Je reis in begint vandaag! En ja, deze reisroute door Kirgizië begint in de hoofdstad Bishkek. Fijn om even bij te komen van de reis om vervolgens de drukke stad achter je te laten en de volledige rust op te zoeken.

Met het vliegtuig

Wij vlogen met Pegasus Airlines vanaf Amsterdam Schiphol naar Bishkek. Wij vertrokken in de middag en hadden een overstap van 3 uur in Istanbul. Daarna vlogen we direct door naar Bishkek. In totaal, met overstap, duurde de reis 11 uur. Voor deze vlucht hebben wij ongeveer €600,- betaald. Prijzen voor vliegtickets kunnen in de gaten worden gehouden via Skyscanner. Je kunt ook met andere luchtvaartmaatschappijen naar Bishkek vliegen. Turkish Airlines vliegt ook naar Bishkek en als je meer comfort wilt zou ik zeker voor deze luchtvaartmaatschappij kiezen. Pegasus Airlines viel nogal tegen.

Vervoer in Kirgizië

Backpacken in Kirgizië is avontuurlijker dan bijvoorbeeld in Thailand, Laos of Bali. Uber of Grab bestaat niet in Kirgizië maar er zijn wel busjes die je naar steden, dorpen of populaire bestemmingen brengen. Deze bussen, genaamd Marshrutka’s, deel je met de lokale bevolking. Het voordeel van reizen met deze busjes is dat het heel goedkoop is. Een groot nadeel is dat de chauffeur pas vertrekt als de bus vol is en de busjes zijn zeker niet comfortabel. Een kaartje koop je in de bus zelf en de bedragen variëren van 20 cent tot 8,5 euro.

Toch liever zelf rijden in Kirgizië? Huur dan een 4×4 in Bishkek, dit kun je doen bij Iron Horse Nomads. Hier huur je een auto vanaf ongeveer €100 per dag. Een 4×4 is nodig in Kirgizië omdat vele wegen onverhard zijn.

Overnachten in Bishkek

Verblijf 1 nacht in Bishkek. Voor deze stad is 1 nacht meer dan genoeg.

Wij verbleven bij: Hotel Koisha

Hotel Koisha ligt centraal en slechts op 2 minuten wandelen van de highlight Osh Bazaar. Dit hotel is geschikt voor iedereen. Soloreizigers kunnen in een slaapzaal overnachten, koppels in een tweepersoonskamer en er zijn zelfs kamers voor gezinnen met 1 of 2 kinderen. Het hotel heeft een grote tuin met gezellige hoekjes waar je in alle rust je ding kunt doen. Je hoort hier niets van de drukte in de stad. Voor een overnachting op een tweepersoonskamer betaal je gemiddeld €50. Bij dit hotel kun je geen ontbijt reserveren. Je kunt zelf iets bereiden of in de stad gaan ontbijten.

Nog doen vandaag

Vroeg in de ochtend kom je aan in Bishkek. Slaap eerst even bij van de reis en ga daarna op verkenning in Bishkek. Een aantal highlights die je gezien wilt hebben in Bishkek is ten eerste de levendige Osh Bazaar. Deze bazaar is enorm en hier kun je makkelijk een dagdeel doorbrengen. Je vindt hier lokale lekkernijen, souvenirs, traditionele kleding en nog veel meer. Breng een bezoekje aan het centrale plein van Bishkek, Ala-Too Square. Met in de nabije omgeving het witte huis, het historisch museum, Victory Square en het Panfilov Park. Het leuke aan dit park is dat je weer even kind kunt zijn en je kunt uitleven in de talloze attracties.

Bishkek heeft een diverse eetcultuur, waar je kunt genieten van zowel traditionele Kirgizische gerechten als internationale keukens. Van sfeervolle restaurants tot hippe cafés en trendy bars, de stad heeft het allemaal.

Lees hier meer tips over Bishkek!

