Onmisbare apps voor je reis naar Japan

Japan is een absoluut ongelofelijke plek om te bezoeken, een plek die zoveel mogelijkheden biedt voor verkenning, ontdekking en culturele onderdompeling. Maar net als de meeste bestemmingen brengt het ook zijn eigen, unieke uitdagingen met zich mee voor reizigers. Van moeilijke taalbarrières tot onverwachte culturele verschillen en verwarrende openbaarvervoersystemen: het navigeren door Japan (letterlijk en figuurlijk) kan ingewikkeld en soms zelfs een beetje overweldigend zijn, vooral voor mensen die het land voor het eerst bezoeken. Gelukkig zijn er handige apps om je reis naar Japan makkelijker voor je te maken. Neem dus Sim Only van Odido met een e-sim, zodat je gebruik kunt maken van de volgende applicaties tijdens je hele reis. 

Voor je navigatie: Google Maps

Dit zal voor de meeste mensen geen verrassing zijn, maar Google Maps is in Japan ook een van de beste apps voor algemene navigatie. Het is een bijzonder handig hulpmiddel bij het navigeren door de metrostelsels, omdat het gedetailleerde aanwijzingen geeft voor veel grote Japanse steden. In de app vind je alles, van vertrektijden van treinen tot perronnummers, updates over vertragingen en routebeschrijvingen naar de handigste uitgangen van de metro. Bovendien biedt de app eenvoudig te volgen navigatiemogelijkheden te voet en met de auto, zodat je altijd goed bereikbaar bent, ongeacht hoe je reist. 

De beste vertaalapp: Duolingo

Japans is een onwijs moeilijke, maar gave taal om te leren! Wil je iets meer leren dan alleen Konnichiwa (hallo) en Arigatou (dankjewel), dan raad ik je zeker aan Duolingo te downloaden. Duolingo wordt door velen beschouwd als de beste app voor het leren van talen. De app biedt gemakkelijk te begrijpen Japanse lessen over uiteenlopende onderwerpen. Van kennismakingen tot begroetingen, het bestellen van eten, tellen en de weg wijzen: je leert alles wat je nodig hebt om te overleven tijdens je reis naar Japan. De app biedt zelfs een apart gedeelte aan voor het leren van Hiragana en Katakana, twee van de meest voorkomende schriftsystemen in Japan. 

Voor valutaconversie: My Currency Converter & Rates

Valutaconversie kan verwarrend zijn, vooral als koersen de hele dag door veranderen. De Japanse yen is momenteel behoorlijk volatiel ten opzichte van de Euro en ik vind het onpraktisch om iedere keer de koers te Googlen. Daarom gebruik ik My Currency Converter & Rates. Deze eenvoudige app biedt snelle en betrouwbare valutaconversies tussen euro’s en Japanse yen. Voer gewoon je bedrag in en de app converteert het direct voor je indien nodig. De applicatie biedt zelfs een grafiekoverzicht als je wilt zien hoe de tarieven in de loop van de tijd zijn veranderd. Houd er rekening mee dat My Currency Converter & Rates op het moment van schrijven van dit artikel alleen beschikbaar is voor iPhone-gebruikers.

Ecbo Cloak

Als je van plan bent om veel door Japan te reizen, dan wil je zeker Ecbo Cloak downloaden. Deze app is verbonden met regio’s in het hele land en biedt actuele informatie over de locatie en beschikbaarheid van bagagekluizen. Gebruikers kunnen zelfs vooraf een plek reserveren en online betalen. Hoewel dit misschien niet direct belangrijk lijkt, geloof me als ik zeg dat dit wel zo is. Vaak heb ik tijdens het reizen door Japan situaties meegemaakt waarin ik veel eerder dan de toegestane inchecktijd aankwam bij mijn hotel of Airbnb. Als dit gebeurt, zijn deze bagagekluisjes een redder in nood.

Suica app

Suica is een van de handigste apps om toe te voegen aan je telefoon, om gebruik te maken van het openbaar vervoer in Japan. In plaats van aparte kaartjes te kopen voor elke metro-/treinreis. Je kunt een fysieke Suica-kaart kopen op elk trein- of metrostation in Tokio, maar je kunt er ook een toevoegen aan je Apple Wallet. Dan kan je gewoon opwaarderen op je telefoon met bijvoorbeeld Apple Pay en je telefoon gebruiken om in en uit te tikken op stations.

Taxi-app: GO

Japan heeft een uitstekend openbaar vervoer netwerk die jou gedurende je reis door het land overal kan brengen. Maar soms kan een taxi ook prettig zijn, na bijvoorbeeld een lange vlucht. De meest populaire taxi-app in Japan is GO. De app heeft een grote dekking in Japan, Uber wordt ook gebruikt maar met name in de stedelijke gebieden. Je download de app en vervolgens doe je een registratie. Ik raad aan om voor de betalingen met de chauffeur te kiezen voor creditcard. Dit is het meest eenvoudig maar cash is ook een mogelijkheid.

Wil je accommodaties ter plaatse boeken? Gebruik de app van Booking.com

De app onder de reizigers is Booking.com, ideaal voor het boeken van accommodaties. Van traditionele ryokans tot coole capsulehotels, hostels of hotels, alles is te vinden in deze app. Vaak kan je bij gebruik van de app ook een goedkopere prijs voor je overnachting krijgen dan bij de accommodatie ter plaatse, dus nog goed voor je portomonnee ook! Ook is het fijn om de beschikbaarheid te checken voordat je ergens naartoe gaat. Naast je overnachting kan je de app ook gebruiken voor het boeken van vluchten.

Volg de kersenbloesem met de Sakura Navi app

Het kersenbloesem seizoen, ook wel Sakura genoemd. Loopt van eind maart tot eind april en is een van de populairste tijden om Japan te bezoeken. De kersenbloesems zijn prachtig, maar het is moeilijk te voorspellen wanneer ze zullen bloeien door de temperatuur en neerslag. Als je naar Japan reist in deze periode is het extra goed om de weersverwachting in de gaten te houden. Een app die daarbij kan helpen is Sakura Navi. De app laat de verwachte bloeidata van kersenbloesem en de populaire plekken zien. Je kunt plekken opslaan die je wilt bezoeken en de app laat je weten of je in de buurt bent van een van deze plekken. Ideaal toch!