Tips en de leukste excursies in Ruka-Kuusamo

Fins Lapland staat bekend als dé ultieme winterbestemming. Naast vele (kleine) skigebieden kun je hier leuke winteractiviteiten doen en natuurlijk het Noorderlicht spotten! Wij zijn echte winterliefhebbers en dus kon deze bestemming niet achterwege blijven. Hierbij mijn tips en de highlights voor een (klein) weekje in Fins Lapland, Ruka-Kuusamo!

Waarom Ruka-Kuusamo?

Lapland is de benaming voor een soort regio of landschap, dat weer binnen de landen Zweden, Finland en Noorwegen valt. Zelf hebben wij voor Finland gekozen omdat wij ook wilden skiën en dit land heeft de meeste en grootste skigebieden in Fins Lapland.

Wij bezochten het plaatsje Ruka-Kuusamo in Fins Lapland. Er zijn echter verschillende plaatsjes in Fins Lapland die je kunt bezoeken. Wij kozen voor Kuusamo vanwege het skigebied, welke één van de grotere skigebieden van Finland is en bovendien Noordelijk ligt (wat de kans op het spotten van het Noorderlicht vergroot). Verder hoor je veel over het plaatsje Levi, ook een bekend skigebied, en het plaatsje Rovaniemi. Die laatste is de hoofdstad van Lapland en tevens de plek waar de kerstman – het hele jaar door – woont. Je zou ervoor kunnen kiezen om in Levi of Kuusamo te verblijven en een dagje Rovaniemi te bezoeken met een huurauto. De wegen zijn goed te berijden en de plaatsjes liggen ongeveer 2 uur bij elkaar vandaan.

Hoe kom je in Fins Lapland?

Je kunt natuurlijk het beste naar Fins Lapland vliegen, vooral in de winter. Houdt daarbij wel rekening met eventuele extra kosten voor het meenemen van ski- of snowboard materiaal. Wij vlogen met Transavia naar Kuusamo Airport met een tussenstop op Kittilä (alleen beschikbaar in de winter). Maar het lijkt eropt dat die niet meer naar Kuusamo vliegen. FinnAir is wel een optie, met een overstap op Helsinki (leuk om te combiren met een stedentrip!). Kijk hier voor de huidige vliegticket-prijzen, die doorgaans rond de € 300 voor een week liggen.

Eenmaal op de luchthaven aangekomen is het ongeveer een half uurtje rijden naar het dorpje Ruka-Kuusamo. De huurauto kun je op de luchthaven regelen of ophalen. De wegen zijn overzichtelijk en het is niet druk. Eigenlijk loopt er maar één weg met verschillende afslagen naar dorpjes, heel makkelijk dus! Je huurt al een auto in Finland voor € 50 per dag.

Waar overnachten in Ruka-Kuusamo?

Het dorpje Ruka-Kuusamo is een schattig dorpje direct aan de piste. Er zijn winkeltjes, restaurantjes en vele accommodaties. Er is zelfs een karaokebar! Alles in het dorp is op loopafstand van elkaar. Er zijn verschillende hotels, maar ook appartementen en losse huisjes. Wij verbleven 7 nachten in ons hotel. Op die manier hadden we genoeg tijd voor een aantal excursies, maar ook tijd om de piste op te gaan. Als je geen skiër bent zou je zeker ook wat korter, bijvoorbeeld 5 nachten, kunnen gaan. Het hangt een beetje af van het aantal excursies dat je zou willen doen.

Wij verbleven in: Hotel Rukatonttu

Dit was een mooi, modern en gezellig hotel gelegen aan de voet van een piste. Voor ons heel makkelijk natuurlijk! Het hotel heeft (zoals iedere accommodatie in Finland) een sauna en, voor wie durft, een buitenzwembad om in af te koelen! Dit hotel wordt door andere gasten beoordeeld met een 8+. De prijs voor een nacht is ongeveer € 130 per kamer inclusief uitgebreid ontbijtbuffet. De prijzen voor accommodaties in Finland zijn ongeveer gelijk aan die in Nederland. Onder de € 100 per nacht zul je in Ruka-Kuusamo niet komen. Dit is dan meestal wel altijd inclusief ontbijt en gebruik van de sauna.

Hotel Rukatonttu

Toch liever een huisje huren?

Wat ook erg leuk is, zijn de huisjes met privé sauna of iglo’s waar je de hele nacht vanuit je bed naar het Noorderlicht kunt staren. Lees daar hier meer over!

