Albanië bezoeken: tips voor de mooiste plekken!
Albanië is een prachtig land en heeft ontzettend veel te bieden. Mooie natuur, authentieke steden, bergen en heerlijke stranden! Het is ook een ideaal land voor een roadtrip van 2 tot 3 weken. Een ander bijkomend voordeel is dat Albanië best een budget bestemming is. Een vakantie naar Albanië kan dus vrij goedkoop! In dit artikel vertel ik je alles over de hoogtepunten van Albanië.
Hoe kom je in Albanië?
Albanië ligt boven Griekenland en grenst ook aan Noord-Macedonië, Kosovo en Montenegro. De meeste mensen vliegen naar Albanië, maar als je ruim de tijd hebt kun je ook met de auto naar Albanië rijden.
Met het vliegtuig
Met het vliegtuig ben je het snelst in Albanië. Vanaf Eindhoven kun je met WizzAir direct naar de hoofdstad Tirana vliegen, hier doe je zo’n 2,5 uur over. Vanaf april 2024 biedt Transavia ook directe vluchten naar Albanië aan vanaf Amsterdam. Een retourtje Tirana kost tussen de €50,- en €200,-. Wij vlogen met WizzAir vanaf Eindhoven. Zelf betaalden wij €60 pp voor een retour, wel kwamen hier onze bagagekosten nog bij.
Hier vind je een prachtige route door Albanië!
Met de auto
Ga je liever met de auto? Ook dit is een optie! Reken wel op flink wat reistijd. Het is ruim 2000 km rijden en je doet hier minimaal 24 uur over (zonder tussenstops). Het is daarmee geen bestemming waar je zo naartoe rijdt, de autoreis is echt onderdeel van je vakantie. Je rijdt via Duitsland, Oostenrijk (Salzburg is een leuke stad om een paar dagen te stoppen), Slovenië, Kroatië en Montenegro.
Ook kun je via Duitsland en Zwitserland naar Italië rijden, en dan vanaf Bari de boot nemen naar de Albanese stad Durrës. Deze boottocht duurt 8 a 9 uur.
Een auto huren in Albanië
De beste optie om Albanië te verkennen is met de auto! Met eigen vervoer heb je alle vrijheid en kom je op de mooiste plekjes! Wij regelden onze huurauto vooraf en haalden deze op bij het vliegveld. Een auto huur je gemakkelijk via Booking.com / Rentalcars.com, Sunnycars.nl of EasyTerra.nl. Let er ook op dat je een volledige verzekering neemt! Bij Sunnycars.nl zit deze altijd standaard inbegrepen bij de huurprijs.
Lees hier mijn tips voor het huren van een auto in Albanië!
Overnachten in Albanië
In Albanië kun je allerlei soorten accommodaties vinden. Van gezellige hostels tot schattige guesthouses en van fijne hotels tot luxe resorts. Over het algemeen is Albanië niet al te duur en kun je dus voor een goede prijs in goede ho(s)tels verblijven. Tijdens onze reis hebben wij alle hotels bij Booking.com geboekt.
De hoogtepunten van Albanië
1. Hiken van Theth naar Valbone Peak
Bij aankomst in Theth kreeg ik een beetje Oostenrijk vibes. Mooie houten huizen, omringd door prachtige bergen. In het dorpje Theth is niet veel te doen, al is een bezoek aan het idyllische kerkje in Theth zeker aan te raden! Ook is Theth dé uitvalsbasis voor een aantal prachtige wandelingen in de omgeving. De mooiste hike die je er kunt doen is die naar de top van Valbona; Valbone Peak. Het is een vrij stevige wandeling van bijna 17 km waar je zo’n 7 a 8 uur over doet. De heenweg is grotendeels bergop, de terugweg vooral afdalen. Trek dus goede wandelschoenen aan of sneakers met voldoende grip. Vanuit het centrum volg je de rood met witte vlagbordjes en dan volg je vanzelf de goede route. Je wandelt regelmatig door bossig gebied met redelijk wat schaduw. Ook de vallei die je na een klein uurtje hiken bereikt is al heel erg mooi en biedt prachtige uitzichten. Mocht je de gehele wandeling te pittig vinden, hike dan in ieder geval naar deze vallei en terug! De top van Valbone Peak bereik je na 3,5 tot 4 uur hiken, vanwaar je een heel mooi uitzicht hebt op de bergen en een mooie vallei. Vervolgens loop je dezelfde weg weer terug naar het centrum van Theth.
