Krokodillen spotten in de buurt van Cairns: Bezoek het Daintree regenwoud

Gedurende mijn tijd in Australie heb ik ook de stad Cairns bezocht. Vanuit daar heb ik een geweldige tour gedaan naar het Daintree regenwoud. Op deze plek leven veel wilde dieren, waaronder krokodillen. Het is mogelijk om het regenwoud zelf te gaan bezoeken of met een tour. Je kunt er onder andere gaan hiken en een cruise gaan doen op de Daintree rivier. Ook zijn er verschillende mooie uitzichtpunten zoals Cape Tribulation. Het Daintree regenwoud is onderdeel van de zogenoemde Cape York, wat op het meest noordelijke puntje maar zo’n 144 kilometer vanaf Papoea-Nieuw-Gunea ligt. Ik heb zelf een dagtrip ondernomen naar het regenwoud via Uncle Brian tours.

Hoe kom je er?

Er zijn verschillende manier om Cairns te bereiken. Er gaan vluchten vanaf Amsterdam met bijvoorbeeld een stop in Dubai of Singapore. Ook kan je na aankomst in het land, vanaf grote steden als Sydney of Melbourne een vlucht nemen, vaak is dit goedkoper. Veel toeristen huren een auto en rijden naar Cairns toe via de oostkust of maken ze gebruik van de Greyhound bus. Cairns is onderdeel van een populaire route aan de oostkust van Australie, ook Reisjevrij heeft deze route eerder afgelegd. Het Daintree regenwoud is vanaf Cairns nog 1,5 uur rijden met de auto, er is geen openbaar vervoer.

Overnachten in Cairns

Ik heb in Cairns overnacht in het Mad Monkey Waterfront, een ideale locatie voor backpackers. Ik adviseer om hier 3 nachten te blijven.

Goede accommodatie voor backpackers: Mad Monkey Waterfront

Het Mad Monkey Waterfront is gelegen in de gelijknamige wijk van Cairns, vlakbij de lagoon. Het ligt op 13 minuten lopen van het centrale bus- en treinstation en de luchthaven van Cairns ligt op zo’n 7 km van de accommodatie. Alle kamers in het hostel hebben airconditioning. Ook is er een ruime tuin om in te werken en een keuken met zitlounge aanwezig. Er verblijven hier veel backpackers, op een working holiday visa, of op doorreis. De nachtprijs voor het Mad Monkey ligt rond de AU$ 40, ≈ (€ 24,-) voor een dormitory kamer. Er zijn ook tweepersoonskamers beschikbaar vanaf AU$ 150, ≈ (€ 91,-). Tevens wordt er ’s ochtends een heerlijk gratis ontbijt aangeboden met onder andere pannenkoeken en toast. De accommodatie scoort bij Booking een 8,0 op bijna 500 beoordelingen bij Booking.com

Boek je liever een hotel: Shangri-La Cairns *****

Een geweldig hotel in Cairns is het Shangri-La. Dit is een 5-sterrenaccommodatie met prachtig uitzicht op de jachthaven Cairns Marlin Marina. Het ligt op een kwartier lopen van het bus en treinstation en is 10 minuten rijden vanaf de luchthaven. Ga je een tour doen naar het Great Barrier Reef dan is dit hotel ideaal, want de boten naar het Great Barrier Reef zijn te voet binnen 3 minuten te bereiken. Alle kamers in het hotel hebben een eigen balkon met uitzicht op een tropische tuin en op de jachthaven. Verder is er een fitnesscentrum, buitenzwembad, restaurant en bar aanwezig. Wil je extra reisadvies inwinnen dan is er ook een excursiebalie bij het hotel. De nachtprijs van dit hotel ligt rond de AU$ 500, ≈ (€ 300,-). De accommodatie scoort bij Booking een 8,4 op meer dan 300 beoordelingen bij Booking.

Wat kost een tour?

Ik betaalde voor mijn dagtour naar het Daintree regenwoud AU$ 229 ≈ (€ 138,-), dit was inclusief een bezoek aan de Cape Tribulation. Wil je ook nog een grote kloof aan de dagtrip toevoegen of er een trip met overnachting van te maken dan ligt de prijs hoger. De prijsniveaus en opbouw van de tours verschilt niet zoveel tussen aanbieders.

Wanneer gaan?

Het beste kies je een zonnige dag uit voor het doen van een tour. De krokodillen komen dan namelijk sneller het water uit om op te warmen bij de riverbanks. Ook is het uitzicht op de Cape Tribulation dan beter. Houd er wel rekening mee dat het weer in de omgeving van een regenwoud onvoorspelbaar is omdat er sprake is van een microklimaat en je dus altijd een dosis geluk moet hebben met het weer. 

Wat ga je zien en ervaren tijdens de tour?

’s Ochtends werd ik opgehaald in de buurt van de accommodatie, vanaf daar was het een ruim uur rijden met de bus, eerst maakte we een stop in Port Douglas. Dit is net als Cairns een toeristische bestemming, maar kleinschaliger. Het heeft mooie hotels en stranden. Waar het zeker even de moeite waard is om te gaan kijken

Vervolgens werd ik na deze korte stop verder gebracht naar de rivercruise over de Daintree rivier. Deze rivier loopt dwars door het Daintree regenwoud en heeft ook een belangrijke bijdrage aan het ecosysteem. Het startpunt was gelegen aan de Mossman Daintree Road. Vanaf daar gingen we op een grote open boot die bestuurd werd door een gids.

Bij het aflaten van de boot zag ik al snel de eerste krokodillen. Uiteindelijk heb ik er wel vijf gezien. Waarvan twee grote mannetjes, echt superindrukwekkend om te zien. Het deed me denken aan de films van Crocodile Dundee die ik als kind vaak gezien heb. Maar ook de verschillende soorten tropische vogels zijn heel vet om te zien. Daarna werd de tour vervolgd naar de bekende Cape Tribulation. Voor een prachtig mooi uitzicht over het strand en de oceaan en het tropische regenwoud. 

Toen was het tijd voor de lunch, dit zat bij mijn tour inbegrepen. Ik ben naar het Turtle rock restaurant gegaan, maar er zijn nog een aantal locaties in de buurt. Vervolgens gingen we beginnen aan de hike door het Daintree. Het is heel indrukwekkend om door zo’n oud regenwoud heen te lopen. Mangroves en andere tropische bomen wisselen het landschap af. Er is een houten vlonder waardoor je geen last hebt van bloedzuigers, ook wel fijn. Er was wel een nadeel aan de tour van Uncle Brian, en dat is dat in de middag is de kans op het spotten van wildleven een stuk kleiner is.

Na de hike ben ik nog de Daintree Ice Cream Company gaan bezoeken. Dit is gelegen op de weg terug naar Cairns. Hier wordt met een lokale teelt van onder andere ananas, banaan en mango ijs geproduceerd. Dit ijs wordt voor een aantal AU$ verkocht in het lokale winkeltje wat echt super smaakvol was. Het winkeltje en de farm is elke dag geopend tussen 9:00 en 17:00.

Het bezoeken van het Daintree regenwoud was een van mijn hoogtepunten gedurende mijn bezoek aan Australie. Ik raad dan ook iedereen om dit te doen tijdens een bezoek aan het land, met een tour of zelfstandig.

Wil je meer inspiratie op doen voor Australië? Check dan even de andere hoogtepunten op Reisjevrij. Mocht je vragen hebben over de reis of wil je zelf een tip willen delen? Laat hieronder dan even een reactie achter.