Wat doen en zien in Mumbai – India? 10 hoogtepunten en tips

Mumbai is de grootste stad van India naar inwoneraantal, met bijna 20 miljoen inwoners. Dit is zelfs een paar miljoen meer dan New-Delhi. Deze stad, gelegen aan de westkust, staat onder andere bekend om de Gateway van India, de Elephanta Caves en ook vanwege zowel de grootste sloppenwijk, en wasserette ter wereld. Vroeger werd de stad ook wel Bombay genoemd maar dit is zo’n dertig jaar terug gewijzigd in de huidige naam. Ik heb zelf 3 dagen verbleven in Mumbai en hier vele hoogtepunten beleefd tijdens mijn reis, daar vertel ik je graag meer over in deze blog. Een nadeel aan de stad, is de problemen met luchtverontreiniging en soms chaotische straten. Maar dat hoort erbij als je een reis plant naar het bijzondere India!

Hoe kom je in Mumbai?

Er gaan dagelijks meerdere vluchten vanaf Schiphol richting Mumbai, zowel directe- als indirecte vluchten. Met een directe vlucht is het ongeveer 9 uur vliegen en het kost ongeveer € 700,- voor een retourticket vanaf Amsterdam. Maatschappijen om mee te vliegen zijn, naast de KLM, zijn bijvoorbeeld Etihad en Airindia. Ik check voor de beste vliegdeal altijd even de app van Cheaptickets. Reis je al door India dan zijn er ook nachttreinen en- bussen die je naar Mumbai kunnen brengen.

Reizen in Mumbai

In Mumbai is er vanwege, de grondsoort en de ligging bij de kust, geen ondergronds metrosysteem. Wel is er een lokaal treinnetwerk dat je kunt gebruiken. Ook rijden er tuktuk’s en kun je de app van Uber gebruiken. Houdt er wel rekening mee dat Mumbai echt een enorm grote stad is en het meer dan een uur duurt om van noord- naar zuid of vice versa te reizen. Dus beter verblijf je dicht bij de dingen die je wilt zien en plan je dingen goed!

Waar overnachten

Ik raad aan om in de wijk Colaba te verblijven. Een fijne plek in het zuiden van de stad, met veel kleine kroegen en leuke restaurants en mooie Victoriaanse architectuur. De wijk is gelegen vlak bij de India Gate en de Marine Drive boulevard.

Ik heb zelf verbleven in het Backpacker Cowies

In het hart van Colaba ligt het Backpacker Cowies hostel. In dit gezellige hostel zijn dormitory rooms van 8, 6 of 4 personen beschikbaar. Het Backpacker Cowies is gelegen op 10 minuten loopafstand van de India Gateway and het Taj Palace Hotel. Het hostel scoort een 8,2 op meer dan 1000 beoordelingen en je slaapt hier al vanaf ₹ 1200 ≈ (€ 15,-) euro, per nacht in de goedkoopste dormitory.

Zoek je een bijzondere overnachting? Boek het Taj Hotel

Ga je voor een unieke overnachting in Mumbai dan zou ik kiezen voor het iconische Taj Hotel. Dit staat pal tegenover de Gateway van India en ligt ook in de populaire wijk Colaba. Dit 5-sterren hotel heeft verschillende restaurants en een wellness service. De kamers bieden een prachtig uitzicht op de zee, de stad of het zwembad. Er zijn in het hotel ook winkels gelegen van verschillende luxemerken. De accommodatie scoort een 9,2 op meer dan 5000 beoordelingen. De kosten voor een overnachting in de goedkopere kamers liggen hier op ₹ 14.000 ≈ (€ 150,-) per nacht.

10x Wat doen en zien in Mumbai

1.    Maak foto’s bij de Gateway van India 

Het bekendste monument, en echt een eyecatcher van Mumbai, is de Gateway van India. Deze boog aan de Indische oceaan, heeft een hoogte van 42 meter en werd gebouwd als aandenken aan het bezoek van de Britse koning en koningin. Ook werd het gezien als ceremoniele entree voor de nieuwe gouverneur van Mumbai. Inmiddels is het een populaire toeristenspot om te bezoeken, en om foto’s te maken. Wees niet verrast als de lokale bevolking graag een seflie met je wilt hier, dit is zeer gebruikelijk tijdens het reizen door India. De Gateway van India is gratis te bezoeken en de hele dag geopend. 

2.    Stap op de boot naar de Elephanta Caves 

Een hoogtepunt in Mumbai zijn de Elephanta Caves. Deze grotten hebben zelfs een UNESCO notering. Ze liggen op een klein eilandje buiten Mumbai. De boottocht van een krap uur naar de grotten, geeft een mooi uitzicht op deze enorme stad. Eenmaal aangekomen daar zal je zien dat de grotten verdeeld zijn in twee groepen; in hindoeïstische- en boeddhistische grotten. Deze kun je beide gaan bezoeken. Er zijn veel beelden te vinden van de Hindoeistische goden. Als je meer van de achtergrond van de grotten wilt leren kennen dan kan ik aanraden om de grotten met een tour te bezoeken. Het kost een bedrag van ₹ 600 ≈ (€ 7,-).

3. Het treinstation: Chhatrapati Shivaji Terminus

Het spoorwegstation van Mumbai is de Chhatrapati Shivaji Terminus, dit straalt echt die Victoriaanse tijd uit, toen Mumbai nog onderdeel van Brits-Indië was. Het gebouw is van de buitenkant heel mooi om te bewonderen vanwege de architectuur. Maar ook van binnen is het mooi. Het gebouw is het hoofdkantoor voor de Indiase spoorwegen. Het is een spoorwegstation is met 18 perrons tevens een van de drukste treinstations ter wereld. Neem dus ook vooral een kijkje binnen om te zien hoe dit er aan toe gaat.