Drink een lekker koud drankje na de hike in het centrum van Theth. In de avond lekker uit eten? De gezellige tuin van Villa Glecaj is een aanrader!
Overnachten in Theth? Gegest Hotel is een pareltje tussen de bergen!
2. De kleurrijke bazaar van Kruje
Wanneer je door de kleurrijke bazaar van Kruje wandelt, waan je je even in de middeleeuwen. Deze bazaar is al meer dan 400 jaar oud! Kruje is een van de meest historische dorpen van het land en heeft een rijke geschiedenis. Het staat bekend om de geboorteplaats van de nationale held Skanderbeg. Skanderbeg was een militaire commandant die 25 jaar lang vocht tegen de Ottomaanse strijdkrachten voor hij uiteindelijk stierf in 1468.
In de bazaar kun je kleurrijke kleden scoren en veel andere leuke souvenirs. Loop je de straat helemaal uit? Dan kom je bij het kasteel van Kruje, waar je ook het Skanderbeg museum vindt en vanwaar je mooi uitzicht hebt op de stad.
Overnachten in Kruje? Panaroma Hotel ligt op een top locatie aan het begin van de bazaar!
3. Blue Eye – Syri i Kalter
Blauw blauwer blauwst? Deze plek is ook een pareltje om te bezoeken! Hoewel het er wel druk kan worden, moet je deze plek eigenlijk niet overslaan. Deze diepwaterbron is op sommige plekken meer dan 50 meter diep en het water is mega helder (en koud!), het komt uit een natuurlijke bron. Je bezoekt The Blue Eye (Syri i Kalter) als dagtrip vanuit Ksamil of als tussenstop wanneer je van Gjirokaster naar Ksamil rijdt. De entree is slechts 50 lek (€0,50) per persoon en je auto parkeer je voor 200 lek. Vanaf de parkeerplaats is het nog 20 minuten lopen naar The Blue Eye. In de zomermaanden zou ik zo vroeg mogelijk gaan om de drukte te vermijden.
4. Butrint National Park
Op een kwartiertje rijden van de kustplek Ksamil, vind je Butrint National Park. Dit is de meest bezochte historische plek van Albanie en is pas in de jaren ’50 ontdekt. Je gaat hier even terug in de tijd wanneer je langs de 2500 jaar oude ruïnes loopt uit de tijd van de Oude Grieken, de Romeinen en het Ottomaanse Rijk. Je vindt er o.a. overblijfselen van een oud theater, Romeinse baden, een fort en een basiliek. Ook zwemmen er veel schildpadden! De entree van Butrint National Park is 1000 lek (€9,35) en je kunt een boekje meenemen met plattegrond en informatie. Als je wil, kun je ook met een gids op pad gaan. Verwacht hier zo’n 1,5 a 2 uur rond te lopen als je op eigen houtje gaat en ga bij voorkeur in de ochtend, wanneer het nog niet zo warm is.
5. De stad van duizend ramen: Berat
Berat vond ik een van de leukste steden van onze roadtrip! Deze UNESCO stad wordt ook wel ‘de stad met de duizend ramen‘ genoemd, en wanneer je dit sfeervolle stadje binnen rijdt, zie je meteen waarom! Er zijn veel witte huizen tegen de bergen opgebouwd die allen vele raampjes hebben. Dwaal door de autovrije straten en breng ook zeker een bezoekje aan een van de kerkjes van de stad. De Osumi rivier stroomt door de stad, die je via verschillende bruggen kunt oversteken. Berat heeft twee wijken: Mangalem en Gorica. Mangalem was traditioneel de Ottomaanse of moslimwijk. Dit was ook de grootste wijk binnen Berat. Aan de andere kant van de brug ligt de wijk Gorica. Dit was vroeger traditioneel de Christelijke wijk. Struin zeker door beide wijken rond!
Overnachten in Berat? Wij sliepen heerlijk bij Guesthouse BellaVista! Ook het uitzicht is er super!
