Hoogtepunten, zien en doen in Panama
Panama het land van tropische stranden, ruige natuur, relaxte surfdorpjes, bounty-eilanden, jungle en vulkanen. Grenzend aan de Caribische zee én de Pacifische Oceaan is Panama een enorm divers land. Waar je ontspannen op een hagelwit strand kunt liggen, maar ook uren kunt hiken in de jungle of op de beste golven kunt surfen. Met daarbij ook nog eens een heerlijk tropisch klimaat. Het contrast is groot en een reis door Panama heeft daardoor alles te bieden, de perfecte mix.
Het is een relatief veilig land om in rond te reizen en toegankelijk voor backpackers. Ik heb drie maanden door Panama gereisd en deel graag de hoogtepunten met jou. Hier de 8 leukste bezienswaardigheden in Panama en mijn tips.
TIP! Bekijk hier mijn backpackroute door Panama.
1. Relax op de San Blas Eilanden
Een hoogtepunt in Panama dat je zeker niet mag overslaan is een bezoek aan de San Blas eilanden. Dit zijn met uitstek de mooiste tropische eilanden van Panama. Deze 357 droomachtige mini-eilanden liggen in de Caribische zee naast Panama. De tropische eilanden met witte stranden en helderblauw water zijn een echt paradijs.
Je moét deze eilanden bezoeken als je in Panama bent. Maar een aantal eilanden worden bewoond door Kuna-stam, de andere eilanden zijn onbewoond. Je voelt de rust om de eilanden, je bent weg van de bewoonde wereld en gaat weer even back to basic. Boek bijvoorbeeld een zeilboot tour voor 3 dagen of een tour waarbij je 3 nachten op een ander eilanden bezoekt. De tours vertrekken meestal vanuit Panama-city, dus dan heb je dit vervoer ook al geregeld!
Overnachtingstip: Cabañas Narasgandup (Naranjo Chico)
Deze schattige hutjes op het water zijn de perfecte accommodatie als je de San Blas eilanden zelfstandig bezoekt. Boek je een kamer bij Cabañas Narasgandup dan is ontbijt, lunch en avondeten inbegrepen. Ideaal! Je verblijft hier vanaf €200,00 per nacht (inclusief 3 maaltijden).
2. Maak een hike in Boquete
Het bergdorpje Boquete is een populaire bestemming in Panama. Het is de perfecte uitvalsbasis voor verschillende outdoor activiteiten. Het ligt gelegen in een prachtige natuur met een vulkaan om de hoek. Dit is weer één van de (letterlijke) hoogtepunten van Panama. Boquete is bekend als het dorpje waar twee Nederlandse meiden in 2014 zijn verdwenen tijdens een jungletocht. Maar laat je niet bang maken, het is een prachtige omgeving en zolang je jungle trekkingen met een gids doet is er niks aan de hand! Ik zou je zeker aanraden om een prachtige hike te maken door het ‘Cloud forest’.
Overnachtingstip: Hotel Central Boquete
Dit hotel ligt in het centrum van Boquete en is een fijne rustige plek. Dit is een perfecte accommodatie. De kamers zijn fijn, schoon en de bedden comfortabel. De eigenaar of de receptionisten helpen je graag met het plannen van activiteiten in de omgeving of andere vragen, heel vriendelijk. In het hotel zit ook een koffiebar en hier is de koffie heel lekker! Je verblijft hier in een privé kamer vanaf €70,00 per nacht.
3. Ga eiland hoppen in Bocas Del Toro
En nog een eilandengroep in Panama, ook aan de Caribische kust, genaamd Bocas Del Toro. Het is een klein paradijs ook een zeer populairde bestemming in Panama. Vanaf het hoofdeiland Colon kun je je gemakkelijk verplaatsen met een watertaxi naar de andere omliggende eilanden. In Bocas del Toro kun je heerlijk genieten van de Caribische vibes. Daarnaast is het een plek waar veel mensen genieten van een goed feestje! De perfecte plek om in een hangmat onder een palmboom te relaxen.
Verblijftip: Aqua Lounge Bar & Hostal
Een hostel gebouwd op het water, met een open zwembad gemaakt in de zee! Deze plek is fantastisch! Het sfeervolle hostel heeft een bar en restaurant waar je al je maaltijden en drankjes kunt bestellen. Er hangt een hele gezellige sfeer in het hostel en je kunt hier maximaal genieten. Door de leuke sfeer kan het wel wat gehorig zijn. Er zijn gemeenschappelijke kamers vanaf €18,00 per nacht. Daarnaast zijn er fijne privé kamers vanaf €55,00 per nacht. Let op, om hier te komen moet je een watertaxi nemen voor $1 vanaf het hoofdeiland.
