Ontdek het rijk van Koning Midas in een prachtig berglandschap!

Ik moet eerlijk bekennen, tot voor kort had ik nog nooit van de Phrygian Valley gehoord. Met GoTürkiye maakte ik een roadtrip in deze mooie regio nabij Ankara en ik ben ontzettend positief verrast door dit gebied! Behalve ontzettend veel archeologische monumenten vind je er ook hartstikke leuke dorpjes en een geweldig berglandschap. Dit gebied is een tijdje terug toegevoegd aan de UNESCO Werelderfgoed lijst en is er klaar voor om ontdekt te worden! Het is nog deels een hidden gem, dus je kunt nu zonder al teveel toerisme dit mooie gebied ontdekken. Graag deel ik mijn ervaringen over de Phrygian Valley met jullie, dus lees gauw verder voor al mijn tips!

Een klein stukje geschiedenis

We gaan flink terug in de tijd, ruim 3000 jaar. Het tijdperk van de Phrygians. Dit zijn mensen die in de 12e eeuw voor Christus vanuit de Balkan migreerden naar Anatolië, een deel van Turkije. Sindsdien zijn er veel verschillende verhalen die ons een kijkje geven in het leven destijds. Een man die erg belangrijk was in deze tijd is Koning Midas. Een mythe luidt dat Apollo (de god van muziek, kunst, zon, vuur en poëzie), de oren van Koning Midas ooit veranderde in ezelsoren. Een andere legende is dat alles wat Koning Midas aanraakt, verandert in goud.

In de Phrygian Valley vindt dus je veel terug uit het Anatolische tijdperk. Je vindt er historische ruïnes en monumenten. Het landschap is deels gevormd door oude lavavelden, heel tof! Door het zachte vulkanische steen, was het gemakkelijk om tempels en gebouwen uit te hakken. Momenteel is het een prachtig gebied om unieke wandelingen te maken.

Musea over de Phrygian Valley

Om je bezoek aan de Phrygian Valley nog interessanter te maken, is het aan te raden om een of twee musea te bezoeken in Ankara. Hier leer je veel over de geschiedenis van het Anatolische tijdperk. In het Museum of Anatolian Civilizations bijvoorbeeld vind je allerlei archeologische vondsten zoals sieraden, potten, botten van mensen/dieren en je leert hier van alles over het leven in het tijdperk van toen.

Een ander interessant museum is het Gordion Museum, hier leer je van alles over de grafheuvels, de historie van het gebied en kun je ook de graftombe (Tumulus) van Koning Midas bezoeken. Deze ligt verborgen onder een grote grasheuvel tegenover het museum.

Hoe kom je in de Phrygian Valley?

Het beste bezoek je de Phrygian Valley vanuit Ankara. Je kunt een vliegticket boeken naar Ankara en van daaruit met een huurauto op pad. Je zou bijvoorbeeld een 5 nachten tot een week op vakantie kunnen gaan waarbij je 2 of 3 nachten in Ankara verblijft en 2 of 3 nachten in de Valley. Het is vanaf Ankara zo’n drie uur rijden naar de Phrygian Valley. De omgeving is goed te bezoeken van april t/m november, hoewel de beste reistijd de lente of herfst is, vanwege het weer.

Een auto huren en rijden in Turkije

Met een auto heb je alle vrijheid om jezelf te verplaatsen tijdens deze trip. Turkije is ook echt een ideale roadtrip bestemming en de infrastructuur is er goed. De wegen in de Phrygian Valley zijn goed en het is er rustig op de weg, erg fijn vond ik! Elke auto is in principe geschikt en je hebt geen 4×4 nodig. Een Ford Fiesta, Citroen, Kia of Dacia… allemaal prima te doen omdat de wegen goed zijn. Klein of groot, elke auto is geschikt om de klus te klaren. Houd wel rekening met het aantal personen en je bagage.
Ook rondom Ankara is het rijden heel goed te doen! Een huurauto boek je gemakkelijk via Sunnycars, EasyTerra of Booking.com / Rentalcars. Deze partijen zijn betrouwbaar en ik heb er goede ervaringen mee. Meestal haal je de auto op bij de luchthaven, dat is vaak het makkelijkste en het goedkoopste. In dit geval dus Ankara!