Lees in de volgende alinea’s nog meer tips voor Berat en omgeving!
5.1 Osumi Canyon bezoeken vanuit Berat
Zoals ik hiervoor al typte, stroomt de Osumi rivier door Berat. Op anderhalf uur rijden van Berat ligt de Osumi Canyon. Deze grote kloof is heel mooi. In de zomermaanden kun je ook raften in de Osumi rivier die hier doorheen stroomt. Wij waren er in september, toen was het te droog om te raften maar er zijn wel diverse viewpoints van waar je een mooi uitzicht hebt op de kloof. Sla ook het uitzicht vanaf de ‘Osumi Canyon Bridge’ niet over! Deze staat aangegeven op Google Maps. Hierna kun je niet meer verder rijden, want dan verandert de weg in een 4×4 road.
Liever niet zelf rijden naar de Osumi kloof? Je kunt ook een tour naar de Osumi Canyon boeken!
5.2 Wijnproeverij nabij Berat
Hou je van wijn? Dan heb ik een mega aanrader voor je! Ga naar Alpeta Agroturizem! Deze plek ligt op een half uur rijden van Berat en organiseert wijnproeverijen. Raki wordt er ook gemaakt en kun je ook proeven! Tevens kun je er heerlijk traditioneel eten en ligt het op een prachtige plek in een groene omgeving! Leuk voor lunch of diner. Op de website van Alpeta kun je meer informatie vinden.
5.3 Traditioneel eten in Berat
Uiteraard moet je ook eens genieten van de lokale keuken in Albanië. De gerechten bestaan vaak uit kleine hapjes en porties. De Albanese keuken heeft invloeden uit de Balkan, het Middellandse Zeegebied en het Ottomaanse rijk, maar ook zul je verschillende Griekse gerechten tegenkomen. Aan de kust kun je ook diverse visgerechten eten voor een redelijke prijs. Een van de lekkerste traditionele maaltijden aten wij in Berat! Bij Tradita e Beratit kun je een traditioneel diner krijgen voor €25 voor twee personen incl. water. Het eten is echt heerlijk en je zit hier heel erg gezellig! Reserveren gaat niet, maar wij gingen er tegen 6 uur naartoe en hadden nog genoeg plek. Een half uur later zat het echter al bijna helemaal vol!
Je kunt ook overnachten bij Tradita e Beratit. Gasten die bij hun slapen, hebben voorrang op een plek om te dineren. Tradita e Beratit ligt op een goede locatie in Berat en is dus ook een aanrader als accommodatie.
6. Ottomaanse huizen in Gjirokaster
De huizen in typisch Ottomaanse stijl zijn prachtig om te zien! In Gjirokaster staan veel van deze parels en je kunt er zelfs enkele van binnen bewonderen! Dit is ook zeker een aanrader om te doen. Skenduli House en Zekate House zijn twee bekende huizen die je kunt bezoeken. Hier leefden vroeger de rijke mensen die allerlei kamers speciaal hadden ingericht voor een bepaald doel. Heel mooi om te zien en interessant om erachter te komen hoe ze hier vroeger leefden. Wij bezochten Zekate House en betaalden 250 lek (€2,35) entree per persoon.
Gjirokaster zelf is ook een gezellige stad! Dwaal rond door de straten, bezoek de bazaar vol souvenirwinkels en leuke barretjes en bezoek ook zeker het kasteel. In de avond kun je lekkere cocktails drinken bij The Hangover Bar!
Overnachten in Gjirokaster? Palorto Hotel is erg fijn en het ontbijt is geweldig!
7. Kastelen in Albanië
Aan mooie kastelen geen gebrek in Albanië! Vaak liggen ze ook nog eens hoog gelegen, waardoor je een prachtig uitzicht hebt op de stad. De volgende kastelen zijn zeker een bezoekje waard:
Het kasteel van Kruje: deze kom je tegen wanneer je de bazaar van Kruje uitwandelt. Het kasteel is de grootste van Albanië en was een erg belangrijke plek in de historie van het land. Ooit werd het gebruikt door de nationale held Skanderbeg en zijn leger. Je vindt hier twee musea waar je meer kan leren over de historie. Bekijk ook zeker het uitzicht vanaf het kasteel! De entree is gratis.