Optie: pakketreis Fins Lapland

Je kunt alles los boeken, zoals hierboven beschreven, maar verschillende organisaties bieden ook pakketreizen aan. Wij vonden dit makkelijk omdat alles dan natuurlijk voor je geregeld wordt, maar er zaten bij ons ook vele extra’s in het pakket zoals een transfer van de luchthaven naar het hotel, gratis parkeren op Schiphol, ski-materiaal meenemen aan boord, de skipas en één excursie inclusief. Dit was samen dan toch goedkoper dan alles los boeken. Wij waren voor een week ongeveer € 900 p.p. kwijt. Hier zat bij inbegrepen de vlucht, hotel met ontbijt, skipas en de sneeuwscooterexcursie. Vergelijk meerdere aanbieders van pakketreizen naar Fins Lapland voor de beste prijs! Hieronder een aantal aanbieders van reizen naar Fins-Lapland op een rijtje:

• Voigt Travel
• BBI Travel
• TravelBase
• RiksjaTravel

Wat voordeliger is hangt denk ik af van de reisperiode en de duur van je reis en je wensen: hoeveel excursies wil je doen? Neem je ski-materiaal mee en heb je een skipas nodig? Wil je een auto huren in Fins Lapland om de omgeving verder te verkennen of voor een mooie roadtrip? Wij waren bijvoorbeeld wel gebonden aan het dorpje omdat we zelf geen vervoer hadden.

Leuke excursies en tours in Ruka-Kuusamo

Er zijn veel dingen te doen in Fins Lapland. Naast het skiën en langlaufen zijn er verschillende organisaties die meerdere excursies aanbieden. Meestal vind je de informatie wel bij je hotel. Bij ons lag er een brochure op de kamer met alle excursies waar je uit kunt kiezen. De excursies worden op vaste dagen aangeboden, bijvoorbeeld een sneeuwscootertocht op maandag en donderdag en een Noorderlichttour op maandagavond en woensdagavond. Op die manier kun je op de dag van aankomst (of thuis al, via internet) de excursies uitkiezen en je week plannen.

Tours regelen met Ruka Safaris

Ons hotel had kennelijk een samenwerking met de organisatie Ruka Safaris. Wij hebben de excursies dus niet thuis al geregeld, maar vanuit het hotel. Je kunt zelf bellen en afspreken met de organisatie of het hotel helpt je hierbij. Bij ons was alles nog vrij te boeken. Als de ene organisatie vol zit, zijn er nog genoeg anderen met hetzelfde aanbod. Het maakt qua prijs of kwaliteit niet veel uit met welke organisatie je in zee gaat. In het dorpje zitten meerdere organisaties die allen dezelfde excursies aanbieden tegen dezelfde prijzen.

Je wordt steeds bij het hotel opgehaald door de organisatie en naar de excursie gebracht. Bij je eerste excursie van de week begin je met het passen van een thermo-pak, helm, handschoenen en laarzen. Het is het handigst om alle excursies bij dezelfde organisatie te boeken, dan mag je die spullen namelijk mee naar het hotel nemen. Op die manier kun je je ’s ochtends direct in het pak hijsen en hoef je niet steeds eerst weer langs het hoofdkwartier. Het thermo-pak is heerlijk warm en draag je over je normale kleding/ski kleding.

Wij hebben gekozen voor een sneeuwscootertocht, husky sleetocht, een bezoek aan een rendierfarm, een avondje Fins dineren, een Noorderlichttour en ijsvissen. Er waren echter nog veel meer mogelijkheden! Hieronder heb ik ze op een rijtje gezet.

1. Sneeuwscootertocht Fins Lapland

Een hele toffe activiteit! Lekker door de sneeuw en het prachtige landschap sjezen op een sneeuwscooter. Er zijn verschillende opties. Zo verschillen het aantal kilometers, en zijn er tours met verschillende stops bij bijvoorbeeld een rendierfarm. Wij kozen voor een toch van 20 kilometer. Na een korte introductie mag je zelf rijden! Ik koos er zelf voor om eerst even de kat uit de boom te kijken en achterop bij mijn vriend te gaan zitten. Er zijn genoeg mogelijkheden om te wisselen gedurende de tocht. Buiten het feit dat het rijden zelf al heel erg leuk is, was de tocht ook nog eens ontzettend mooi! Je rijdt dwars door de bossen maar ook over uitgestrekte vlaktes. Soms blijkt dat je dwars over een bevroren meer hebt gereden…Om je heen zie je overal sneeuw en prachtige natuur. Op de helft hadden we een koffiepauze in een schattig restaurantje waar husky’s en rendieren buiten liepen. Rond 14:00 werden we weer afgezet bij ons hotel. In totaal duurde deze excursie ongeveer 4 uur, inclusief koffiestop. Wij waren € 85 p.p. kwijt voor twee personen op één sneeuwscooter. Een andere optie is een sneeuwscootertocht waarbij je op zoek gaat naar het Noorderlicht. Dit lijkt mij ook heel speciaal! En is een goede optie als je overdag al andere activiteiten gepland hebt.