Waar overnachten?

De Valley ligt verspreid over een regio met drie verschillende dorpen; Eskişehir, Kütahya en Afyon. Afyon is een goede uitvalsbasis om de plekken die ik hieronder noem, te bezoeken. Hoewel je makkelijk een week zou kunnen hiken in de Phrygian Valley, zou ik aanraden om twee of evt drie nachten te verblijven, zo kun je op je gemak een mooi stuk van de omgeving verkennen. Afyon staat bekend om de thermale baden, dus grote kans dat je hier een hotel vindt met een spa! Zo kun je na een dag hiken genieten in de jacuzzi of een heerlijke hamam boeken! Heerlijk! Ook is het een optie om te verblijven in de Phrygian Valley zelf. Hieronder mijn hotel tips:

Hoogtepunten van de Phrygian Valley

De volgende monumenten vond ik zeker de moeite waard om te bezoeken in de Phrygian Valley:

Yazılıkaya

Deze naam betekent ‘ingeschreven rots‘ en is een van de mooie monumenten die de Phrygian Valley rijk is. Het is tevens het hart van Frygië en een erg belangrijke ruïne. Hij heeft een hoogte van wel 17 meter en het is een ode aan Cybele, een oude Anatolische godin. De ruine die ernaast staat is ook indrukwekkend. Vanaf de zijkant kun je er een gezicht in zien.

Als je tussen de twee monumenten in het pad volgt, kom je nog bij een mooie view uit over de vallei en kom je nog meer monumenten tegen. Volg het wandelpad en laat je verrassen!

Gerdekkaya

Dit was een van mijn favorieten! Als je hier aan komt rijden, zie je van een afstandje het mooie monument al liggen in de verlaten vallei. Het is een tombe monument en het doet ook een beetje Romeins aan vind ik met de pilaren. Je ziet er ook de restanten van verschillende graftomben.

Ayazini

Dit oude dorpje is ook een must-visit! Deze nederzetting dateert uit de Frygische periode en hier vind je onder andere de restanten van een oude kerk, een kerkhof en verschillende rotsformaties.

Het dorpje zelf is ook leuk! Je kunt er lunchen en struin ook zeker rond door de straten vol kleurrijke details! Het huidige dorp beslaat slechts een klein deel van de oude historische stad. Net erbuiten ligt het Avdalaz kasteel wat ook zeker een bezoekje waard is.

Aslankaya

Aslankaya betekent ‘leeuwenrots‘ en onderin dit monument vind je een nis, waar voorheen een beeld heeft gestaan van godin Cybele. Helaas is dit vernield door vandalen in 1994. Een paar steigerende leeuwen, uitgehouwen in de rotsspits, boven de nis, geven de plaats zijn naam. Dit monument is 15 meter hoog en dateert uit het midden van de 6e eeuw voor Christus. Het was opgedragen aan de Anatolische godin Cybele.

Emre Lake

Niet ver van Aslankaya ligt het Emre meer (Emre Gölü). Je ziet hier gave rotsformaties en ongerepte natuur. Op een heuvel naast het meer, liggen ruïnes uit het Ottomaanse tijdperk. Je kunt hier ook met een luchtballon over heen vliegen om zo de valley van een ander oogpunt te ontdekken of met een bootje over het meer varen!

Aslanlı Mabet

Dit monument wordt ook wel Kümbet Lion Tomb genoemd. Kumbet is een dorpje in de Phrygian Valley. Ook dit monument komt weer uit de Frygische periode, en het werd door de Romeinen opnieuw gebruikt als begraafplaats. Aan beide kanten lopen trappen naar boven die leiden naar een soort van altaar. Deze is versierd met twee leeuwen (vandaar de naam natuurlijk) die de urn bewaken die ertussen staat. Ook hier is de omgeving weer prachtig en heb je mooie vergezichten in de vallei.