Het kasteel van Berat: aanrader om deze net voor zonsondergang te bezoeken! Je moet een half uurtje flink omhoog wandelen (of je pakt de auto) en dan kom je boven aan. Het is een compleet fort wat je aantreft en je kunt je hier prima een tijd vermaken! Bezoek de kasteelruine, pak een terrasje met mooi uitzicht en bekijk ook zeker de view over de stad, prachtig! Een bezoek aan het kasteel kost 300 Lek (€2,50) en na 18.00 uur is de toegang gratis.
Het kasteel van Gjirokaster: ook een aanrader! Dit imposante kasteel stamt uit de 12e eeuw en is het op één na grootste kasteel van Albanië. Je vindt er een museum over de Koude Oorlog, ziet er nog een Amerikaans vliegtuigje en diverse kanonnen en ook hier is het uitzicht weer top!
8. Bergdorpje Dhermi
Dit leuke dorpje is ontzettend leuk om wat uurtjes doorheen te struinen. Vanuit Himare rij je er in een half uurtje naartoe. Wij vonden het hier prachtig en het is misschien wel een van de mooiste dorpjes die we bezocht hebben! Bereid je wel voor op flink wat trappen lopen, maar je ziet hier zoveel knusse straatjes, mooie kerken en leuke huisjes! Ook heb je een mooi uitzicht op de omgeving en de zee. Helemaal bovenaan vind je St. Mary’s Church, een heel mooi kerkje. Bezoek Dhermi bij voorkeur in de ochtend, wanneer het nog niet zo heet is. Overnachten in Dhermi (ipv Himare) kan natuurlijk ook, echter is het hier over het algemeen wel iets prijziger dan het nabijgelegen Himare.
9. Mooiste stranden van Albanië
Aan mooie stranden geen gebrek! De Albanese Riviera loopt van Ksamil tot Vlore en heeft verschillende fijne kustplekken. Er is voor ieder wat wils. Zo heb je er echte feestplekken bij zitten zoals Sarande, vind je prachtige beachclubs aan het blauwe water in Ksamil of je gaat voor het wat rustigere Himare. Durres ligt dichtbij de hoofdstad Tirana, dat is waarschijnlijk de reden dat deze plek de meest bezochte kustplek is. Hoewel de stranden van Durres het meest bezocht zijn, zijn de stranden bij Ksamil en Himare veel mooier! Wij kozen voor een mix van het wat meer populaire Ksamil en het wat rustigere Himare, een fijne combinatie! Bij beide plekken hebben we diverse mooie stranden bezocht. Het rijden tussen de verschillende kustplaatsen is ook een feestje; je rijdt door de bergen en hebt vaak prachtig uitzicht op de zee. Vooral de Llogara Pass was een geweldig mooie bergpas, waarschijnlijk de mooiste van heel Albanië!
9.1 Stranden bij Ksamil
Het hoofdstrand van Ksamil, Ksamil Beach ligt aan een prachtig blauwe zee. Van hieruit kijk je ook uit op Ksamil Islands, waar je alleen per boot, SUP of kajak naartoe kunt. Een voordeel van het strand van Ksamil is dat het een zandstrand is, dat is bijna nergens in Albanië. Qua horecagelegenheden zit je hier ook meer dan goed! Je kan er traditioneel Albanees eten, maar ook een heerlijke pasta of pizza scoren! Ons favoriete restaurant was Guvat, en ook Korali is een aanrader! Aan mooie beachclubs met veel ligbedjes en parasols ook geen gebrek aan Ksamil Beach.
Wil je een wat meer afgelegen strand opzoeken? Dan is Pulebardha Beach een aanrader! Wel een kiezelstrand, maar toch een heerlijk plekje dat niet zo massaal is opgezet als Ksamil Beach.
Overnachten in Ksamil? Meta Ksamil is een pareltje!
9.2 Stranden bij Himare
Ook Himare heeft veel mooie stranden in de omgeving! Himare Beach vind je in Himare zelf. Er zijn twee baaien; de ene is wat rustiger en nog volop in ontwikkeling (er zijn wel strandbedjes en een enkele strandtent) en de ander heeft een boulevard en volop restaurants en bars. Restaurant tips: pizza bij Enigma en sushi bij Umi! De twee baaien liggen op slechts 10 minuten lopen van elkaar dus breng vooral een bezoek aan beide!