Tussen november en januari laat de zon zich maar even zien. Rond 10:00 komt hij op, rond 14:00 zakt hij alweer. Dit geeft een hele mooie sprookjesachtige gloed over het landschap!

Dat het zo vroeg alweer donker wordt, maakt eigenlijk niets uit. De excursies zijn over het algemeen in de ochtend en alle pistes zijn goed verlicht. Wij hadden dan ook bijna iedere dag ’s ochtends een excursie, en gingen na de lunch nog even een paar uurtjes skiën. Als je geen skiër bent zijn er genoeg leuke winkeltjes en tentjes om je te vermaken of spring je lekker de sauna in! Ons hotel had een gezellige open haard met lekkere stoelen waar je kon relaxen.

2. Laps diner

Geen ochtendexcursie, maar een avondexcursie! Na een dag skiën werden wij opgehaald en naar een restaurant gebracht. Hier werd een typisch Laps diner geserveerd. Zo wordt er in Fins Lapland bijvoorbeeld rendier gegeten, maar ook verse zalm, lokale kaas en heerlijke stoofpotjes. Voor deze excursie wordt je rond 18:30 opgehaald. De excursie duurde ongeveer 3 uur en kostte € 65 p.p. Inbegrepen in de prijs is het drie gangen buffet, drankjes zijn exclusief. Check bij jouw accommodatie of je daar het diner kunt reserveren!

Bijna automatisch kijk je wanneer het donker is veel omhoog om te kijken of je het Noorderlicht ziet. In de wintermaanden is het Noorderlicht het beste te zien. Het is er eigenlijk altijd wel, maar of je het ziet hangt af van verschillende factoren. In de winter is het goed en lang donker en dus is de kans groter. Wij hadden de pech dat het vaak erg mistig of bewolkt was, waardoor het licht zich niet heel duidelijk liet zien.

3. Noorderlichttochten Fins Lapland

Desalniettemin zijn de Noorderlichttochten een aanrader. Ook hier heb je verschillende opties, bijvoorbeeld te voet, op een sneeuwscooter of op een slee. Wij kozen voor dit laatste. Hierbij zit je zelf op een grote slee, onder een warme deken, die wordt voorgetrokken door een sneeuwscooter. Deze trekt weer dwars door de bossen en gaat op zoek naar een goed donker plekje. Hoe minder licht om je heen, hoe groter de kans dat je het Noorderlicht ziet. Ook vertelt de gids je veel over de omgeving en de dieren die er wonen. Soms werd de scooter even uitgezet en was het doodstil en donker om je heen. Je zou het Noorderlicht overigens overal kunnen zien. Zo hebben wij hem zelf vaag gezien vanuit ons hotelraam.

De sleetour duurt 3 uur, inclusief een stop met warme drankjes en Finse specialiteiten, en kost €79 per persoon.

Er bestaan handige apps die aangeven wat de intensiteit van het Noorderlicht is en hoe de weersomstandigheden zijn die nacht. Zo weet je precies wanneer je je wekker moet zetten en wanneer niet!

4. Huskytocht in Fins Lapland

Dit vond ik de leukste excursie! Je wordt opgehaald en naar een huskyfarm gebracht. Hier wonen ongeveer 200 huskies, die niets liever willen dan rennen. Het is dus totaal niet zielig of slecht voor de dieren, huskies staan erom bekend dat ze veel beweging nodig hebben. Bij ons was het zo dat één iemand in de slee mag zitten, de ander staat achter de slee en stuurt de honden aan. Zes honden trekken de slee voort. Degene achter de slee helpt de honden door op steile stukjes mee te steppen, maar moet de honden soms ook afremmen door je voet in de sneeuw te zetten. Ik vond dit zelf best zwaar en vond het leuker om lekker in de slee te zitten en te genieten van het uitzicht. Je kunt deze tour het beste lokaal regelen, bij een aanbieder in de buurt van jouw accommodatie.

5. IJsvissen in Fins Lapland

De volgende dag ging mijn vriend op ijsvis-excursie. Ik zelf heb dit overgeslagen maar ik kan me voorstellen dat als je van vissen houdt, dat dit een bijzondere excursie is! Op ongeveer 10 minuten rijden ligt een groot bevroren meer. Met een handboor wordt er een gat gemaakt in het ijs. Je krijgt een hengel met een wormpje als aas en dan maar hopen dat je wat vangt! Mijn vriend heeft in ongeveer drie uur tijd een paar visjes gevangen. De excursie kost € 88 p.p.

