Het startpunt van de boottocht is de haven van Bangsal in het Noorden van Lombok. Toen wij de boottocht wilde maken was Lombok net getroffen door een reeks heftige aardbevingen en vertrok de boot vanuit een andere haven, waar het op dat moment veilig was. Wij kwamen vanuit Nusa Penida (Bali) en namen een ferry naar Lombok. Het is, nu de tocht weer zoals normaal vertrekt, handig om naar de haven van Bangsal te gaan en daar een hotel te zoeken. Deze dag is geen onderdeel van de tour, maar omdat de tour alleen vanuit Lombok gedaan wordt, zul je hier toch moeten komen.

Overnachten in Bangsal

Wij sliepen één nachtje in een hotel waar we de volgende dag door de tour operator Wanua Adventure werden opgehaald. Als je echter in Bangsal verblijft kun je de volgende ochtend zelf naar het meeting point gaan. Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om al eerder naar Lombok te gaan. Dit was voor ons geen mogelijkheid vanwege het gevaar van aardbevingen, maar Lombok heeft vast en zeker veel te bieden!

Accommodatie tip: Arnel Bungalows

Een goede optie om een nachtje (of meer) te verblijven nabij de haven van Bangsal is Arnel Bungalows. Hier vind je schattige bungalows die ongeveer €19 per nacht kosten. De accommodatie ligt op loopafstand van de haven van Bangsal en biedt fietsverhuur aan. Het eten wordt goed gewaardeerd en de accommodatie wordt beoordeeld met een dikke 8,5!

Bekijk deze accommodatie

Goed alternatief: Khoo Villa

Als je in Bangsal verblijft kun je de volgende ochtend zelf naar het meeting point gaan, waar je je om 8:30u moet melden. Bij het meeting point word je ingeschreven, kun je opgeven hoeveel (alcoholische) drankjes je nog mee wil en begint de tocht!

Rond de lunch stap je op de boot. Het is een vrij grote boot, compleet met zonnedek, keuken, twee toiletten en genoeg ruimte voor de groep. We zetten onze spullen in de cabine – we blijken de enigen te zijn die voor een cabine hebben gekozen- en krijgen een uitleg over de tocht, de boot, de regels en veiligheidsvoorschriften. We zijn in totaal met een groep van 12 personen uit verschillende landen. Het eerste stukje varen was direct heftig: het waaide flink en dit zorgde voor hoge golfen. Gelukkig was dit maar een kort stukje van 1 á 1,5 uur en meren we daarna aan bij een onbewoond eilandje. Op het eilandje kun je lekker zonnen, zwemmen en vanaf een bergje naar de zonsondergang kijken. We eten op de boot en gaan daarna weer aan wal om te chillen bij een kampvuur. Je blijft hier vannacht slapen. Het is een rustige nacht, maar ’s ochtends vroeg gaat toch de motor aan en varen we verder.

Het is dan ook best grappig als je de volgende ochtend wakker wordt op een hele andere plek dan de avond ervoor. We zijn aangekomen bij het volgende onbewoonde eilandje waar je na het ontbijt (vandaag pannenkoeken met banaan) het eiland kan verkennen. Het is een tochtje door een soort van jungle en deze komt uit bij een waterval. Deze kun je beklimmen, eenmaal boven aangekomen is dit een ‘natural pool’ waar je lekker kunt zwemmen. Dit wordt ook wel ‘shampoo time’ genoemd, het is namelijk de laatste keer dat je je kunt wassen in zoet water. Beetje jammer dat dit dan nog aan het begin van de tocht is (tenzij je natuurlijk vanaf Flores bent vertrokken)! Aan boord staan twee grote tonnen met zoet water waar je je een beetje kunt afspoelen, maar toch merk je op de laatste dag dat je haar en huid erg zout is.

