Yes! Eindelijk is het zo ver: je reis naar Japan gaat vandaag starten! Vanuit Amsterdam (of één van de andere grote luchthavens) vlieg je vandaag naar Tokyo.

En daar ga je … Op weg naar het land van de ‘rijzende zon’

Waar overnachten in Tokyo?

Tokyo is een grote stad met veel mooie plekken om te overnachten. Ik verbleef zelf in de wijk Shibuya. Welke bekend staat om de vele leuke barretjes en restaurants en ook ruimte om te shoppen. Na mijn aankomst op Tokyo Narita airport ben ik met de trein hier naartoe vertrokken dit kostte mij +/- 1 uur met een normale treinverbinding. De taxi is natuurlijk ook een optie na zo’n lange vlucht. Boek 4 of 5 nachten voor een accommodatie in Tokyo.

Wil je meer weten over de wijken in Tokyo en accommodatie tips, check dan dit artikel.

Nog doen vandaag

Na een vlucht van 12 uur en een landing in de vroege morgen had ik de dag nog voor me. Maar goed, dit kan natuurlijk verschillen met je vluchttijden, dus neem mijn planning voor de eerste dag niet te letterlijk.

Eerst naar de grootste Starbucks ter wereld

Dit is de grootste Starbucks-vestiging ter wereld en was gelegen in de wijk waar ik verbleef: Shibuya. Daarmee was het te belopen vanaf mijn hostel. Dit filiaal heeft naast een cafe, en een winkel, ook een heuse eigen koffiebranderij. De koffie werd letterlijk voor mijn ogen gebrand en geserveerd.

Daarna ben ik gaan kijken bij de Shibuya Crossing. Het drukste voetgangers kruispunt ter wereld met zo’n 2500 mensen per groen licht. Naast dat je er zelf over kunt steken in de mensen massa, kun je de kruising ook van boven bekijken in het Shibuya Sky gebouw. Het uitzichtpunt kost ¥ 2,200 (≈ € 14,-) Het kruispunt is mooi bij zowel dag als nacht. Let als het donker is ook vooral op alle videoschermen om je heen, super intens!

Voor mij was het na deze indrukken even tijd om te relaxen… Nog niet moe? In Tokyo kun je ‘levend Mario kart spelen‘. Echt supervet!

Op mijn eerste volledige dag in de stad wilde ik meer Japanse cultuur gaan zien. Dit deed ik met het bezoeken van een belangrijk Shinto-heiligdom in de stad: De Meji Shrine. Je kunt deze bereiken met de metro via de Yamamote lijn, of lopen zoals ik gedaan heb. Dit laatste was 40 minuten vanaf het hostel.

Een shinto heiligdom hoort trouwens bij het shintoïsme. Dit is naast boeddhisme, de grootste religie in Japan. Deze shrine is gebouwd ter ere van de gevierde voormalig keizer Meiji. Deze keizer opende Japan voor handelsbetrekkingen naar de rest van de wereld en bracht het land grote welvaart. Ik vond vooral de architectuur mooi en de rituelen die de Japanse bevolking bij de tempel lieten zien bijzonder.

De Shinjuku Gyoen bezoeken

Na mijn bezoek aan de shrine ben ik doorgegaan naar het beeldschone Shinjuku Gyoen stadspark. Dit was op loopafstand vanaf de shrine. Hier komen Japanners graag om te gaan picknicken in het park met vrienden en familie. Daarnaast is de tuin een favoriete plek om hanami (kersenbloesems) in het seizoen te bekijken en een Japans theehuis te bezoeken.

Vandaag besloot ik het wat verder op te zoeken vanaf Shibuya bij het keizerlijk paleis: Kokyo, gelegen hartje stad.

Het bezoek aan het paleis zelf viel mij een beetje tegen omdat je alleen maar de tuinen van het paleis kunt bezoeken. De tuin bergt wel botanica voor typisch Japanse tuinen maar je kunt betere vinden (al ben ik kritisch!) Gedurende twee dagen van het jaar: de verjaardag van de keizer, en de Japanse nieuwjaarsdag, 2 januari kun je wel alles bezoeken, dus inclusief de gebouwen. Dan zou ik zeker gaan.

