De reizen en vakantieplannen van acteur Justus van Dillen

Acteur Justus van Dillen staat op een podium of op een filmset en zo’n 100 dagen per jaar met zijn voeten in het zand, of op weg naar een of andere verborgen waterval. Je kent Justus misschien als Alex van de heerlijke NPO serie Dertigers (aanrader!), maar wij volgen Justus vooral vanwege zijn gezellige reiskiekjes en avonturen in het buitenland. Wij wilden hem dolgraag eens interviewen om alles te weten te komen over zijn reizen. Wat blijkt? Justus is een levende Lonely Planet die al veel van de wereld heeft gezien en is naast acteur gewoon een échte reiziger. Ben jij nog op zoek naar een dosis reisinspiratie en reistips? Geniet dan van dit interview!

Je reist graag, waar ben je al geweest?

Ik reis eigenlijk pas een jaartje of 10 naar verre bestemmingen. Daarvoor heb ik vooral landen in Europa bezocht. Mijn eerste verre reis was naar Zuid-Afrika en dat was meteen een schot in de roos. Ik werd zoals iedereen meteen verliefd op het land en ben er in totaal drie keer geweest. Daarna ben ik nog naar Tanzania geweest met mijn toenmalige vriend, ook geweldig. Toen die relatie uitging wilde ik heel graag eens alleen gaan reizen en dus ging ik natuurlijk backpacken in Thailand, want lekker cheap en makkelijk. Daar heb ik het Azië-virus opgelopen en dat heb ik nu dus nog steeds. Zo’n fijn continent! Ik kom er eigenlijk eens per jaar. (En toen begon hij te tellen): Thailand 3x, Indonesië 3x, Vietnam, Cambodja, Sri Lanka… En ik ben ook een keer naar Mexico geweest met mijn huidige vriend, regio Yucatan, maar dat vonden wij allebei zo stom. Het eten was niet lekker, de mensen waren wat afstandelijk en de diversiteit in de natuur ontbrak. Als je naar de andere kant van de wereld vliegt, dan moet het echt wel bijzonder en leuk zijn anders kun je ook lekker naar Zuid-Spanje gaan.

En Zuid-Amerika?

Nee, nog niet ontdekt. De meeste mensen die ik spreek die in zowel Zuid-Amerika als Azië zijn geweest, zeggen toch wel ‘nothing beats Asia’, maar ik moet het toch wel zelf gaan ontdekken. Colombia staat op het lijstje, maar ik vermoed dat ik toch blijf houden van Azië.

Vervolgens kwam Justus zelf al met zijn top 3 favoriete landen:

Vietnam, Sri Lanka en Zuid-Afrika, maar… eigenlijk staat Curaçao met stip op één gek genoeg. We zijn er tijdens corona in 2021 voor het eerst geweest en sindsdien nog zeker vijf keer! Dit was het enige land waar we toen nog heen konden en we dachten eerst dat het niets voor ons zou zijn, zo’n eiland met alleen maar toeristen en beachbars. Niets blijkt minder waar, het is een prachtig eiland met een hele diverse natuur, tientallen strandjes waar je nog lekker alleen kan liggen. Je huurt een auto en kan lekker het eiland rondcrossen. Er liggen heel veel leuke dorpjes die totaal niet toeristisch zijn. Ik denk dat we er ooit wel een huisje willen kopen en Nederland inruilen voor Curaçao. Zo’n fijne plek waar ik altijd terug wil!

Curaçao is dus geweldig, maar waar je volgens Justus weer niet naar toe hoeft is:

Bonaire. Daar zaten we 5 dagen en op dag 3 dachten we “Jezus, waarom gaat iedereen naar Bonaire”? Er is niet eens een echt strand, alleen maar rotsen. Veel te klein, iedereen kent elkaar, het voelt alsof je in een klein dorpje in de gaten gehouden wordt door iedereen. Heel onaangenaam.

Hoe reis je het liefst?

Rondreizen en dan ergens twee nachtjes en weer door. Soms even drie of vier nachtjes op één plek om uit te rusten, maar eigenlijk wil ik wel zoveel mogelijk van een land zien. Ik ga het liefst wel direct 3 of 4 weken, ook omdat het ver vliegen is en dit zo vervuilend is. Dan kun je beter wat langer blijven.

In Azië doe ik lekker alles met het openbaar vervoer, met de bus of ferry. Dat is lekker goedkoop en goed geregeld. Een vriendin tipte ons om in Sri Lanka met de tuktuk te gaan en dat is natuurlijk super lachen. Op Curaçao huren we altijd een auto en in Zuid-Afrika ook. Het ligt er echt aan wat er mogelijk is en wat de beste en leukste manier is om in een bepaald land te reizen.

Plan jij je reis van tevoren, en doe je dat zelf?

Ja, ik ben de planner. Als ik solo reis, dan plan ik niet en ga ik er gewoon lekker op uit. Ik heb dan wel een grove route, maar bijvoorbeeld nog geen hotelletjes geboekt. Wél al in Booking.com al mijn favoriete hotels bewaard zodat ik die snel kan boeken. Als we samen reizen dan plannen we inderdaad alles gewoon in Excel, van de treinreizen, huurauto t/m de hotels. Het is ook echt leuk om alles te plannen en het moet ook wel want de leuke boutique hotelletjes zijn toch vaak vroeg volgeboekt tegenwoordig.

En hoe maak je dan de reisroute?

Ik lees alle blogs! Reisjevrij.nl, maar ook Reisjunk of We Are Travellers. Ik heb er zo’n 5-6 die ik raadpleeg en weet ook bij welke ik moet zijn voor bepaalde informatie.

Waar moet een bestemming aan voldoen?

