Citytrip Marrakech met kinderen

Marrakech is de laatste bestemming tijdens onze twee weekse roadtrip door Marokko. Save the best for last zeggen ze wel eens en Marrakech heeft dat zeker waargemaakt! Wat een leuke bruisende stad is dit, met zoveel bezienswaardigheden en dingen om te doen. Wij bezochten Marrakech met onze twee kinderen, Xavi en Bent, van 3,5 en 2 jaar. Omdat een stedentripje Marrakech met twee peuters toch net iets anders is dan een standaard strandvakantie, deel ik graag mijn ervaring en tips. Wat kan je allemaal doen in Marrakech met kinderen, is het veilig en kindvriendelijk? En waar kun je fijn overnachten?

Is Marrakech veilig?

Een belangrijke vraag die jij jezelf als ouder stelt, maar waar opa en oma zich nog meer zorgen over maken: is Marrakech een veilige bestemming? Mijn ervaring is alleen maar heel positief. Wij hebben ons geen moment onveilig gevoeld in deze grote en drukke stad. In heel Marokko hebben wij ons erg veilig gevoeld. De mensen zijn echt heel vriendelijk en erg gesteld op kinderen! Wij merkten wel direct dat Marrakech een toeristische bestemming is: druk, veel winkels, restaurants en ook Marokkanen die ‘iets van je willen’. Dat is ook logisch want er is ook nog veel armoede in de stad. Toen wij Marrakech voor het eerst inreden met onze huurauto, kwamen al snel jongeren naar ons toe die zeiden dat de weg die wij in wilden gesloten was. Dat bleek ook zo te zijn. Vervolgens wilde de tiener ons de weg wijzen, en daar vragen ze daarna een vergoeding voor. Wij hebben dit ‘aanbod’ meermaals moeten afslaan voordat de tiener weg ging. Onveilig hebben we ons zeker niet gevoeld, maar dit was de negatiefste ervaring die wij gehad hebben. Als dat alles is! Eerlijk gezegd had ik op elke straathoek in de medina een opdringerig persoon verwacht, of mensen die ons gingen achtervolgen, maar dat was dus totaal niet zo!

Waar overnachten met kinderen?

Nu over op het leuke gedeelte van dit artikel. Het uitkiezen van je accommodatie. Wij kozen voor een traditionele riad in de medina van Marrakech. Wij verbleven 4 nachten in Marrakech, maar er is hier zoveel te zien en doen, dat je hier gerust één hele week kunt vertoeven.

Wij verbleven bij: Riad Orange

Deze prachtige riad ligt in de medina van Marrakech en wordt o.a. gerund door de Nederlandse Astrid en haar familie. Het is een kleinschalige riad met prachtige kamers. Wij verbleven in de familiekamer Jasmin, voor €130 per nacht inclusief een lekker ontbijt. De familiekamer bestaat uit twee gescheiden kamers die verbonden zijn met een tussendeur. In één kamer staat het tweepersoonsbed en in de andere kamer een stapelbed voor de kinderen. Wij hadden een babybedje voor onze 2-jarige.

Er is geen zwembad zoals op Booking.com wordt vermeld, maar een wel een bubbelbad op het gezellige dakterras. Ook het personeel is echt super (kind)vriendelijk en behulpzaam. In de riad hadden zo ook wat speelgoed voor de kinderen, dus dat was helemaal top!

Hoe kom je er?

Kom je met je eigen huurauto? Dan kun je deze parkeren op 2 minuten lopen van de accommodatie. Wij parkeerden onze auto voor 30 dirham bij Parking Riad Zitoun Jdid (tegenover Hammam Ziani). Om bij de parking te komen volgden wij gewoon Google Maps (wanneer je vanaf de watervallen van Ouzoud komt), maar die route is niet juist en leidt je waarschijnlijk naar een gesloten weg. Als je bij dit punt aankomt moet je even keren en een andere weg in rijden, dan herberekend Google de route. Zo zijn wij er uiteindelijk wel gekomen. Het beste navigeer je eerst naar “Place des Ferblantiers” en vervolgens naar Hammam Ziani, dan zie je vanzelf de parkeerplaats! Vanuit de parkeerplaats loop je de medina in, en dan is het de eerste steeg rechts, dan de tweede steeg links en dan ben je er. Je kunt overigens ook voor 200 dirham (€20) je laten ophalen door een chauffeur van Riad Orange. Je kunt ook online een transfer boeken, maar houd er rekening mee dat ook taxi’s niet in de medina mogen rijden!