Na het paleis bezoek ben ik doorgegaan naar een officiële Pokémon winkel. Deze vind je op meer plekken door Japan. Nadat ik daar de nodige merchandise had gekocht wilde ik ook nog even doorgaan naar het Pokémon café voor een drankje. Helaas is dit alleen op reservering te bezoeken en kwam ik dus niet binnen. Reserveer dus vooraf ;).

Focus je nu op de Asakusa wijk, een van de oudste van de stad. Hierin bevindt zich, naar mijn mening, een van de meest iconische en ansichtkaart waardige boeddhistische tempels van Japan: de Sensō-ji.

De Sensō-Ji is meermaals verwoest in de historie door brand en/of oorlogsschade maar altijd weer met trots opgebouwd. Zowel de tempel als de pagode zijn prachtig bij dag én bij nacht en gratis te bezoeken. In de wijk zijn ook veel traditionele ambachtswinkels en kraampjes met streetfood te vinden.

De Tokyo Skytree

Over de nacht gesproken, zie de stad op zijn mooist met een nachtelijke kijk vanaf de Tokyo Skytree. Een sprookjesachtig verlicht geheel, zover je kunt kijken. Mocht je besluiten om deze overdag te doen, dan kun je vanaf hier bij helder weer zelfs Mount Fuji zien. De prijs is ¥ 1800 ( ≈ € 11,50-) voor enkel het eerste deck en ¥ 2700 voor beide (≈ € 17,-). De laatste is aan te raden.

Vandaag is het tijd voor een unieke ervaring. Een bezoek aan de digitale kunstfaciliteit Teamlabplanets.

De digitale kunstlabfaciliteit was echt een van de hoogtepunten tijdens mijn bezoek aan de stad. Verdwaald raken in kunstwerken als de Waterfall of Light Particles of tussen duizenden hangende orchideeën waan je je voor even in een totaal andere wereld! Ik vind deze ervaring ook heel goed bij Japan passen: Als een land met unieke dingen. Je moet voor een bezoek aan het Teamlabs wel een reservering plaatsen voor een tijdslot via hun website. Het is super populair dus beter doe je dit voorafgaand aan je reis.

De beroemde Regenboogbrug

Als je van lopen houdt kun je op redelijke afstand van Teamlabplanets de Regenboogbrug gaan bekijken vanaf het Odaiba Seaside Park (anders lekker een taxi pakken want een goede OV verbinding is er niet). Dit is een waar meesterwerk, een 570 meter lange en twee verdiepingen tellende hangbrug. Overdag wordt zonne-energie gewonnen op de brug, waarmee ’s nachts de lampen kunnen branden en dan is ie op zijn mooist.

Alles lezen over mijn dagplanning in Tokyo? Lees hier alles over mijn 5 dagen in Tokyo.

Na Tokyo vaarwel te hebben gezegd, ben ik aan mijn reis door het land te begonnen. Eerste stop: Nikko. De treinreis door Japan begint!

Hoe kom je er?

Ik heb de ochtend van vertrek eerst mijn Japan Rail Pass opgehaald bij station Shinjuku. Dit is te bereiken met de metro vanaf station Shibuya. Nadat ik deze had ontvangen ben ik vertrokken naar Nikko. Dit duurde ongeveer 2,5 uur met de trein vanaf Tokyo omdat je het grootste deel van het traject zonder hogesnelheids trein doet. Met de auto kan je Nikko in iets meer dan 2 uur bereiken vanaf Tokyo. De reis naar Nikko kostje je zo’n ¥ 3500 ( ≈ € 22,-).

Waar overnachten in Nikko?

Boek 1 nacht in Nikko.

Nog doen vandaag

Na aankomst bij de accommodatie heb ik mijn bagage gedropt en ben ik gaan lopen naar de tempelcomplexen. deze zijn trouwens erkend als UNESCO Werelderfgoed en dik de moeite waard! Als eerste kwam ik aan bij de prachtige Shinkyo brug. Vervolgens ben ik omhoog gelopen naar het Rinno-ji tempelcomplex. Je kunt het terrein van de tempel gratis betreden maar voor de hoofdtempel, het kleine mausoleum, de Treasure House en de Shoyo-en-tuin geldt moest ik entree betalen, gecombineerd ¥ 1200 (≈ € 7,50).