Reistijd zonder stops: +/- 4 uur (257 km)

Na een ontbijt in het hotel in Bishkek vertrek je richting Jaicy. Voordat we in Jaicy aankomen maken we eerst nog een tussenstop bij een supermarktje. Hier slaan we lekkere snacks, drankjes, water en andere benodigdheden in voor de komende dagen.

Aangekomen bij Jaichy Agro yurt Camp richten we onze yurt in en mogen we aanschuiven voor een heerlijke lunch. Zorg dat je honger hebt want hier krijg je een 3-gangenlunch voorgeschoteld en daarnaast staat er altijd heel veel zoetigheid op tafel. In de middag kun je in de omgeving een wandeling maken of lekker rustig aan doen bij de Yurt Camp. De kinderen van de eigenaren zijn altijd in voor een spelletje of je kunt een bezoekje brengen aan het museum bij de verblijfplaats.

Overnachten in Këk-Say

In Këk-Say (Jaichy) kun je alleen overnachten bij Jaichy Agro Yurt Camp dus je hebt geen opties om uit te kiezen.

Wij verbleven bij: Jaichy Agro Yurt Camp

Na een reis van 4 uur zie je in het prachtige landschap van Kirgizië opeens het Yurt Camp in de verte liggen. De verblijfplaats heeft een aantal yurts en iedere yurt heeft een ander formaat. De een is heel basic en de ander iets luxer. Het kan dus zijn dat je op een matras op de grond slaapt, maar er kunnen ook meerdere bedden in een yurt staan. Wij sliepen hier in een bed en in totaal stonden er 3 bedden in een yurt. De verblijfplaats heeft normale toiletten (dit is niet vanzelfsprekend in Kirgizië) en een douche in een apart gebouw. Voor een overnachting in een tweepersoons-yurt betaal je €58,- inclusief ontbijt.

Na een heerlijke nacht en een uitgebreid ontbijt is het tijd om de benen te strekken. Vandaag ga je een dagtocht maken in een vallei van het Baiboonsun Nature Reserve. Om in de vallei te komen moet je eerst nog een stevige klim maken. Omdat de hoogtemeters ook meespelen doe je over de klim ongeveer 1,5 uren. Daarna ga je de prachtige vallei in. Neem een lunchpakketje mee zodat je op een mooie plek in de vallei kunt lunchen. Baiboonsun Nature Reserve is het leefgebied van de sneeuwluipaarden, maar de kans dat je er eentje ziet is erg klein.

Na de wandeling heb je uitgebreid de tijd om je op te frissen en kun je de dames helpen met het klaarmaken van het diner. Zij leren je de fijne kneepjes om zelf een traditioneel gerecht te maken. En hard werken wordt beloond met wederom een heerlijke maaltijd! Vul de rest van de avond zelf in. Geniet van een mooie zonsondergang, een traditionele dansvoorstelling waar je zelf ook aan kunt deelnemen of van marshmallows bij het kampvuur.

Reistijd zonder stops: +/- 45 minuten

Voordat je Jaichy achter je laat en verder gaat reizen staat er nog een leuke activiteit op de planning. Een arendjager gaat je alle ins en outs vertellen over arenden. Hij gaat je laten zien hoe de roofvogels jagen en voor de echte waaghalzen mag je de arend ook even vasthouden terwijl je op een paard zit. Voor de full experience hoort traditionele kleding daar natuurlijk ook bij!

De rit naar de volgende verblijfsplaats is kort. Indien nodig maak je nog een tussenstop bij een winkel en informeer je het thuisfront dat je 2 dagen niet bereikbaar bent. Bij deze verblijfplaats is namelijk geen bereik. In de middag kun je lekker relaxen aan het strand, gaan suppen of gaan kajakken. Maar je kunt ook een avontuurlijke wandeling gaan maken in de canyon. Je kunt hier uren ronddwalen en klim ook zeker eens naar de top voor een mooi uitzicht.

Na het diner kun je op het strand de zonsondergang zien en de avond afsluiten met spelletjes bij het kampvuur.