Kümbet monument

Op een paar meter van de Lion Tomb, vind je ook nog dit monument. Grappig om te zien hoe ze allerlei delen van andere gebouwen hergebruiken in nieuwe bouwwerken. Hier zie je dingen terug uit de Romeinse tijd, maar ook kruizen zoals wij ze kennen uit het Christendom.

Ancient King’s Road (Frig Kral Yolu)

Op nog geen 10 minuten rijden of een klein uurtje lopen van het Emre meer, vind je deze weg. Deze plek was erg belangrijk voor de ruilhandel in het Anatolische tijdperk. Je vindt er nu nog sporen van en dat maakt deze plek erg bijzonder en geliefd bij geologen, archeologen en kunsthistorici van over de hele wereld. Zo zie je diepe kloven waar de karren van vroeger het zachte vulkanische gesteente hebben uitgesleten. Tegenwoordig wordt deze plek veel gebruikt als doorgaande weg voor herders met hun schapen en geiten 😉 ook erg leuk om te zien natuurlijk!

Afyon City Center

Een super leuk stadje om doorheen te wandelen! Officieel heet deze stad Afyonkarahisar, maar het wordt vrijwel altijd Afyon genoemd, dat is een stuk makkelijker uit te spreken! Je ziet hier veel huizen in Ottomaanse stijl, deze hebben een speciale bouwstijl en zijn vaak erg kleurrijk. Sommige kun je ook bezoeken! Bovenaan in het stadje ligt het Karahisar Castle, het is een steile klim maar vanaf hier heb je een geweldig panoramisch uitzicht! Ook vind je in het centrum van Afyon diverse shops, leuke souvenir winkeltjes en het Afyon Archaeological Museum & Victory Museum en een grote moskee. Genoeg te zien hier dus!

The Phrygian Way

De Phrygian Way (Frig Yolu in het Turks) is een mega netwerk van paden in de Phrygian Valley. Samen met de Lycian Way is het een van de langste wandelpaden van heel Turkije. De totale lengte van de Phrygian Way is 506 kilometer! Bovenstaande monumenten zijn enkele highlights die je tegen komt op de Phrygian Way. De route loopt niet in één lijn maar heeft drie startpunten. De drie vertakkingen komen uit bij het Yazilikaya monument dat hierboven als eerste beschreven staat., het hart van Frygië dus. Je zou dus ook prima daar je auto kunnen parkeren en een van de paden te volgen die je hier ziet totdat je het voor gezien houdt en terug wandelt. De route is overal te herkennen aan rood-witte vlaggen langs de weg, vaak geschilderd op rotsen. Hoewel de vallei dunbevolkt is, kom je ook af en toe een dorpje tegen. In sommige dorpen is het mogelijk om te overnachten, of er zijn winkeltjes die eten en drinken verkopen.

De route is over het algemeen overwegend heuvelachtig met soms vlakke stukken. De hellingen zijn meestal niet steil dus de wandeling is over het algemeen vrij makkelijk te noemen. Goede wandelschoenen zijn uiteraard wel aan te raden als je hier flinke wandelingen wilt maken! Mocht je niet graag grote stukken wandelen maar wel graag bovenstaande plekken zien, dan is het ook een optie om met de auto naar die plekken te navigeren. Het is dan aan jezelf of je per plek ook wat meer wilt ontdekken in de omgeving en een wandeling maakt. Zo heb je een ideale combinatie van een wandeltrip en roadtrip! Wil je meer informatie over de Phrygian Way? Online vond ik dit boek met een heleboel informatie over wandel- en fietsroutes, een stukje geschiedenis en camping tips onderweg.

Phrygian Valley

Zo, dit waren mijn tips voor een bezoek aan de Phrygian Valley. Neem altijd wat water mee voor onderweg en evt. wat kleine snacks. In dorpjes zoals Ayazini kun je even lekker uitrusten en lunchen!

Had jij al ooit van de Phrygian Valley gehoord? Lijkt het je leuk hier ook eens te gaan hiken? Ik ben benieuwd!