Het persoonlijke hoogtepunt moest voor mij toen nog komen met het Tōshōgu mausoleum. Het is een van de fraaiste voorbeelden van religieuze bouwkunst en combineert zowel Japanse schrijn- als tempelarchitectuur er is een overvloed aan houtsculpturen en ook de bijbehorende Pagode is erg mooi. Voor de Tōshōgu moest een apart kaartje kopen. Ik betaalde hiervoor ¥ 1.300 (≈ € 8,-)

Mijn tweede dag in Nikko heb ik het nationale natuurpark buiten de stad bezocht. Een enorm uitgestrekt gebied met prachtige natuur, watervallen: de Kegon en de Ryuzu– waterval, en het Chūzenji meer. Voor de eerste stop: Kegon waterval ben je ongeveer 30 minuten onderweg. Ik kan aanbevelen om naar het meer en de andere waterval te lopen ipv de bus, want de omgeving is echt waanzinnig.

Wil je ook een hotel boeken in het Nationale park? Boek dan Hatago Nagomi ***

Ik ben zelf twee nachten verbleven in Nikko stad maar mocht je willen verblijven in de buurt van het park dan is het Hatago Nagomi en goede mogelijkheid. De accommodatie heeft een eigen onsen die draait op een natuurlijke warmwaterbron, biedt een ontbijtbuffet aan en een traditioneel Japans diner met meerdere gangen. In de omgeving van het hotel kun je uitstekend vissen bij het meer, wandelen en bergbeklimmen. Vanaf € 150,- (≈ ¥ 24.000) heb je hier al een tweepersoonskamer. De accommodatie is beoordeeld met een 8,6 bij Booking.com.

Mijn volgende stop in het land was Mount Fuji, met zijn 3776 meter de hoogste berg, en tevens vulkaan, van Japan. Het is een symbool voor het land en vind je vaak terug op, souvenirs, munten, postzegels etc.

Hoe kom je er?

Beter vertrek je op tijd want je moet eerst vanuit Nikko terug naar Tokyo. Na deze reis van 2,5 uur doe je er vanaf station Shinjuku nog +/- 3 uur met verschillende treinverbindingen richting Fujiyuko highland line. Dit is dicht bij het viewpoint met de bekende Pagode gelegen: Akakurayama Sengen Park. Deze lange reis kost je zo’n ¥ 6000 (≈ € 37,-) Met de auto ben je zeker een uur sneller maar houdt wel rekening met parkeertijd en wellicht kosten.

Waar overnachtenJapan?

Boek zeker 2 nachten bij Mount Fuji. Ik verbleef in de plaats Fujikawaguchiko, de plaats staat ook bekend als Fujigoko of Fuji Five Lakes regio.

Ik koos voor: Fuji Cabin and Lounge

Ik wilde hier een keer capsule hotel proberen. Een typische Japanse budget manier van overnachten. Mijn accommodatie was het: Fuji Cabin and Lounge. Dit capsule hotel is schoon en zeer praktisch. en heeft alle basis voorzieningen. Vanaf ¥ 3500 ( ≈ € 22,-) slaap je hier al. Het station Fujikyu-Highland ligt op 2 minuten lopen van de accommodatie. De kabelbaan Mount Kachi ligt op 20 minuten met de trein en te voet. En de Chureito–pagode is op 30 minuten met de trein en lopen.

Verblijf je liever met iets meer luxe? Probeer het: New Century hotel ***

Het drie sterren tellende New Century hotel ligt direct aan de oever van het schilderachtige meer Kawaguchiko en beschikt over ruime kamers in Japanse stijl met uitzicht op het meer en de berg Fuji. Al vanaf ¥ 32.000 (≈ € 200,-) boek je hier een nacht. Het hotel heeft alle voorzieningen wat vindt hier ruime baden met warm bronwater met een spectaculair uitzicht op de natuur. Hotel New Century bevindt zich op slechts 5 minuten van het treinstation JR Kawaguchiko. En het scoort een 9.0 op meer dan 500 beoordelingen bij Booking.com.

De beste reisperiode

Ik verbleef hier in maart. In deze periode was het helaas niet mogelijk om een hike naar de top te doen. Dit kan wel van juli tot september, dus mocht je dit overwegen houdt daar rekening mee. Ik was mij hier bewust van maar wilde alleen al deze stop maken voor het magnifieke uitzicht op de berg. Wel moeten voor een goed uitzicht de weersomstandigheden gunstig zijn. Neem een dag extra hier als dit niet het geval is.