Overnachten bij Aksay

Bij een rondreis rondom het Issyk-kul meer hoort natuurlijk ook een overnachting aan het meer. Vanuit het plaatsje Aksay rijd je een prachtige kloof in. Dit is een hobbelige weg, maar je wordt al snel beloond met een uitzicht op het blauwe meer.

Verblijf tip: Feel Nomad Yurt Camp

Overnachten in een traditionele yurt en zodra je naar buiten gaat, sta je met je voeten in het zand. Een prachtig uitzicht over het blauwe meer en waanzinnige zonsopkomsten en ondergangen. Wat wil je nog meer? De verblijfsplaats heeft 1 grote yurt waar je kunt ontbijten, lunchen en dineren. Je verblijft hier al voor ongeveer €25,- per persoon.

Reistijd zonder stops: 50 minuten (45 km)

Na een heerlijke rustige ochtend aan het meer pak je je spullen en vertrek je naar Karakol. Maar voordat je aankomt in Karakol maak je eerst nog een tussenstop bij een must see van Kirgizië, Skazka Canyon, ook wel Fairytale Canyon. En een sprookje is het zeker. De kleurrijke canyon met rode, oranje, gele en roze rotsformaties wordt vaak vergeleken met de beroemde rotsformaties in de VS. Je kunt hier lekker ronddwalen en je gedachtes de vrije loop laten. Er is geen vaste wandelroute dus je bepaalt zelf je route. Ook voor fotografen is dit een must see in Kirgizië. Dit is ook de perfecte plek om te lunchen.

In de middag kom je aan in Karakol en heb je tijd om de stad te verkennen. Zelf vond ik dit geen bijzondere stad, maar een leuke highlight is de orthodoxe kathedraal. Verder is het een leuke stad om souvenirs te shoppen en zijn er leuke plekjes waar je koffie kunt drinken en iets lekkers kunt eten. Keuze genoeg!

Overnachten in Karakol

Boek 1 nachtje in Karakol. Karakol is een grote stad waar je meer dan genoeg hotels of guesthouses kunt vinden om te overnachten.

Hotel tip: Karakol Yurt Lodge & Homestay

We verbleven 1 nachtje bij dit prachtige guesthouse waar de gastvrouw woont met haar gezin. Je kunt hier een tweepersoonskamer boeken met een tweepersoonsbed of 2 losse bedden, maar ook een driepersoonskamer is mogelijk. In de ochtend wordt er gezorgd voor een uitgebreid ontbijt en in de omgeving liggen meerdere restaurantjes waar je kunt lunchen/dineren. Om de hoek ligt een pub waar je onder het genot van een lekker drankje de avond kunt spenderen. Voor een tweepersoonskamer inclusief ontbijt betaal je €48.

Vroeg uit de veren want er staat een hele leuke activiteit op de planning. En als je in Kirgizië bent dan mag je deze ervaring ook zeker niet overslaan. Vandaag ga we paardrijden! Je hoeft geen ervaring te hebben met paardrijden om dit te kunnen doen. In het Karakol Nationaal Park ga je onder begeleiding van een gids een prachtige tocht in de natuur maken. Je gaat naar de top van een berg waar je uitgebreid kunt picknicken met een waanzinnig mooi uitzicht. Vervolgens ga je weer te paard naar beneden.

Vanuit hier reis je meteen door naar de volgende bestemming Jyrgalan. Hier kom je in de namiddag aan zodat je nog tijd hebt om je op te frissen voor het avondeten en je bed klaar kunt maken. Jyrgalan ligt een stuk hoger en hier zal het dan ook in de avond goed afkoelen.

Overnachten in Jyrgalan

Jyrgalan is een klein dorpje in de bergen. Omdat dit de ideale plek is om te skiën in de winter, wordt het dorp uitgebreid met hotels en guesthouses. In de zomerperiode heb je ook nog de optie om in een yurt te verblijven.