Gjipe Beach hoort ook in dit rijtje thuis. Deze is wat lastiger te bereiken maar daarom wel vaak lekker rustig. Na het parkeren van je auto moet je nog ruim een half uur lopen voordat je het strand bereikt.
Ik vond Aquarium Beach echt een parel! Oke, vooral om te zien, iets minder om te liggen. Tenminste, als je net als ons geen parasol bij hebt. Er is nauwelijks schaduw dus daar moet je wel tegen kunnen. Aquarium Beach is een wat kleiner strand omringd door mooie rotspartijen. Het water is er mega helder! Je kunt niet direct bij het strand parkeren, het is nog ongeveer een kwartiertje lopen vanaf de parkeerplek.
Een ander fijn strand tussen Aquarium Beach en Himare strand in is Jale Beach. Dit is een wat breder strand. Er zijn wat hippe beachclubs, Favela Beach Bar was mijn favoriet, daar waan je je op Ibiza of in Bali!
Overnachten in Himare? Stefanel View Guesthouse was fijn!
10. Mooie kerken en moskeeën
In de praktijk zijn er twee religies dominant in Albanie, de islam en het christendom. De meeste bewoners van Albanie zijn islamitisch (57%). Het rooms-katholieke geloof vind je vooral in het noorden en het centrum. De orthodoxe kerk heeft vooral volgelingen in Zuid-Albanie. Met al deze religies vind je natuurlijk ook allerlei kerken en moskeeën door het hele land. Wij hebben een aantal kerken en moskeeën bezocht en veel daarvan vonden wij echt de moeite waard!
10.1 Kerkje in Theth
Dit idyllische kerkje vind je in het centrum van Theth en lijkt echt een beetje op een kerk uit een sprookje. Het ligt in een weide en is omringd door hoge bergtoppen. Hij is gebouwd in 1892, in de tussentijd is het ook nog een school en een gezondheidscentrum geweest! Inmiddels wordt het weer gebruikt als kerk door de lokale bevolking. Vanaf het centrum van Theth loop je er in 5 of 10 minuten naartoe.
10.2 Kerken in Berat
Deze twee beauties vind je in Berat. De Holy Trinity Church is een middeleeuws Byzantijnse kerk in de buurt van het kasteel van Berat. Hij is gebouwd tegen de heuvel aan wat erg gaaf is om te zien. Helaas kun je de kerk niet van binnen bekijken. De kerk dateert al uit de 13e eeuw. Ook de Church of St. Spiridon is een bezoek waard. Deze kerk uit de 18e eeuw ligt in de wijk Gorica, in een van de smalle steegjes. Hij is slechts enkele uren per dag open. Meestal van 8 tot 10 uur in de ochtend en dan van 16-18 uur nog eens.
10.3 Kerken in Dhermi
In Dhermi vind je onder andere de St Spyridon kerk en St Mary’s basiliek. Deze laatste ligt helemaal bovenin het stadje en er zit ook een kerkhof bij. De binnenkant van deze kerk is ook zeker een bezoek waard! Je vindt er mooie muurschilderingen, oude lampen en een oude nostalgische inrichting.
De St Spyridon kerk is zo’n beetje het icoon van Dhermi want die zie je op veel foto’s van het stadje voorbij komen. De blauwe toren van deze kerk zie je op veel plekken in de stad er bovenuit komen.
10.4 Et’hem Bey Moskee in Tirana
De Et’hem Bey moskee ligt aan het Skanderbegplein in Tirana. Hij is in gebruik sinds 1821 en het is een heel mooi gebouw, zeker ook van binnen! Je kijkt je ogen uit naar alle details hier. De openingstijden van de moskee vind je op Google Maps. Niet-gelovigen kunnen op speciale tijden naar binnen om de moskee van binnen te bekijken. Schouders en knieen moeten bedekt zijn, heb je dit niet? Dan kun je (gratis) een doek lenen om om te slaan.