Vandaag met goede moed wakker geworden en wat een weercondities… Ideaal voor een blik op Mount Fuji.

Vanaf het Cube hotel ben ik ’s ochtends vroeg vertrokken naar het Akakurayama Sengen Park met de Fujikyuko lijn. Dit kostte mij ongeveer een half uur. Daarna ben ik ook nog gaan kijken bij het Kawaguchimeer. Beide hele bekende viewpoints en echt ansichtkaart waardig. Andere bekende uitkijkpunten en locaties voor de berg zijn bij de Urui Rivier of het Imamiya thee veld. Deze kun je beter doen bij gebrek aan tijd omdat ze dichter bij de shinkansen treinverbinding liggen.

Kyoto, de oude keizerlijke hoofdstad van Japan is echt het culturele Japan wat je kent van de beelden op tv en de reisgidsen met, geisha’s, kimono’s, shrines etc. Het is een superleuke plek om te bezoeken maar ook zeer toeristisch! Het staat bekend als een van de drie steden in de gouden driehoek van Japan samen met Osaka en Nara.

Hoe kom je er?

Met het openbaar vervoer ga je met lokale trein verbindingen terug naar Yokohama Station. Vanaf daar gaat er een shinkansen trein richting Kyoto. Dit kost je alles bij elkaar al snel 4,5 uur. De kosten bedragen rond de ¥ 15.000 (≈ €95,-) met de shinkansen. Lokale bussen en treinen zijn goedkoper. Met de auto ben je ongeveer dezelfde reistijd kwijt.

Overnachten in Kyoto

Ik heb zelf in de mooie wijk Gion verbleven, in het hart van de culturele stad, in het Ryokan Q-beh. Dit is de geisha wijk van Kyoto. De kleurrijke kimono’s, houten brug Tatsumi, luxe Japanse restaurants en boetieks aan de Hanamikoji straat sieren het straatbeeld. Het is een hele vette plek om je tijd in Kyoto tot een onvergetelijke te maken. In Kyoto heb ik ervoor gekozen om voor de eerste keer te verblijven in een traditionele Ryokan. Dit is een traditionele Japanse accommodatie. Boek 3 nachten in Kyoto.

Ik verbleef in Kyoto bij het: Ryokan Q-Beh

De locatie is perfect op slechts 300 meter van de prachtige Yasaka shrine. Dormitory verblijf je hier al vanaf ¥ 3000 (≈ € 19,-) per nacht. Ook is het mogelijk een private room te reserveren. Die heb je hier vanaf ¥ 7500 (≈ € 48,- per nacht). Groot voordeel van deze accommodatie dat je hier veel andere backpackers of budgetreizigers ontmoet die door Japan reizen. Goed voor als je op zoek bent naar een reismaatje in dit prachtige land. De accommodatie is beoordeeld als zeer goed met een 8,5 op meer dan 400 beoordelingen bij Booking.com.

Wil je luxer verblijven ga dan voor: Gion Misen ****

Dit hotel ligt ook in diezelfde wijk Gion. Wel iets meer aan de rand maar nog steeds slechts op 10 minuten lopen vanaf de Yasaka shrine, 4 minuten lopen vanaf de winkelstraat Shijō-dōri en 3 minuten lopen vanaf het station. Daarbij is het uitzicht magnifiek vanaf het balkon en dak. Deze 4* accommodatie is beoordeeld met een 8,9 op meer dan 200 beoordelingen. Naast een Aziatisch ontbijt biedt dit verblijf ook een continentale aan.

Nog doen vandaag

Mijn eerste stop was de Yasaka Shrine, pal naast de Ryokan gelegen. Dit is een Shinto-schrijn heiligdom met verschillende oude gebouwen, waaronder poorten, een grote zaal en een podium. Op de naastgelegen Shijō-dōri straat kon je prima winkelen voor souvenirs bij fourniturenwinkel: ‘Wargo’ voor traditionele paraplu’s en Japanse waaiers. Als laatste ben ik naar de Tatsumi brug gegaan. Een sprookjesachtige brug met beekjes en wilgen langs de oever. Bekend van de film “Memoirs of a Geisha”. Er worden ook verschillende leuke tours in Kyoto aangeboden.