Leuke dingen om te doen in Marrakech

Je vindt in Marrakech veel mooie bezienswaardigheden, super fotogenieke gebouwen en leuke activiteiten om te doen. Ook rondom de stad liggen prachtige natuurgebieden die de moeite waard zijn om te bezoeken. Het is een perfecte uitvalsbasis voor een complete vakantie in Marokko! Hierbij de dingen die wij gedaan hebben en ook het leukste vonden!

1. Zonsondergang bekijken vanaf een dakterras

Dit was voor mij zo’n gelukzalig moment! Wij zaten first-row op het dakterras van Café Aqua toen de zon onder ging (omstreeks 18.30u toen wij er waren eind oktober). Café Aqua ligt aan het bekende Djemaa el Fna plein, waar de sfeer werkelijk bruisend is! Dit plein leeft, is hartstikke druk en de vele geuren en geluiden komen je tegemoet. Ik hou ervan. Eindelijk was ik weer eens op reis, een nieuwe cultuur aan het ontdekken en dat voelde goed! Bij Café Aqua krijg je overigens traditionele Marokkaanse gerechten, maar ook lekkere pizza’s en pasta’s! Een aanrader om hier te dineren en een tafeltje te reserveren.

2. Het overweldigende Djemaa el Fna plein

Zoals ik hierboven al beschreef, het Djemaa el Fna plein behoort echt tot de hoogtepunten van Marrakech. Je vindt er talloze kraampjes met eten en souvenirs, vrouwen die maar al te graag henna bij je willen aanbrengen, straatartiesten en mannen met aapjes / roofvogels en zelfs dansende cobra’s. Er wordt opgetreden door bandjes en acrobaten en deze muziek is tot laat in de avond te horen in de medina.

Let hier wel goed op waar je een foto van neemt. Foto’s maken van de aapjes of slangen is niet gratis! Ons lieten ze eigenlijk prima met rust. Eén keer ‘non merci’ was genoeg.

Wij hebben het gelukkig niet meegemaakt of ooit gehoord van iemand die wij kennen, maar zakkenrollers kunnen hier ook actief zijn.

3. Fietstour door de stad

Fietsen door delen van de oude stad en de nieuwe. Astrid regelde een fietstour voor ons bij Pikala Bikes (€25 per volwassene, kids gratis). Om 10.00u stonden de fietsen voor ons klaar bij Pikala Bikes en gingen we 3 uurtjes op pad met een Engelstalige gids. Leuk om te weten is dat Pikala Bikes is opgericht door een Nederlandse en dat deze organisatie Marokkaanse jongeren een plek geeft om te werken en leren. Niet alleen worden vaak Nederlandse fietsen opgeknapt, ook leren de jongeren de Engelse taal en ontwikkelen ze zich als tour guide. Tijdens de tour maak je vier leuke stops op plekken waar je zelf niet zo snel zou komen, zoals bij het graf en heiligdom Zaouia Sidi Bel Abbes. Sidi Bel Abbess is een beroemde beschermheilige van Marrakech en de blinden.

4. Bewonder de oude koranschool Ben Joesoefmadrassa

Hoe prachtig is deze oude koranschool? De details in de decoratie en architectuur zijn echt absurd mooi. Ik vond dit gebouw mooier dan het Bahia paleis. Deze bezienswaardigheid ligt op 20 minuten lopen van Riad Orange. Je betaalt 50 dirham (€5) om binnen te komen, de kinderen zijn gratis. Wil je geen andere toeristen op je foto? Ga dan heel vroeg, om 09.00u als het open gaat. Toen wij er waren was het erg druk.

5. Bahia Paleis

De kinderen waren erg vroeg wakker en elk nadeel heeft een voordeel. We waren dus vroeg klaar met ontbijten en wilden toch nog even het Bahia paleis zien. Dit ligt immers op 5 minuten lopen van onze riad af. We waren als een van de eersten daar. Het paleis bestaat uit verschillende vertrekken en kamers, de één nog mooier dan de ander. Overal waar je kijkt zie je schilderingen, mozaïeken tegeltjes en beeldhouwwerk. Ook vind je er een tuin. Erg bijzonder om te zien waar de sultan vroeger in leefde. En het levert insta-worthy foto’s op, niet onbelangrijk. Volwassenen en kinderen vanaf 12 jaar betalen 70 dirham (€7) om binnen te komen.

