10x Bezienswaardigheden en doen in IJsland

IJsland, het land van vuur en ijs. Wat een fantastisch land met een geweldige natuur! Je vindt er vulkanen, gletsjermeren, tientallen watervallen, ruige kliffen en nog veel meer. De natuur van IJsland heeft echt een mega indruk gemaakt op mij! Het is ook een perfecte roadtrip bestemming. Als jij nog naar IJsland gaat, dan deel ik graag mijn top 10 mooiste bezienswaardigheden en hoogtepunten. Dit zijn voor mij de highlights tijdens ons bezoek aan dit geweldige land.

Hierboven nog de hoogtepunten zoals beschreven in dit artikel op de kaart. Veel natuurbezienswaardigheden liggen langs de hoofdweg van IJsland.

1. Fjaðrárgljúfur, de mooiste kloof van IJsland

Een van de mooiste plekken van IJsland, vind ik! Deze kloof, waarvan ik de naam niet eens kan uitspreken, is echt adembenemend mooi! Door deze kloof stroomt de kleine Fjaðrá rivier die verderop in de rivier Skaftá uitmondt. De ruige rotsen, kliffen en het mooie water wat hier stroomt.. het is echt een prachtige plek. Je kunt deze plek gratis bezoeken. Je auto parkeer je beneden bij het visitor center. Heb je een 4×4, dan kun je eventueel ook bovenaan parkeren, waardoor je meteen bij het laatste platform bent. Wij parkeerden onze normale auto onderaan en liepen over de wandelpaden door het gebied. Er zijn drie platformen aangelegd vanwaar je prachtig uitzicht hebt over de kloof.

Voorheen waren er geen wandelpaden en kon je over de randen van de kloof lopen. Echter na de clip van Justin Bieber’s liedje ‘I’ll show you’ werd deze plek razend populair, en mensen deden gevaarlijke stunts voor ‘de perfecte foto’. Ook het essentiële maar kwetsbare mos leed hier ontzettend onder, dus toen is Fjaðrárgljúfur voor langere tijd gesloten geweest. Sinds 2019 is het weer open, nu met wandelpaden, touwen en verschillende platforms. Prachtige foto’s kun je nog steeds maken, ook zonder gevaarlijke capriolen uit te halen! Ga ook zeker naar het laatste platform, vanaf hier maak je de mooiste foto!

2. Walvissen spotten

Op menig bucketlist, en tot voor kort ook op die van mij: walvissen spotten in het wild! In Reykjavik had ik de kans om mee te gaan op een whale watching tour met Elding en wauw wat was het gaaf! We zagen bultrug walvissen, maar ook witsnuitdolfijnen, bruinvissen en papegaaiduikers. Een walvistour kost meestal rond de €80 per persoon en vertrekt vaak twee keer per dag vanuit de haven van Reykjavik.

3. Bezoek de gletsjermeren en Diamond Beach

De gletsjermeren zijn ook een van de meest speciale plekken in IJsland. Vooral Jökulsárlón vond ik super, met de grote lichtblauwe ijsschotsen in het gletsjerwater. Daar tegenover ligt trouwens ook Diamond Beach, een zwart zandstrand met aangespoelde ijsschotsen. Het lijken net diamanten! Een ander gletsjermeer wat je kunt bezoeken is Fjallsárlón, waarin veel kleine ijsbergen drijven. Sla deze plekken zeker niet over tijdens je bezoek aan IJsland.

4. Doe een gletsjerhike

Nog meer ijs! Een hele gave activiteit om te doen in IJsland is een gletsjerwandeling. Wij deden dit in de buurt van Skaftafell, op de Falljökull gletsjer. Wat een ervaring! Gewapend met pikhouweel, stijgijzers, een helm en tuigje om gaan we de berg op. Alles wat om je heen ziet is ijs, sneeuw en bergen, heel mooi! Een gletsjerhike kost vaak zo’n €70 per persoon en duurt een uurtje of 3,5. Je doet deze tour het beste vanuit Vík of Höfn. Het meest ideale plan je het op een reisdag van een van die plekken naar de andere. Of boek eventueel een hotel in Skaftafell.

5. Roadtrip langs de Golden Circle

Een must do! IJsland heeft een geweldige natuur en als je een roadtrip maakt langs de Golden Circle route kun je hier al heel wat van zien. De route is zo’n 300 km lang en is in principe in één dag te rijden. De route gaat officieel langs Thingvellir National Park, Geysir, en waterval Gullfoss maar pak ook zeker de stops Kerid (een gave krater), waterval Faxi en Reykjaladur (hot spring) mee. Wij begonnen de route rond 9 uur in de ochtend en waren tussen 5 en 6 uur weer terug met een heleboel mooie foto’s en herinneringen!