Neem de tijd om uit te slapen en te genieten van je verblijf maar ontbijt vandaag niet te zwaar want later vandaag ga je lunchen op de Nishiki Market. Maar eerst tijd voor een bezoek aan (naar mijn mening, een van de mooiste tempels van Japan: de Ginkaku-ji.

De Ginkaku-ji is een boeddhistische tempel gelegen in de heuvels iets ten oosten van het centrum van Kyoto en geregistreerd als UNESCO werelderfgoed. De entree bedraagt ¥ 500 (≈ € 3,-). Vergeet niet dat je in de buurt van de tempel ook een wandeling kunt gaan maken over het beroemde filosofenpad: Sakyo.

Na dat je al het moois van de Zilveren tempel gezien hebt is het tijd om terug te keren naar Gion. Blijf nu twee bushaltes langer zitten om uit te komen op de Nishiki markt. Een zeer oude food markt, meer dan 400 jaar, met echt de meest uiteenlopende Japanse etenswaren.

Sta vandaag een beetje bij tijds op want er wacht een drukke dag. Eerst ga je het hoger gelegen zoeken iets buiten het centrum van Kyoto bij de Kiyomizu-dera tempel.

Deze tempel wordt ook wel de Helder Water-tempel genoemd en is een oude houten boeddhistische tempel. Het heeft een enorm podium wat een prachtig uitzicht biedt over de stad en ook kon ik in de vroege lente al veel cherry blossoms zien bloeien rondom de tempel.

Vervolg nu je weg naar de Fushimi Inari-taisha jinja-schrijn.

Het Fushimi Inari-taisha jinja-schrijn is denk ik het meest bekende Shinto-altaar ter wereld en zeer oud, wel meer dan 1400 jaar. Het is gebouwd op een berghelling en een pad met traditionele poorten (in Japans: torri) die leiden naar een heilige spiegel bovenop deze berg. Houdt er rekening mee dat de weg naar de top een behoorlijke wandeling en klim is waardoor een goede conditie en Hike schoenen geen overbodige luxe zijn.

De laatste dag van je verblijf in Kyoto is helaas alweer aangebroken en deze gaan we goud afsluiten. Want naast de zilveren tempel is er ook nog een hele mooie ‘gouden’ tempel in Kyoto: Kinkaku-ji.

Deze boeddhistische Kinkaku-ji tempel is net als de ‘zilveren’ Ginkaku-ji tempel UNESCO gecertificeerd. Ze wordt gebruikt als een opslagplaats voor relieken van de Boeddha. De buitenkant van de tempel is voorzien van bladgoud en het bevindt zich tussen aangelegde tuinen en een spiegelende vijver. In de tuin bij de tempel bevindt zich ook een theehuis dat gebruikt werd door een voormalig Japanse keizer. De groene thee is hier heerlijk en je krijgt er nog twee stuks matcha bij, smakelijk alvast!

Vervolg nu je weg naar de laatste activiteit in het bamboe bos Arashiyama.

Ik ben een natuurliefhebber, en voor lezers die dat ook zijn, is het Arashiyama Bamboo bos een ideale mogelijkheid en ook een ander soort activiteit dan veel van de bezienswaardigheden in Kyoto die bestaan uit tempels. Arashiyama is een natuurlijk bos van bamboe en heeft verschillende wandelroutes.

Nu vervolgt de route zich richting Osaka, een stad met vele uitgaansgelegenheden en goed eten. Na het intensieve reizen in van de afgelopen dagen wilde ik hier even stoom afblazen. Het viel me gelijk op dat in deze stad de mensen veel meer open zijn dan in Tokyo en Kyoto. Wat de mogelijkheid biedt om contact te maken met de lokale bevolking.

Hoe kom je er?

Met het openbaar vervoer. Stap je op de trein bij station Kyoto en met +/- 30 minuten ben je in Osaka, ideaal dus! Voor ongeveer ¥ 600 (≈ € 4,-) Met de auto ben je ongeveer dezelfde reistijd kwijt.

Overnachten in Osaka

Boek 3 nachten in Osaka.

Nog doen vandaag

Vertrek na je ontbijtje en dan heb je nog een hele dag om Osaka te verkennen.