We varen verder en tijdens het varen kun je heerlijk zonnen op het dek. Smeer je wel goed in: de zon is super scherp en op het water al helemaal! Ik had mij goed ingesmeerd (dacht ik) maar de vergeten plekjes waren goed verbrand. Tijdens de lunch is er tijd om even te zwemmen. Ook heb je altijd de mogelijkheid om een hengeltje uit te gooien. Onderweg spotten we nog dolfijnen en ook springt er zo af en toe een vis uit het water. Ondanks het feit dat je niet zoveel doet, ben je wel super rozig ’s avonds en door het wiegen van het water slaap je heerlijk!

De hele nacht vaar je door en ’s ochtends word je weer wakker op een nieuwe plek. Bij dit eilandje kun je heel mooi snorkelen! Ik denk dat wij wel een uur in het water gelegen hebben. Prachtig koraal dat, omdat het eiland onbewoond is, nog helemaal intact en super kleurrijk is. Naast de vele vissen spotten we vandaag ook de eerste manta rog. Dit blijkt niet de enige te zijn, als we verder varen en het anker uitgooien bij Manta Point zien we er nog veel meer! De crew doet er alles aan om manta’s te spotten er ervoor te zorgen dat je met ze kunt snorkelen. Zo legt hij de boot pas aan wanneer er een manta naast de boot gespot is en kun je daarna met een klein bootje nog op zoek. Wij hebben er ongeveer vier van dichtbij gezien! Op dit populaire punt merk je wel dat je niet de enige bent, er lagen zo’n 5 andere boten en iedereen is natuurlijk op zoek naar de beste plekjes.

Na de lunch legt de boot aan bij Pink Beach. Dit is een mooi baaitje en dankt zijn naam aan het zand dat door kleine roze stukjes koraal een roze gloed krijgt. Een erg leuk gezicht! Ook het water is prachtig helderblauw. Ook hier wordt het alweer drukker en kom je langzaamaan weer in de bewoonde wereld. Het is de laatste avond aan boord en dat was dan ook de feestavond. Er wordt muziek opgezet en er is zelfs feestverlichting!

Als het weer het toelaat, ga je in de ochtend naar Padar voor een van de mooiste zonsopkomsten die je ooit zult zien. Het landschap van Padar Island is prachtig en ken je vast van de foto’s!

Na Padar Island ga je naar Rinca Island, waar je op zoek gaat naar de Komodovaraan. Wij bezochten vandaag Komodo eiland (in plaats van Padar en Rinca) – het eiland waar de komodo varanen te vinden zijn. Een bijzondere ervaring, deze beesten stammen nog af van de dinosauriërs (het eiland wordt ook wel The Last Jurassic Park genoemd) en zijn enkel hier te vinden. Het zijn dan ook gevaarlijke beesten en je mag het park alleen onder begeleiding met een gids bezoeken. Er zijn ter plekke verschillende wandelroutes te kiezen wisselend in zwaarte en aantal kilometers. Hoe langer de tocht, hoe meer kans je hebt om de beesten te zien! Wij hebben een tour van ongeveer 2 kilometer gedaan en hebben twee varanen gezien. Het lopen is vrij zwaar, het is midden op de dag en er is amper schaduw te vinden. Ook moet je soms wat klimmen. Maar het is het natuurlijk helemaal waard! De gidsen weten er veel over te vertellen en zorgen ervoor dat je (veilig) op de foto kan met de beesten.

Na dit bezoek varen we verder en meren we aan bij een strandje nabij eindpunt Labuan Bajo op Flores. Eerlijk gezegd had deze stop van ons niet gehoeven. Je voelt je best wel vies en bent toe aan een lekker hotel waar je kunt douchen en iets anders kunt eten dan rijst of noodles, wat je de afgelopen dagen zowel als lunch als avondeten hebt gegeten. Het strandje is, in vergelijking met de plaatsen die je de dagen ervoor hebt bezocht, ook niet zo bijzonder. Het snorkelen valt tegen en het is er aardig druk. Uiteindelijk varen we de haven van Labuan Bajo op Flores binnen en is het einde van de tocht aangekomen.