6. Onderhandelen in de souks

Struinen door de medina en de vele souks in Marrakech doe je automatisch wanneer je op ontdekking gaat. De Souks zijn kleine straatjes vol met marktjes en winkeltjes. Je vindt er traditionele producten zoals kruiden, zeep en kunst, leren tassen maar ook souvenirs en moderne producten. Er mag hier sterk onderhandeld worden over de prijs! Het is een sport en erg leuk om te doen vind ik. Bied altijd ‘de helft van de helft’ van de vraagprijs. Weglopen helpt ook vaak, je wordt dan vanzelf teruggeroepen! Ook als je niets aanschaft is het leuk om er eens doorheen te wandelen. De sfeer en de drukte is typisch Marokkaans!

7. Me-time in de hammam

Liggen de kindjes in bed? Ga dan een avondje ontspannen in de hammam! Ik was erg nieuwsgierig wat een hammam-behandeling nu precies inhield en daarnaast ben ik gek op massages. Helaas koos ik de verkeerde hammam, namelijk Hammam Ziani (om de hoek bij Riad Orange). Mega ongezellige hammam en mijn behandeling van 1u en 20 minuten werd afgeraffeld tot 1 uur… Hammam Ziani is dus geen aanrader! Kijk eens bij Kosy Spa, een duurdere behandeling, maar alles zag er wel erg goed uit! De behandeling bij Kosy Spa duurt 2 uur, waarvan 50 minuten massage, en kost 590 dirham (€59). Vrouwen worden behandeld door vrouwen. Tijdens de behandeling ben je praktisch naakt met uitzonding van het inimini-wegwerp stringetje dat je aan krijgt.

8. Uitstapje naar de Agafay woestijn

Voor de kinderen vonden wij het wat minder leuk om de hele dag dingen te bezichtigen terwijl het 34 graden was. Bovendien liggen er hele mooie plekken in de directe omgeving van Marrakech én hadden wij onze huurauto nog. Wij rijden op de bonnefooi naar de Agafay woestijn. Deze woestijn ligt op 40 minuten rijden van Marrakech en geeft ons een voorproefje van de tour door de Merzouga woestijn die nog op onze bucketlist staat.

In Agafay kun je heel veel leuke activiteiten doen zoals quad rijden, een kamelentocht maken of zwemmen (en overnachten) bij een van de kampen. Wij bezochten Selina Agafay Nomad Camp en het zag er fantastisch uit! Je kunt hier ook een dagpas kopen en dan mag je hier zwemmen! Bij de daypass van 450 MAD (€45) p.p. zit wel lunch inbegrepen. Echter is het ook heel leuk voor de kinderen om hier een nacht te blijven! Onze kids hebben zich namelijk heerlijk vermaakt in deze ‘woestijn’ en het zwembad.

9. Ourika Vallei

Nog een uitstapje dat wij gemaakt hebben vanuit Marrakech, was een bezoek aan de Ourika Vallei. Hier kun je prachtig wandelen en diverse activiteiten ondernemen. De rivier “Ourika” stroomt door dit groene gebied en je vindt er ook diverse watervallen. Wij kozen voor een bezoek aan Kasbah Bab Ourika, aan het begin van de vallei. Ik had een geweldig zwembad gezien en ook hier kun je een dagpas kopen. Echter bleek het geweldige zwembad niet het zwembad te zijn waarvoor ik de daypass van €18 had gekocht… Het bezoek aan de Kasbah incl. lunch was een van de duurste activiteiten die wij in Marokko gedaan hebben.

10. Watervallen van Ouzoud

Op 2,5 uur rijden van Marrakech liggen de prachtige watervallen van Ouzoud. Wij verbleven zelf twee nachten in dit gebied, maar de watervallen zijn prima te bezoeken vanuit Marrakech. Dat doen ook de meeste toeristen. Als je met kinderen de watervallen gaat bezoeken, dan raad ik wel aan om een eigen huurauto of een privé taxi (of tour) te regelen. Dan heb je geen groep reizigers om ook nog eens rekening mee te houden. De watervallen zijn gratis te bezoeken. Nadat je de auto hebt geparkeerd (5 dirham) duurt het zeker één uur om het pad rond de watervallen rond te lopen. Wij hebben er ongeveer 2 uur over gedaan, inclusief drankje op het terras. Je kunt hier ook uitstekend lunchen!