4. Ga flaneren over de Marine Drive

Mumbai is gelegen aan de kust. Het heeft ook een strand en een zee met een aangename temperatuur. Toch raad ik af om in de zee te gaan zwemmen daar vanwege de enorme vervuiling. Beter geniet je op een andere manier van dit stadsgedeelte met een wandeling over de boulevard van de Marine Drive. Het is sowieso een mooi stuk om te lopen met een uitzicht over de zee en de skyline van Mumbai. Nog leuker is het om hier tijdens de zonsondergang naartoe te gaan. Dan zit de hele boulevard vol met mensen die hier aan het relaxen zijn. Een leuke plek om je dag in Mumbai af te sluiten!

5. Bezoek de grootste sloppenwijk van Azië

In India is het verschil tussen arm en rijk enorm, zo ook in Mumbai. In deze stad vind je de grootste sloppenwijk van Azië: Dharavi. In deze wijk wonen ongeveer een miljoen mensen, in iets wat amper een huis te noemen is. Een bizar groot aantal mensen, bijna zoveel als in Amsterdam. De mensen hier hebben een moeilijk bestaan en leven onder de armoedegrens. Maar toch zijn er vanuit de wijk ook initiatieven op bijvoorbeeld het gebied van recylcing en het schoner maken van de leefomgeving in Mumbai, hier krijg je ook veel uitleg over tijdens een tour. ik heb mijn tour hier geboekt.

6. Was je weg in de Dhobi Ghat wasserette

Als je iets bijzonders wilt zien, dan raad ik aan om de grootste open lucht wasserrette ter wereld te gaan bekijken: Dhobi Ghat. Op deze plek worden elke dag duizenden kilo’s kleding gewassen en gedroogd, afkomstig uit onder andere de vele hotels en rijke particulieren. Je kunt de wasserette zelf alleen bezoeken met het doen van een tour, ik betaalde voor een tour ₹ 500 ≈ (€ 5,50). Deze boekte ik op locatie en de prijs is onderhandelbaar. Wel is er een gratis uitkijkpunt vanaf de brug, daar heb je een goed uitzicht op dit tafereel.

7. De Haji Ali Dargah Moskee

Op een eilandje voor de kust van Mumbai ligt de De Haji Ali Dargah moskee. Welke zowel een religieuze als monumentale functie heeft. Het is heel mooi om deze plek bij zowel bij dag als nacht te bezoeken. Om de moskee te bereiken moest ik lopen over een groot poton, met water aan beide zijden. Het gebouw is gratis te bezoeken tussen 05:30 ’s ochtends en 22:00 uur ’s avonds. In de moskee liggen stoffelijke resten van een 15e-eeuwse heilige. Daarom vinden er hier ook regelmatig speciale rituelen plaats. De moskee lijkt door het type bouw op een eiland, op het water te drijven.

8. Zie het duurste huis van Mumbai: Antilia

De Ambani’s zijn een van de rijkste families van India. In Mumbai hebben ze een enorm huis in Mumbai laten bouwen, een privé-appartementencomplex van 27 verdiepingen, genaamd: Antilia, dat meer dan 1 miljard dollar heeft gekost. Het gebouw heeft onder andere drie helikopterplatforms, een enorme garage voor 160 auto’s, een privébioscoop, een zwembad en een fitnesscentrum. Het is een vet gezicht om het gebouw al van verre vanuit de stad te zien, maar tegelijkertijd is er het besef dat dit de vieze kant van het kapitalische India is waar tegelijkertijd in diezelfde stad ook die enorme sloppenwijk Dharavi gelegen is.

9. Ga naar een Bollywood film en de studio’s

India heeft zijn eigen filmstudio’s, bekend als Bollywood. Het centrum van Bollywood is Mumbai. Wanneer je in India bent, raad ik je aan om een keer een Bollywood film te gaan bekijken. Het is sowieso een bijzondere ervaring waar in de bioscoop daar hard wordt gelachen of naar het scherm schreeuwen wanneer de hoofdpersoon iets doms doet. Ik ben zelf naar de Maratha Mandir bioscoop geweest, dit is een van de meer bekende. Wil je de filmstudios bezoeken dan zijn er een aantal verschillende tours die dit aanbieden, je kunt de studio’s niet zelfstandig bezoeken. Ik boekte mijn tour vooraf via Getyourguide.

10. Maak kennis met Vipassana in de Pagoda van Mumbai

India is ook een spiritueel land, dit vind deels zijn achtergrond in de Hindoeistische en Boeddhistische bewoners. Je vind hiervan op verschillende plekken in het land veel terug. Een bekende plek in Mumbai is de Global Vipassana Pagoda. Wil je meer te weten komen over deze vorm van meditatie? Dan kan je dit doen in deze meditatiekoepelzaal. Het is ook mogelijk om hier zelf een retreat te gaan doen van een- of meerdere dagen. Het gebouw is gratis te bezoeken en dagelijks geopend van 9:00 tot 18:30 uur.

Mumbai was een van mijn favoriete plekken in India. Ik raad je dan ook aan om hier zeker een aantal nachten te verblijven alsvorens je door gaat reizen in dit bijzondere land. Heb je nog vragen of opmerkingen naar aanleiding van deze blog? Laat dan even een reactie achter.