6. Vestrahorn & Eystrahorn

Ben je net als ik een echte mountain-lover? Dan moet je deze twee zeker zien! Vestrahorn ligt aan het zwarte Stokksnes strand en dat samen maakt het een mega fotogenieke plek. Omdat dit gebied eigendom is van een particulier, moet je wat entree betalen (+/- €6 per persoon). Dan kun je de slagboom door en bij verschillende punten genieten van het mooie uitzicht. Dichtbij de vuurtoren heb je ook nog de kans om zeehondjes te spotten! Breng ook een bezoek aan Viking Village. Dit dorpje is ooit gebouwd voor een film, maar de opnames zijn uiteindelijk nooit gedaan.

Eystrahorn is nog zo’n parel van een berg. Hij ligt in het zuidoosten van IJsland, op 40 minuten rijden van Vestrahorn. Deze berg is zo’n 756 meter hoog en heeft prachtige kleuren. Dit komt doordat er vroeger hier goud, zilver en kwik gevonden is. Ook hier ligt een zwart zandstrand, wat helemaal tot de Vestrahorn loopt. Beide plekken bezoek je het best vanuit Höfn. Vestrahorn ligt op zo’n 20 minuten rijden vanaf daar.

7. DC-3 Vliegtuigwrak

Een ding wat ik perse wilde doen in IJsland was dit vliegtuigwrak bezoeken. Ik hou wel van verlaten plekjes, urbex style dus deze moest ik ook zien! In 1973 stortte het Amerikaanse vliegtuig neer. Gelukkig hebben alle inzittenden de crash overleefd. Wil jij hier ook heen? Het ligt dichtbij Vík, op zo’n 20 minuutjes rijden. Er ligt een parkeerplaats voor en er geldt geen entreeprijs. Als je het pad met de gele paaltjes volgt, kom je na 45 minuten tot een uur lopen bij het vliegtuigwrak. Het erheen lopen doe je over een open veld dus zeker in de winter of met regen kan dit een fikse wandeling zijn. Geen zin om te lopen? Er rijdt ook een shuttle bus, die je voor zo’n €18 naar het wrak brengt.

Tip: ga vroeg in de ochtend! Wij vertrokken om 7 uur met de auto vanaf Vík en stonden om 8 uur als eerste bij het vliegtuigwrak. Een uur lang hadden we dit plekje voor ons alleen! Vooral in het hoogseizoen zou ik zeker vroeg gaan, als je leuke foto’s wil kunnen maken met het vliegtuigje.

8. Reynisfjara / Reynisdrangar

Wat een magische plek is dit! Ken je de serie Game of Thrones? Dan komt dit je vast bekend voor! De opnames van deze serie zijn namelijk deels hier gemaakt. Het zwarte strand, de grote golven, de rotsen in het water.. wat een mooie combi! Je kunt hier veel vogels, waaronder ook papegaaiduikers spotten. Ook vind je er mooie rotsformaties van basaltzuilen (Hálsanefshellir). National Geographic heeft dit strand zelfs benoemd in hun lijst met mooiste stranden ter wereld!

Voor in de zee ligt ‘Reynisdrangar‘, zwarte basaltzuilen van wel 66 meter hoog. Super fotogeniek! Je kan er redelijk dichtbij komen wanneer het eb is, maar ben altijd voorzichtig! De zogenoemde sneakerwaves hier zijn namelijk ontzettend sterk en krachtig, en kunnen onverwacht snel en ver het strand op komen. Meerdere mensen zijn hier in het verleden verdronken. Hou dus altijd goed de zee in de gaten!

Reynisfjara bezoek je het best vanaf Vík. The Barn en Black Beach Suites liggen op slechts 4 km afstand. Vanaf daar bezoek je Reynisfjara dus gemakkelijk wanneer jij wil; met zonsopkomst, zonsondergang of gewoon allebei!

9. Chasing Waterfalls

Aan watervallen geen gebrek in IJsland! Maar welke zijn nu de mooiste? Tijdens je trip langs de Golden Circle bezoek je al een aantal toffe exemplaren, maar de volgende watervallen zijn misschien nog wel mooier! Wij bezochten ze toen we vertrokken uit Selfoss en in de avond hadden we een overnachting in Vík.