Het kasteel van Osaka

In Osaka zelf heb ik op mijn eerste dag nog het beroemde kasteel bezocht. Dit was een van de machtigste forten van zijn tijd en het bekendste kasteel van Japan. Mooie wandelroutes en cherryblossom. Je kunt het kasteel ook van binnen bekijken, echt wel even de moeite waard. De entree is ¥ 600 (ongeveer € 4,-).

Daarna heb ik mij met een groep mensen gewaand langs de foodstreets in Osaka. Langs de hoofdwegen bevinden zich vele honderden restaurants en eettentjes. Probeer zeker even de Okonomiyaki: Een gegrilde pannenkoek met diverse soorten ‘beleg’. Dit is echt heel lekker. Verder staat Osaka op culinair gebied bekend door een specifieke vorm van sushi, oshi geheten. De vorm van oshi is rechthoekig, terwijl de brokjes rijst van sushi ovaal gevormd zijn. Neem deze ook eens. Daarnaast is het uitgaansleven in de stad fantastisch. Ga naar clubs als Ghost en Circus als je dit leuk vind.

Mijn tweede dag heb ik het rustig aan gedaan in Osaka. Ik ben nog even naar de  Umeda Sky Building geweest. Deze moderne bezienswaardigheid is met 173 meter een van de hoogste gebouwen van de stad en vanaf de bovenste etages krijg je een prachtig uitzicht over de stad. Je kunt bovendien ‘overlopen‘ tussen de twee torens, supervet!

Daarnaast is er ook nog een grote toeristische trekpleister is het Osaka Aquarium Kaiyukan. Dit bevat het grootste aquarium van de wereld, waarin walvishaaien zwemmen. Ik ben hier zelf niet naartoe geweest maar dit is een optie als activiteit voor deze dag.

Op mijn laatste dag in Osaka heb ik een trip gemaakt naar Nara, de oude hoofdstad van Japan. Een kleine stad en makkelijk te bezoeken vanuit Kyoto of Osaka.

Hoe kom je er?

Ik ben hiervoor ’s ochtends op de trein gestapt bij Shin-Osaka. Vervolgens brengt deze trein van de Japan Railways je in ongeveer drie kwartier naar Nara. Een retour kost rond de ¥ 1700 ( € 11,-).

Eenmaal aangekomen hier kwam ik al gauw tussen de hertjes terecht. Dit is een heilig dier voor de Japanners. Het is toegestaan om ze te voeden wat ik ook gedaan heb. De meeste bezienswaardigheden in de stad bevinden zich rond het Nara park. De Todai-ji tempel met de hal van de Grote Boeddha is beroemd. Lees hier wat je allemaal kan doen in Nara.

Creatievelingen en kunstzinnigen opgelet! Reis je verder naar het zuiden passeer je Okayama. Deze stad zelf heeft niet veel speciaals te bieden. Maar wat vet is, is het nabijgelegen eiland Naoshima.

Hoe kom je er?

Ga eerst met de shinkansen trein naar het centrale station in Okayama. Vanaf daar gaat er een lokale trein richting het ferry vertrekpunt: ieder half uur een ferry naar het eiland. De veerboottocht duurt een uur en kost voor een enkeltje ¥ 520 (≈ € 3,-). Veerboten vertrekken in de buurt van station Uno van 06.10 uur en de laatste gaat terug om 20.25 uur. De reis naar Okayama zelf kost je met de hogesnelheidstrein ¥ 6500 (≈ € 40,-)

Waar overnachten?

Blijf hier 2 nachten.

Je kunt op het eiland het beste een fiets huren om je te verplaatsen. Houdt wel rekening met behoorlijke hoogtes dus een elektrische optie is handig.

Kunst bekijken en musea bezoeken

Dit hele eiland staat sinds een aantal jaren in het teken van moderne kunst. Verspreid over het eiland staan bizarre sculpturen en andere kunstprojecten. Er zijn tevens verschillende musea te bezoeken. Voor het bezoeken van deze musea moet je wel even online een reservering maken.

Na de kunst op Naoshima ben ik doorgegaan naar Hiroshima. Helaas is de stad op een tragische manier beroemd omdat het als eerste stad in de geschiedenis van de mensheid met een atoombom werd aangevallen. De stad is echter volledig uit de as herrezen en vandaag de dag een moderne toeristische hotspot geworden, deze mag je zeker niet missen!