10.5 Orthodoxe kerk in Tirana
Hier liepen wij per toeval langs af toen we door Tirana aan het dwalen waren, maar deze kerk bleek verrassend mooi van binnen! Officieel heet hij Resurrection Cathedral en hij is geopend in 2012. De koepel is prachtig versierd en ook zijn er allerlei muurschilderingen te zien in de kerk.
Must see in Albanië
Zo, dit waren mijn hoogtepunten van Albanië. Hopelijk kun jij met mijn tips vooruit! Heb je nog vragen? Laat dan een berichtje achter!
Kan je een paar hidden gems en verborgen pareltjes door geven???
Van den Steen Caroline
Hi Caroline,
Albanië wordt steeds populairder dus tip 1 is: ga het liefst dit jaar nog en wacht dus niet te lang, want het zal met de jaren steeds toeristischer worden! Als je niet van drukke plekken houdt, is het goed om er rekening mee te houden dat Gjirokaster een vrij toeristische plaats is, net als Ksamil. The Blue Eye was erg mooi maar is ook vaak druk bezocht.
Het noorden vond ik erg rustig! Rondom Theth is er erg mooi ook om te hiken. Ook de wijnproeverij nabij Berat uit het artikel vond ik echt een hidden gem!
Groetjes, Laura
Laura de Greef
Klinkt heel goed! Het rijden naar de Osumi canyon, is dat goed te doen en goed te volgen op google maps?
Mirjam
Leuk om te horen Mirjam! Ja, het is zeker goed te rijden via Google Maps vanuit Berat. Soms wel wat bochtig maar wel goed te doen hoor! Vanuit de canyon kun je alleen niet direct door naar bv Gjirokaster (wordt een 4×4 weg na het uitzichtpunt bij de brug) maar op en neer vanuit Berat is prima te doen vonden wij!
Laura de Greef
Hi,
Vriendinnen en ik willen 7 dagen naar Albanië gaan in september, welke tips zou jij geven om zeker naartoe te gaan die we niet mogen missen?
Het plan is om een auto te huren, dus we zijn flexibel. Hiken, cultuur op doen en genieten aan het strand doen we graag!
Vera
Hi Vera,
Leuk vooruitzicht! Theth is een geweldige omgeving om te hiken maar wellicht wel wat uit de richting. van de andere plekken Ik zou denk ik gaan voor Berat, Ksamil en Himare. Mocht je toch graag willen hiken in Theth en niet zo lang op het strand hoeven zijn, dan wellicht slechts één strandplek kiezen. Dan 2 nachten in Theth, 2 nachten in Berat en 2 nachten aan de kust. Ook zeker een goede optie want Theth en omgeving is wel prachtig! En evt nog een nacht in Tirana voor de vlucht.
Nog beter is om te proberen om zo’n 10 dagen te gaan hihi, maar geen idee of dat een optie voor jullie is!
Veel plezier alvast!
Groetjes, Laura
Laura de Greef
Hi Laura,
Bedankt voor de handige route en tips! Wij gaan in augustus naar Albanië en we willen de hike van Theth naar Valbone Peak gaan doen. Nu lees ik eigenlijk overal op internet dat dit niet in één dag te doen is en dat je eigenlijk dan in Valbone moet gaan overnachten voordat je weer terugkan. Wij gaan met de auto dus willen eigenlijk gewoon de wandeling maken, maar wel weer terugkeren in Theth. Als ik jouw planning zo lees dan hebben jullie dit ook gewoon gedaan. Klopt het dat dit prima te doen is?
Sharon
Hoi Sharon,
Als je de hike helemaal naar Valbone zelf wil doen, zul je daar idd moeten overnachten. Maar als je, net als wij, wil hiken tot de top van Valbone Peak en dan weer terug naar Theth, is dit goed te doen op een dag! Je doet dan dus eigenlijk de helft van de hike en gaat dan weer terug, ipv verder naar Valbone.
Zo hebben wij het gedaan en dit is zeker aan te raden! En idd fijn als je met eigen vervoer bent.
Alvast veel plezier in het mooie Albanië!
Groetjes, Laura
Laura de Greef
Hi Laure,
Top, bedankt! Dan gaan wij het ook op deze manier doen!
Bedankt alvast!
Groetjes, Sharon
Sharon