze op dinsdag gesloten.
Prijs: ¥ 500 (≈ € 3,-), goedkoop
Binnenbad: Ja, Buitenbad: nee
Als je twijfelt of de specifieke onsen tatoeages toestaat kan je altijd even bellen. Sommige onsen zijn toleranter naar toeristen toe, als het gaat om tatoeages in onsen.
Tot zover mijn ervaringen met onsen in Tokyo. Probeer tijdens je reis door Japan minimaal een keer een onsen te bezoeken. Het is echt onderdeel van de Japanse cultuur die je ervaren moet hebben als je het land bezoekt, in Tokyo of elders. Heb je nog vragen of wil je zelf een tip delen? Laat hieronder dan even een reactie achter 🙂