Hoe kom je er?

Als je mijn reis volgt, zal je eerst terug moeten met de ferry naar Okayama. Vanaf daar is Hiroshima makkelijk te bereiken met de shinkansen vanaf het station in ongeveer 1 uur. Vervolgens reis je per bus of tram naar je accommodatie. (Hiroshima heeft geen metronetwerk). De reis kost je ¥ 2500 (≈ €16,-)

Overnachten in Hiroshima

Verblijf hier 2 of 3 nachten

Dit was het leukste hostel van mijn reis: Santiago Guesthouse.

Ik heb verbleven in het Santiago Guesthouse. Dit was echt een top accommodatie, het gaf mij een gevoel van thuiskomen. Ik heb hier zoveel leuke andere reizigers ontmoet. De locatie is centraal gelegen op loopafstand van het Atomic bomb memoriam en het uitgaansleven in de stad. Het heeft een gezellige woonkamer met een klein keukentje en zelfs een balkon. Ze bieden dormitory rooms aan vanaf ¥ 3000 ( € 20,-) per nacht. Er zijn echter geen private rooms beschikbaar. De accommodatie wordt beoordeeld met een 8,2 op Booking.com

Een centraal gelegen optie is het Nest Hotel Hiroshima Ekimae ****

Reis je samen en met meer budget? Dan is het Nest Hotel Hiroshima Ekimae een goede keuze. Het ligt op 5 minuten lopen van het station van Hiroshima en de populaire bezienswaardigheden in de buurt zijn de Atomic Bomb Dome en het Hiroshima Peace Memorial Park zijn op loopafstand. Tweepersoons kamers zijn al te krijgen vanaf € 70,- (≈ ¥ 11.200) per nacht. De accommodatie is 8,2 beoordeling op booking.com

Nog doen vandaag

Aangezien ik wat later vertrok vanaf Naoshima had ik op mijn eerste dag niet zoveel tijd meer over. Er is nog een kasteel te bezoeken maar deze is niet perse een aanvulling op die van Osaka dus ik heb dit alleen van buiten gezien. Daarna ben aangesloten bij de groep van mijn hostel voor een goed feestje. Je kunt namelijk ook heel goed uit gaan in Hiroshima, onder andere in de wijk Nagarekawa. Er zijn hier nachtclubs, biertuinen en ander entertainment te vinden.

Vandaag ben ik de stad gaan bekijken.

Atoombom memorial en oorlogsmuseum

Een must see om te bekijken in de stad is het Atomic bomb memorial. Een voormalig congrescentrum dat wonderwel gedeeltelijk overeind bleef staan. Daarom heen is vandaag de dag een park gebouwd met een groot oorlogsmuseum vlakbij het epicentrum van de bom. Voor mij was het bezoek aan dit museum zeer indrukwekkend. De foto’s met de verwoestende effecten op de foto’s in het het museum en de kledingstukken en persoonlijke verhalen maakten diepe indruk. Je betaald voor de entree een kleine ¥ 200 (≈ € 1.20,-) maar dit wordt besteed om de herinnering aan dit drama levend te houden.

Vandaag stond er weer een eilandbezoek op het programma: Miyajima. Bekend van de half in het water staande schrijn: Itsukushima.

Hoe kom je er?

Ik ben het eiland gaan bezoeken als dagtrip vanuit Hiroshima. Verblijf je in het Santiago Guesthouse? Ga dan eerst met de tram of bus naar het Yokogawa station in de stad. Vanaf daar gaat er een trein richting het ferry vertrekpunt: Miyajimaguchi. Daar vandaan vertrekt ieder half uur een ferry naar het eiland (De JR-pass geldt hiervoor trouwens ook!). De veerboottocht duurt slechts ongeveer tien minuten. Veerboten vertrekken vanuit Miyajimaguchi van 06.25 en de laatste gaat terug vanuit Miyajima om 22.14. Een retour kost ¥ 4000 (≈ € 25,-)

Wat is er te doen?