6. Rendierfarm bezoeken

Ook dit vond ik leuker dan ik verwacht had! Een rendierfarm is net als een huskyfarm een plek waar de dieren worden opgevangen. In het geval van rendieren is dit best een bijzonder verhaal. In de zomer lopen de beesten namelijk gewoon los in het bos. Zodra het winter begint te worden keren zij terug naar hun eigen boerderij. Ze weten dus precies waar ze moeten zijn. Dit is omdat zij in de winter moeilijk zelf eten kunnen vinden. Bij de boerderij worden ze gevoerd en verzorgd. Ook wij mogen ze voeren en aaien, en een rondje in een slee achter een rendier. Dit gaat hard!! Na 3 uur keerden we weer terug naar het hotel. Deze excursie boek je op locatie.

7. Fatbike Fins Lapland

Toe aan iets actievers? Ga dan op deze vette excursie waarbij je op een fatbike door het sneeuwlandschap rijdt met een gids. De tour duurt ongeveer 3 uur waarin je 4 tot 5 kilometer fietst en onderweg stop je om gezellig bij een kampvuur worstjes te eten. Door het bewegen blijf je lekker warm en geniet je ondertussen van de mooie dingen om je heen. Deze excursie kost € 79 per persoon.

8. River floating Fins Lapland

Een laatste hele toffe excursie is ‘river floating‘. Hoe bizar is het om in een half bevroren rivier te stappen en je dan af te laten drijven, terwijl je geniet van het winterse landschap om je heen? Met een speciaal droogpak aan, vat je natuurlijk geen kou. Een hele bijzondere ervaring! Na afloop zit een warm drankje inbegrepen. Deze tour duurt ongeveer 3 uur en kost € 99 per persoon.

Wintersport Fins Lapland

Genoeg te doen in Fins Lapland! En wat een bijzonder land. Naast deze activiteiten was ook het skiën en snowboarden in Fins Lapland een hele vette ervaring. Tijdens het skiën kwamen we erachter dat er zelfs husky’s en rendieren óp de piste wonen. Het mag dan wel een klein skigebied zijn, het was erg bijzonder om eens in het donker te skiën en de omgeving was prachtig! Maar, zoals je hier hebt kunnen lezen, is deze bestemming ook zonder ski-ervaring een aanrader. Er is enorm veel te doen en het is zo’n andere omgeving dan dat je gewend bent! Voor ons was dit in ieder geval een perfecte combinatie tussen skiën en excursies.

Bovenstaande excursies zijn slechts een greep uit het volledige aanbod aan activiteiten en excursies in Fins Lapland. Het is handig om vooraf voor jezelf op een rijtje te zetten wat je allemaal wil gaan doen in Fins Lapland en wat dat gaat kosten. Omdat sommige excursies op vaste dagen plaatsvinden is het handig om vooraf te plannen. Ook is het handig om vooraf al een aantal excursies vast te leggen, zodat je zeker weet dat er plek is!

Prijzen in Fins Lapland

Ik wil nog even ingaan op de prijzen in Finland. Vaak hoor je dat Scandinavië erg duur is qua levensmiddelen. Wij hadden een hotel met ontbijt geboekt en hebben zowel de lunch als het diner in het dorp gegeten. Die prijzen zijn ongeveer gelijk aan Nederland. Ook daar heb je een pizzeria of een burgertent waar je voor wat minder kunt eten. Wat wel erg prijzig is, is alcohol. Een drankje doen ’s avonds in een bar was dus bijna even duur als het diner die dag! Wij hebben dit opgelost door op Schiphol een fles drank zelf mee te nemen zodat we ook lekker op de hotelkamer een drankje konden doen. Laat dit je echter zeker niet tegenhouden, want deze mooie bestemming wil je niet missen!

Temperatuur in Fins Lapland

Het is volgens mij algemeen bekend dat het erg koud kan worden in Fins Lapland. Wij waren in december, dus hartje winter, en de temperatuur kwam af en toe tot -18! Hier merk je echter niet heel veel van. Het is een andere kou dan in Nederland. Het waait niet, of minder, en de lucht is droger. Uiteraard ben je er ook beter op gekleed dan dat je in Nederland bent. Tijdens het skiën namen we wat vaker pauzes dan normaal om even op te warmen. Soms werd het erg mistig waardoor alles een beetje vochtig werd en door de kou bevroor dit dan ook vrij snel. Dit was heel bizar! De batterij van je camera of telefoon is ook niet bestand tegen dergelijke temperaturen en gaan daardoor supersnel leeg. Wij hadden daarom een actiecamera mee, maar ook deze ging veel sneller leeg dan normaal.

Goede schoenen en een goede jas zijn een must!

Heb je nog vragen over jouw reis naar Fins Lapland of Ruka-Kuusamo? Stel ze gerust hieronder!