Tips Polonnaruwa: bezienswaardigheden en overnachten
Polonnaruwa is een koningsstad in Sri Lanka. Nadat Anuradhapura werd verwoest, was Polonnaruwa ruim 500 jaar de hoofdstad van Sri Lanka. Je kunt er naast de overblijfselen van het koninklijk paleis ook boeddha beelden, stoepa’s, mooie ruïnes en tempels bezoeken. Veel van deze bezienswaardigheden zijn nog in goede staat en liggen allemaal op korte afstand van elkaar in het oude stadje. In tegenstelling tot Anuradhapura zijn ruïnes met oude, en niet met moderne, materialen gerestaureerd. Wij vonden Polonnaruwa een van de hoogtepunten tijdens onze rondreis door Sri Lanka. Een heel bijzondere plek! Het staat niet voor niks op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Overnachten in Polonnaruwa
De meeste toeristen verblijven in old town. Hier zit je centraal; op loopafstand van alle bezienswaardigheden. Hier zijn prima guesthouses en hotels te vinden.
Onze tip: Seyara holiday resort
Dit hotel bevindt zich op slechts 2 km van de oude ruïnes van Polonnaruwa. Dit hotel heeft een zwembad en een kamer met eigen badkamer en airconditioning boek je al voor €24 per nacht of €32 per nacht inclusief ontbijt en diner. Het hotel scoort een 8,7 en is een van de top accommodatie op Tripadvisor!
Bijzonder overnachten: Hotel Lake Park
Wil je verblijven op een bijzondere locatie? Het Hotel Lake Park ligt aan het schilderachtige meer Parakrama Samudra en dat betekent dat je grote kans hebt om vanaf je accommodatie wilde olifanten te zien! Ik kan deze accommodatie echt aanraden; zo bijzonder. Je boekt al een tweepersoonskamer inclusief ontbijt voor €30 per nacht. Het is dus niet zomaar dat dit hotel wordt beoordeeld met een 8,5 en de locatie met een dikke 9!
Bezienswaardigheden en tips Polonnaruwa
Je kunt Polonnaruwa in een halve dag bekijken. Wil je iets uitgebreider de tijd nemen en rustpauzes nemen, plan dan een hele dag. Het is aan te raden om in het complex een fiets te huren. De paden zijn goed en de omgeving is mooi. Een andere mogelijkheid is om een tuktuk te nemen met gids. Heb je een privé chauffeur? Dan kan de chauffeur ook met de auto door het complex rijden. Polonnaruwa te voet bezoeken is niet aan te raden omdat de bezienswaardigheden daarvoor net wat te ver uit elkaar liggen. Ook vanwege de hitte zou dit te veel energie kunnen kosten. Je entreeticket kost ongeveer €25 en koop je in het bezoekerscentrum/museum van Polonnaruwa. Je kunt in het museumgedeelte maquettes zien van het gebied. Dit is leuk om te zien omdat ze ook tonen hoe het er vroeger uit heeft gezien.
Deze bezienswaardigheden mag je zeker niet missen:
Koninklijk paleis
Het koninklijk paleis bestond vroeger uit meerdere verdiepingen en kamers. Nu is alleen nog een ruïne over. De gebouwen dateren uit de twaalfde eeuw en bestaat uit de vatadage, hatadage en de Thuparama.
Vatadage
Deze tempel valt je meteen op. Hij is erg mooi. Wanneer je de trappen op loopt zie je een boeddha in het midden. Je hebt vanaf hier een mooi zicht op de tegenovergelegen Hatadage. Je ziet door de poortjes de achterste boeddha.
Hatadage
Tegenover de Vatadage vind je de Hatadage. Wanneer je achterom kijkt heb je een prachtig zicht op de Vatadage. In deze tempels werd enige tijd de heilige tand van Boeddha bewaard die nu te vinden is in de tempel of the tooth in Kandy.
Thuparama
In deze tempel staan marmeren beelden. Je vindt hier vier staande en vier zittende boeddha’s. In het midden zit een grote boeddha.
Rankot Vihara
Deze stoepa is maar liefst 54 meter hoog. Het is de grootste stoepa in Polonnaruwa en de vierde grootste in Sri Lanka en dateert uit de twaalfde eeuw.
Lankatilaka
Dit vond ik persoonlijk de mooiste tempel van het gebied. De boeddha die te zien is , is maar liefst 17 meter hoog. Helaas heeft het beeld geen hoofd meer en ook het dak is er niet meer. Desondanks is het een hele mooie en indrukwekkende tempel. Ook kun je hier een witte stoepa zien die werd gebouwd ter ere van de vrouw van de Koning in de twaalfde eeuw.
Gal Vihara
De Gal Vihara bestaat uit een 7 meter hoge staande boeddha en een 14 meter lange liggende boeddha. De beelden zijn prachtig. Veel Sri Lankanen doen hier offer rituelen. Deze plek is een van de hoogtepunten van het gebied. Ook kun je hier leuke souvenirs kopen, iets eten en drinken en naar het toilet.
Pabalu Vehera
Dit is een grote ronde stoepa. Hier liggen de overblijfselen van een oude koning uit de twaalfde eeuw. De stoepa is nog in een goede staat en kun je helemaal bezichtigen.
Praktische informatie
De entreeprijs tot het gebied is duurder dan de gemiddelde attractie in Sri Lanka, maar het is de prijs zeker waard. Wij betaalden omgerekend zo een €25 per persoon. Gelukkig mocht onze privé chauffeur kosteloos met ons mee. Hij heeft ons rondgereden door het gebied. Wij vonden dit een ideale manier om het gebied te verkennen, want het was erg warm. Je kunt Polonnaruwa dagelijks bezoeken tussen 07:30 en 18:00 uur. Aan te raden is om vroeg in de ochtend te gaan vanwege de hitte. De gemiddelde toerist doet een halve dag over een bezoek aan Polonnaruwa; zo een 4 uur.
Tips
- Trek dikke sokken aan of neem ze mee. Bij elke tempel in het gebied dien je namelijk je schoenen uit te trekken. Het zand en de tegels worden zo ontzettend warm dat je je voeten verbrandt wanneer je geen sokken aanhebt. Zeker in de middaguren.
- Kleed en gedraag je gepast. Bij het bezoek van tempels dien je je knieën en schouders te bedekken. Ook is het niet wenselijk om een top met decolleté aan te trekken. Je kunt een grote omslagdoek meenemen voor om je schouders, maar fijner is wanneer je een wit shirt aantrekt en een losse lange broek of rok.
- Het maken van foto’s en selfies is overal toegestaan in het gebied. Let echter wel op dat het geloof leert dat men niet met de rug naar een Boeddha staat. Je kunt dus geen selfie’s met een boeddha maken.
Bereikbaarheid
De meeste toeristen bezoeken Polonnaruwa vanaf Sigiriya of Habarana. Hier kun je natuurlijk ook overnachten. Er zijn tal van mogelijkheden. Je kunt dan prima een (halve) dagtour maken naar Polonnaruwa. Het is maar een uurtje rijden. dit kan met je privéchauffeur of met de bus. De bus is echter wel omslachtig omdat er geen rechtstreekse verbindingen zijn. Die zijn er wel vanaf Colombo.
Verder reizen door Sri Lanka
Vanuit Polonnaruwa kun je verder reizen naar andere plekken in het land. Dit kan per openbaar vervoer (bus en trein) of per privé chauffeur.