Seljalandsfoss & Gljúfrabúi

Deze twee watervallen liggen op loopafstand van elkaar dus kun je prima combineren. Seljalandsfoss is een krachtige waterval van wel 65 meter hoog. Het leuke is dat je er ook achterdoor kunt lopen. Een regenjas is geen overbodige luxe; van het opstuivende water kun je behoorlijk nat worden! Een paar honderd meter verdrop ligt Gljúfrabúi, die grotendeels verborgen ligt in een kloof. Je moet over wat stenen in het water lopen om echt tot de waterval te komen, maar hij is zeker mooi!

Skógafoss & Kvernufoss

Ook deze twee mag je niet overslaan! Skógafoss zie je al liggen vanaf de ringweg. Deze waterval van 60 meter hoog en 25 meter breed is prachtig! Vaak is er ook een regenboog te zien bij het water. Aan de rechterkant zit een trap omhoog, daar kun je de waterval van bovenaf bekijken maar ook een prachtige hike doen die bekend staat als ‘The Waterfall Way Hike‘ of ‘Skógá Trail‘. Een andere waterval die het bezoeken waard is, is Kvernufoss. Hoewel het niet zo’n bekende waterval is, vind ik het denk ik de mooiste van allemaal! Hij ligt slechts een kilometer van Skógafoss af maar wordt nergens op de weg aangegeven. Je moet parkeren bij het Skogar Museum en dan zie je een groot gebouw met twee garages. Loop over het pad naast de garage en klim over een hekje waarna je het pad kan vervolgen tot de waterval. Het is slechts 10 minuten lopen. Je komt in een prachtig stukje natuur, een soort van vallei en dan zie je de waterval ook. Prachtig! Wij waren hier helemaal alleen, wat het nog magischer maakte. Ook hier kun je achter de waterval komen, heel tof! Het bezoeken van bovenstaande watervallen is gratis.

10. Schiereiland Snaefellsnes

In het westen van IJsland vind je het schiereiland Snaefellsnes, dat ook wel ‘IJsland in het klein’ genoemd wordt. Hier vind je basaltzuilen, watervallen, wildlife, zwarte (en gouden) stranden, prachtige bergen en ruige kliffen en rotsen. Ook een van de meest gefotografeerde bergen van IJsland staat op Snaefellsnes: de Kirkjufell met daarbij de mooie waterval. Zeker een aanrader dus, een bezoek aan dit schiereiland! Wij deden een route van 10 dagen langs Zuidelijk IJsland en voegden daar Snaefellsnes aan toe, een mooie bonus! Je kunt Snaefellsnes als dagtrip vanuit Reykjavik bezoeken, maar als je de tijd hebt zou ik zeker een of eventueel twee nachtjes blijven.

Lees hier meer over Snaefellsnes!

Nog op mijn bucketlist

Zoals je leest heeft het land je erg veel te bieden, nog veel meer dan in deze top 10 beschreven staat. Daarom staan er nog een aantal plekken op mijn bucketlist. Zo zou ik graag nog eens het noorden van IJsland bezoeken, waar ik naar hét alternatief voor de Blue Lagoon zou gaan: Myvatn Nature Baths, en waar ik de Dettifoss en Godafoss watervallen wil zien. Ook de westfjorden en oostfjorden lijken me prachtig, lekker ruig. Het Noorderlicht heb ik ook nog niet gezien, dus dat blijft op mijn bucketlist staan. Een tweede bezoek aan IJsland sluit ik dan ook zeker niet uit!

Wil je alle bezienswaardigheden uit bovenstaande top 10 in één trip bezoeken? Dan zou ik aanraden om minimaal 10 dagen te verblijven. Wil je ook het noorden meepakken? Ga dan voor minimaal twee weken om dit op je gemak te kunnen doen.

Je eigen reis samenstellen?

IJsland op eigen houtje ontdekken en al deze hoogtepunten afvinken? Bekijk onze reisplannen en pas deze nog naar eigen wens aan!

Meer over IJsland

Wellicht vind je dit ook interessant om te lezen:

• Alle reisroutes door IJsland
• Een auto huren in IJsland
• De kosten voor een reis naar IJsland
• Wat doen in Reykjavik
• Hotel tips IJsland
• Diamond Circle Noord-IJsland

Dat waren mijn 10 hoogtepunten van IJsland. Wat zijn die van jou? Of mag jij nog gaan? Als je nog vragen hebt, stel ze dan hieronder.