Eenmaal gearriveerd in de haven kun je rustig de mensen massa volgen richting de shrine. Kom je ’s ochtends aan dan is het vloed en staat de poort in het water, kom later op de dag terug op dit punt want dan is het eb en kun je de poort te voet bereiken. Ontdek ondertussen de Daisho-in Tempel: een historisch complex met veel tempels en standbeelden. En hike daarna naar de top van de Mount Misen. De omgeving en het uitzicht vanaf de top zijn prachtig.

Mijn volgende stop op mijn reis was Nagasaki, met Hiroshima de enige stad die ooit getroffen is door een atoombom. Maar daarnaast ook bekend vanwege een bijzondere connectie met Nederland.

Hoe kom je er?

Met het openbaar vervoer is er een ideale verbinding met de Shinkansen vanaf het station in Hiroshima. Met een kleine 3 uur ben je al in deze zuidelijke stad van Japan. Met de auto ben je bijna de dubbele hoeveelheid reistijd kwijt. Dat is het voordeel van een hogesnelheidslijn. De reis kost je ¥ 13.500 (≈ € 84,-) met de hogesnelheidstrein.

Waar overnachten?

Boek hier 1 of 2 nachten.

Ik ben na mijn ontbijt in het capsule hotel de stad in gegaan.

Het ‘eiland’ Dejima en Glover Garden

Veruit de meeste tijd heb ik doorgebracht in Dejima, een voormalig eiland dat door landaanwinning op slot is opgenomen aan het vasteland. Op deze plek mochten de Nederlanders vroeger, als enige, handel drijven met Japan. Het was het enige contact tussen de westerse wereld en het grotendeels afgesloten eiland Japan. Het vetste hieraan is dat vandaag er een openluchtmuseum is met gebouwen nagebouwd naar de stijl van die tijd en waarin het hele verhaal met achtergrond en context wordt verteld. Toegangsprijs is ¥ 500 (≈ € 3,-)

Verder kun je nog naar het Glover Garden en het peace memorial park in Nagasaki doen. Deze laatste heeft ook een museum. Vanwege mijn eerdere bezoek aan Hiroshima heb ik het museum overgeslagen.

Om mijn verblijf van bijna 4 weken in Japan relaxed af te sluiten ben ik nog twee dagen naar de hotsprings in Beppu gegaan.

Hoe kom je er?

Met het openbaar vervoer is de connectie vanaf Nagasaki niet ideaal omdat je eerst terug moet naar Kokura. Waarna je overstapt op een lokale trein richting Beppu. In totaal ben je hier zo’n 2 uur aan kwijt. Met de auto ben je wat sneller. De reis kost je ¥ 12.500 (≈ € 78,-) met de hogesnelheidstrein.

Waar overnachten?

Beppu staat ook wel bekend als het kuuroord van Japan vanwege de vele fumarolen en modderpoelen. De bodem geeft hier veel natuurlijke thermische warmte af. Boek hier dus sowieso een accommodatie met onsen, de beste zijn namelijk in dit gedeelte van Japan te vinden. Boek hier 1 nacht.

Ik wilde naast het ontspannen ook graag de populaire hotsprings gaan bekijken.

Beppu Hells tour

Dit kan het beste door de populairste hotsprings (Jiguku) van de omgeving te bekijken: Umi, Oniishibozu, Shiraike, Kamado, Oniyama, Chinoike en Tatsumaki. Je kunt de eerste vijf ze allemaal belopen vanaf de accommodatie behalve de Chinoike en Tatsumaki. Daar kun je beter de bus voor nemen of eventjes liften. Beppu ook nog wel iets dorps, benut daarom zeker even de mogelijkheid om door de straatjes heen te struinen en contact te maken met de lokale bevolking.

Helaas komt je Japan reis hier alweer ten einde. Vanaf Beppu kun je nu reizen naar Fukuoka. Vanaf daar gaan er vluchten naar Schiphol maar er zijn wel meer en betere connecties vanaf Osaka of Tokyo! En de reistijd bedraagt slechts 4 uur voor Osaka of 7 uur naar Tokyo met de Shinkansen, dus ik zou dit zeker aanraden.

Ben je nog niet klaar met reizen? Al vanaf € 40,- vlieg je vanaf datzelfde Fukuoka naar bijvoorbeeld Busan of Seoul in Zuid-Korea. Op de website vind je een fijne dagplanning van Seoul als ook overnachtings tips daar.