11. Sunset kamelentocht (niet doen)

Met enige twijfel deel ik deze ’tip’… Op zo’n 20 minuten rijden van Marrakech liggen de Palmentuinen (La Palmeraie), een gebied met veel palmbomen. Je kunt hier een kamelentochtje maken van 1 tot 1,5 uur. Wij zijn hier vrij onvoorbereid en impulsief naar toegereden. Daar de eerste de beste man met kamelen aangesproken en gevraagd voor een korte rit. Waren we een stukje verder doorgereden, dan hadden we een veel mooiere omgeving gehad. De kamelen zagen er niet slecht uit en waren lekker aan het eten toen wij aan kwamen, maar achteraf voelde ik me toch een beetje een domme toerist. De kamelen leven in gevangenschap en staan eigenlijk de hele dag te wachten op toeristen voordat ze een (verplicht) stukje moeten lopen.

Wat hebben we niet gedaan?

Marrakech heeft natuurlijk nog veel meer bezienswaardigheden. Zo hebben wij de bekende Jardin Majorelles overgeslagen, de tuin van mode-ontwerper Yves Saint Laurent. We wilden hier wel graag heen, maar omdat deze bezienswaardigheid de afgelopen jaren zó populair en druk is geworden, hebben we het overgeslagen. In deze drukte is het geen pretje om rondrennende kinderen onder controle te moeten houden én verwachte ik ook geen spectaculaire foto’s. Ook het El Badii paleis, Le Jardin Secret, de Saadiens graftombes en meer hebben we geskipt.

Waar eten in Marrakech?

Eerlijk is eerlijk, wij waren niet zo gek op de Marokkaanse keuken. Wellicht hebben we ook gewoon een paar keer pech gehad en de verkeerde restaurants uitgekozen tijdens onze trip door Marokko. Gelukkig hebben we in Marrakech wel altijd lekker gegeten. Hier is ook een ruim aanbod aan restaurants en cafés.

Op de dag van aankomst hebben wij bij Riad Orange gegeten. Een heerlijk en goed verzorgd (Marokkaans) driegangen diner dat op het gezellige dakterras wordt geserveerd. De tajine die wij hier kregen was echt heel lekker en zelfs de kinderen hebben ervan gegeten!

Ook hebben wij lekker gegeten bij Café Aqua en de Kosy Bar, gelegen aan Place des Ferblantiers.

Is Marrakech een beetje kindvriendelijk?

Ja en nee… Allereerst zijn de mensen wél super gesteld op kinderen. Jong, oud, man of vrouw. Marokkanen zijn super kindvriendelijk. Je moet er niet vreemd van opkijken als vreemden je kind een aai over de bol geven, hun aandacht proberen te trekken, knuffelen of zelfs een zoen op de wang geven. Ook proberen ze je kindje te troosten wanneer het huilt. Wij liepen soms met een krijsende opstandige peuter door de medina – zelf in de ’total ignore fase’ – en dan probeerden voorbijgangers hem af te leiden of te kalmeren. Erg bijzonder!

Verder hebben wij qua activiteiten echt rekening gehouden met de kinderen. Dus ook eens een ochtend gaan zwemmen (dat was echt geen straf hoor) en altijd de autootjes overal mee naar toe. Wij zijn geen speeltuinen tegengekomen in Marrakech, maar hebben hier ook niet naar gezocht. Ze zijn er wel! Natuurlijk kun je ook een gaaf waterpark bezoeken met veel glijbanen! Onze kids vonden het rondwandelen door de medina interessant, echter rijden er in Marrakech heel veel scooters door de smalle steegjes. We vonden het vaak niet veilig om de kinderen hier los te laten lopen. Restaurants hebben vaak geen kinderstoel of verschoontafel, ook is er geen speciaal kindermenu zoals wij in Nederland wel vaak gewend zijn.

Onze stedentrip Marrakech was meer dan geslaagd! Echt een toffe bestemming, een andere cultuur, compleet ander straatbeeld, een heerlijke temperatuur en dat op 3,5u vliegen vanaf Nederland. Denk jij ook over een citytripje Marrakech met kinderen? Heb je nog twijfels of vragen? Laat hieronder dan een berichtje achter.