4. Hiken in El Valle de Anton
El Valle is een gezellig dorpje, gebouwd in een krater van een uitgestorven vulkaan. Het dorpje zelf is niet heel spectaculair, maar de natuur eromheen is prachtig! Voor mij één van de hoogtepunten van mijn reis door Panama. El Valle de Anton ligt op 588 meter boven zeeniveau, waardoor er een fijne (niet te warme) temperatuur is. Het is een perfecte plek om te hiken door het groene bergachtige landschap.
Verblijftip: Bodhi hostel
Dit schattige en sfeervolle hostel ligt aan de hoofdstraat van El Valle. Het hostel heeft grote gedeelde kamers en je betaalt hier €14,00 per nacht, een privé kamer is beschikbaar vanaf €39,00 per nacht. Bodhi heeft een gezellige tuin waar je heerlijk kunt uitrusten van een hike. Daarnaast heeft het een gezamenlijke keuken en gratis ontbijt.
5. Reis naar de Pearl Islands
De pareleilanden zijn in tegenstelling tot de San Blas eilanden een stuk minder bekend. De eilanden liggen een stukje verder weg en in de pacifische oceaan. Daardoor zijn de eilanden niet heel goedkoop, maar zeker de moeite waard! De eilanden zijn wat minder tropisch dan de San Blas eilanden en daardoor minder toeristisch. Hierdoor kun je optimaal genieten van de ongerepte stranden. Ga je in de periode augustus tot en met oktober naar Panama? Dan kun je hier zelfs walvissen spotten! Vanaf Panama-Stad gaat er een ferry rechtstreeks naar deze eilanden.
Verblijftip: Hotel Gerald
Hotel Gerald ligt gelegen op het eiland Cantadora, wat het meest toeristische eiland is van deze eilandengroep. Dat is fijn, daardoor zijn er namelijk een aantal verschillende restaurants en kun je een cocktail bestellen op het strand. Het hotel ziet er perfect uit en ligt vlakbij het strand. Je slaapt hier in een privékamer vanaf €110,00 per nacht.
6. Leer surfen in Panama
Panama is de perfecte plek om te leren surfen. Er zijn hier namelijke meerdere spots die voor zowel beginners als gevorderden super goed geschikt zijn. Er zijn in Panama drie goede locaties om te leren surfen: San Carlos, Playa Venao en Santa Catalina. Op alle drie de plekken zijn surfscholen te vinden waar je lessen kunt nemen. Uiteraard kun je hier ook materiaal huren en de skills bij de professionals afkijken.
Overnachtingstip Playa Venao: Selina Playa Venao
Dit prachtige hostel is direct gelegen aan het strand. Met een zwembad, yoga klassen, heerlijk eten, comfortabele bedden en een eigen surfschool. Door alle faciliteiten is het hostel wel wat prijziger. Je betaalt voor een gedeelde kamer €30,00 per nacht, maar een privé kamer heb je vanaf €48,00 per nacht.
7. Bezoek het Panamakanaal
Denk je aan Panama, dan denk je al gauw aan het Panamakanaal. Een bezoekje hieraan is daarom een must-do wanneer je Panama bezoekt. Het Panamakanaal wordt het achtste wereldwonder van de moderne wereld genoemd. Het loopt dwars door Panama heen en verbindt de Caribische zee met de Pacifische oceaan, door middel van het grootste sluizencomplex ter wereld. Het Panamakanaal is 82 km lang en het breedste punt is 300 meter. Sinds 1914 is het kanaal geopend en het scheidt Noord- en Zuid-Amerika van elkaar. Een bezoekje aan het Panamakanaal behoort dan tot één van je activiteiten tijdens je verblijf in Panama. Een goede plek hiervoor het Miraflores bezoekerscentrum of vaar zelf mee door het kanaal. Lees mijn ervaring hier!
8. Bekijk de straatjes in het oude centrum van Panama-Stad
Het oude centrum van Panama-Stad, genaamd Casco Viejo. Hier hangt een gezellige sfeer door de schattige straatjes. Als je naar Panama reist, sla je Panama Stad waarschijnlijk niet over. Niet omdat het nou zo’n geweldige stad is, maar de stad vermijden bij het reizen door Panama is eigenlijk onmogelijk. Gelukkig heeft Panama-Stad ook leuke kanten. Panama Stad bestaat uit een modern gedeelte met wolkenkrabbers en een oud centrum met schattige straatjes met gekleurde deuren en huisjes. Dit bruisende wijkje Casco Viejo is een plek die veel bezocht wordt door reizigers. Je vindt hier verschillende hotels, restaurants en toffe barren op de daken!
Verblijf tip in Panama-Stad: Magnolia Inn Hostel
Voor de backpacker de perfecte plek om te verblijven. Magnolia Inn hostel ligt in Casco Viejo, de gezellige wijk van Panama-Stad. Het is een luxe hostel met goede voorzieningen, de locatie is fijn en betaalbaar! Een bed in een gedeelde kamer heb je vanaf €15,00 per nacht.
Meer tips voor Panama?
Ik hoop dat ik je heb geïnspireerd voor Panama. Heb je nog vragen of opmerkingen? Laat een reactie achter.