Warmte. Ik haat kou. Regen in een tropisch land vind ik niet zo heel erg. Wij bepalen de bestemming vaak vrij last minute, op basis van waar het warm is. In verband met mijn werk kan ik niet al een jaar van tevoren boeken want soms komen er ook last minute projecten op mijn pad. Maar als ik een maand tussen twee projecten in zit, vind ik het wel fijn om te zeggen “Kom we gaan”. Helaas hebben we dus nooit vroegboekkortingen, maar juist dure tickets.

Let je een beetje op de prijzen van bijvoorbeeld de hotels?

Nou ik zoek altijd op kleinschalige hotels, geen ketens en grote hotels. Soms boeken we ook een hostel hoor. Maar een leuk boutique hotelletje met een paar kamers heeft onze voorkeur. Ik let ook goed op de reviews, boven een 9 het liefst. Service vind ik belangrijk, dat je de eigenaren ook ziet en contact hebt. Die kunnen je vaak ook de beste tips geven! Meestal zijn het wel luxe romantische oordjes. In Azië ligt de prijs meestal rond de €90 per nacht en dat is voor daar best duur. Ik heb ooit één keer €2000 per nacht betaald voor een hotel. Dat was in Zuid-Afrika in Sabi Sands in een superdeluxe safari lodge, Chitwa Chitwa, maar achteraf denk ik wel dat slaat helemaal nergens op. Je komt voor de dieren en in een tentje in de bush is eigenlijk leuker. Ik zou het nu nooit meer doen.

Wat is de mooiste plek waar je ooit geslapen hebt?

(Denkt lang na) In Thailand op het eiland Koh Phangan had ik samen met een vriendin een hutje aan zo’n mooi stukje strand en een beach barretje. Het heet Shambala Bungalow, maar bestaat helaas niet meer, echt paradise. En ik heb een keer overnacht in het Timbavati Private Game reserve, een privé reservaat in het Krugerpark. Dat was ook geweldig. Daar werden we gedropt in een boomhut in the middle of nowhere met een koelbox met het ontbijt en nog een paar snacks. De volgende dag werden we weer opgehaald. Daar slapen was ook echt fantastisch. Dat was bij Motswari Private Game Reserve.

En de mooiste plek waar je ooit geweest bent?

Jeetje! Ja dat zijn eigenlijk de ervaringen in plaats van de landen. Ik heb leren duiken op Pemba Island in Tanzania. Daar heb ik mijn PADI gehaald. Achteraf gezien is dat mooiste plek waar ik ooit gedoken heb. Maar in Indonesië, de Komodo eilanden, was het duiken ook geweldig. De vulkanen Bromo en Ijen op Java beklimmen met zonsopgang was ook fantastisch. En ja, wild life safari’s zijn gewoon een van de leukste dingen in mijn leven. Je kunt mij gerust 12 uur per dag in een JEEP zetten op zoek naar dieren. Daar krijg ik geen genoeg van. Qua diversiteit staat Vietnam wel op één.

Welke gekke dingen maak je zoal mee op reis?

Laatst in Sri Lanka waren we op zoek naar een watervalletje en toen was er een local die ons wel even wilde brengen. In heel gebrekkig Engels allemaal, maar hij wist wel waar het was. Volgens Google Maps was het dichtbij, 5 minuten lopen, maar na een half uur, drie kwartier lopen waren we er nog niet. “Nee, kom maar, ik weet echt waar het is” zei die man. Het was 40 graden en wij maar lopen. Kwamen we na 45 minuten bij die waterval aan en toen zei die man van, nee dit is niet de plek, jullie moeten naar boven. Dus wij 500 meter omhoog die waterval op via allemaal plankjes, op onze slippertjes kreunend en steunend in de hitte. En die man bleef maar zeggen “Nee kom maar nog iets verder” maar het werd veel te gevaarlijk dus omgedraaid en terug geklauterd. Weer drie kwartier teruggelopen met die man en toen wilde hij uiteraard veel te veel geld hebben. Later hebben we het eens opgezocht waar we nu geweest waren en het bleek een soort tourist trap te zijn. Die man brengt je wel echt, maar langs een hele gevaarlijke route. Niet doen dus.

Wat zijn je reistips voor beginnende reizigers?

Ja ik denk dat je toch wel lekker blogs moet gaan lezen voordat je gaat. Dan kom je erachter of de dingen die er te zien en doen zijn eigenlijk wel een beetje jouw ding zijn. Je moet je een beetje verdiepen in wat jij belangrijk denkt te gaan vinden: Lekker eten bijvoorbeeld, dan vallen al heel veel bestemmingen af. Welke natuur wil je zien? Wil je naar een plek waar al heel veel toeristen zijn, of juist de onontdekte plekken waar geen toeristen zijn? Dat zijn wel belangrijke dingen die je je moet afvragen. Ik denk wel altijd dat er een reden is waarom er juist veel toeristen naar één plek gaan of juist helemaal niet. Dan kun je beter naar de plek gaan met veel toeristen want die is vaak niet voor niets heel mooi en bijzonder.

Als beginnende reizigers zou ik zeker naar een instapland gaan zoals Thailand of Indonesië, omdat je daar erachter komt hoe makkelijk reizen eigenlijk is. Alles is goed geregeld, het is niet eng, het is niet smerig, het is veilig. Dus zeker naar Zuid-Oost Azië gaan!

Heb je je volgende reis al gepland?

We twijfelen altijd tussen meerdere bestemmingen. We beslissen op het laatste moment. Nu hebben we Japan op ons lijstje staan. Of Thailand en Laos, in Laos ben ik nog niet geweest. Of een maand op Curaçao gaan zitten. Dat zijn de drie opties.