Mijn verblijftip: Jyrgalan Yurt Lodge

Jyrgalan Yurt Lodge heeft een aantal grote yurts. Hier slaap je met maximaal 8 personen in een yurt. De yurt is verdeeld in 2 delen en ieder deel heeft een groot plateau waar je op slaapt. Iedereen krijgt een slaapzak en een kussen. Er is genoeg ruimte voor je spullen die je kunt opbergen onder het plateau. Voor een overnachting betaal je €19,- per persoon. Liever een yurt voor 2 personen? dan betaal je €46,- per nacht. Verder is er een modern sanitair gebouw, een yurt waarin gekookt wordt en een yurt waar je kunt eten, maar ook een spelletje kunt spelen. Buiten is er een zitplek bij een vuurplek.

Waar heb je zin in vandaag? Een dagtocht naar een meer in de bergen van in totaal 13 km of een wandeling maken door het dorp en tijd doorbrengen met de lokale bevolking? Ik koos voor optie 2. Wandel op je gemak door het dorp dat omringd wordt door prachtige natuur. Je kunt er geen genoeg van krijgen! Ontdek hoe de bevolking leeft, hoe ze zelf de huizen maken, hun eigen groentetuin onderhouden en hoe de kinderen genieten van het buitenspelen. Door het dorp stroomt een rivier. Volg deze rivier en zoek een mooi plekje uit om te lunchen. Klauter eventueel nog een berg op voor een mooi uitzicht.

Aan het eind van de middag wandel je terug naar je Yurt Camp en geniet je van een mooie zonsondergang en een gezellig avond.

Vandaag ga je iets doen wat echt bij de Kirgizische cultuur hoort, meewerken aan een vilttapijt. In Bishkek en Karakol heb je ze waarschijnlijk al gezien op de markt of in een winkel, kleurrijke tapijten in alle vormen en maten. Een aantal dames helpen je op weg en daarna kun je lekker zelf aan de slag. Onder het genot van muziek en zang heb je een heerlijke creatieve ochtend.

Daarna is het tijd om je spullen te pakken en deze rustgevende plek te verlaten. Je gaat namelijk weer terug naar Karakol en het eind van de reis begint langzaam in zicht te komen. In Karakol slaap je in hetzelfde guesthouse en ga je in de avond uiteten. De avond sluit je af met een drankje in de bar naast het guesthouse.

Reistijd zonder stops: +/- 7 uur (399 km)

Vandaag staat een lange reisdag op de planning, want je reist in 1 keer door van Karakol naar Bishkek. De wegen zijn niet overal even goed dus ga ervanuit dat je pas tegen het avondeten op de eindbestemming bent. Je reist terug via het noorden van het Issyk-kul meer zodat je ook nog een hele andere kant van Kirgizië te zien krijgt. Deze kant van het meer ziet er namelijk heel anders uit en dit komt door het Russische toerisme. Het is hier veel drukker, er liggen grote hotels en de Yurt Camps zijn ook ingericht op het toerisme. Sluit je reis af met nog één traditionele maaltijd en duik lekker vroeg je bed in zodat je nog even een paar uurtjes kunt slapen. Om 02.00 vertrek je namelijk naar het vliegveld.

Overnachten in Bishkek

Je overnacht een paar uurtjes aan de rand van de hoofdstad Bishkek.

Verblijf tip: Bishkek Centrum Hotel

Na een lange reisdag kom je aan in Bishkek, maar vanwege de drukte in de stad verblijf je in een hotel aan de buitenkant van de hoofdstad. Hier kun je overnachten voor ongeveer €70 per nacht. Daarnaast heeft dit hotel een luchthavenshuttle voor ongeveer €10,- per persoon. Omdat je in de nacht naar het vliegveld moet is het wel zo fijn om dit niet zelf te hoeven regelen.

Na een heerlijke rondreis in Kirgizië is het helaas weer tijd om naar huis te gaan. Onze vlucht is in de nacht dus na een paar uurtjes slaap vertrekken we naar het vliegveld. Nu is het alleen nog wachten op onze vlucht naar huis. Net als op de heenweg heb je wederom een tussenstop in Istanbul. In de middag kom je aan in Amsterdam en begint het nagenieten van deze prachtige reis.