Reistips Istanbul: bezienswaardigheden en wat doen in 3 of 4 dagen
Istanbul is met ongeveer 12 miljoen inwoners de grootste stad van Turkije, en echt een must see voor de lezers van Reisjevrij! Je kunt de stad jaarrond bezoeken al raad ik je aan om in het voorjaar of najaar te gaan vanwege de zomerse hitte en de natte winters in deze stad. Istanbul is een stad met een enorme historie, en daar kan je dan ook veel van terugvinden. Hoogtepunten zijn onder andere, de Hagia Sophia moskee, het Topkapipaleis, de oude Romeinse wateropslag Basilica cisterne en natuurlijk de belangrijke Bosporus: De enige verbinding tussen de Zwarte Zee en de Middenlandse Zee. De stad is ook uniek omdat het zich bevindt op twee continenten: Europa en Azië. Je hebt minimaal 3 hele dagen nodig om de hoogtepunten van Istanbul te kunnen zien.
Niet Istanbul, maar Ankara is de hoofdstad van Turkije. Wil je ook meer lezen over deze stad? Lees dan ook de blog van Laura over haar bezoek aan deze stad.
Dag Vlucht en aankomstdag in Istanbul
Er gaan vanaf Schiphol elke dag vluchten richting Istanbul. Vanaf € 250,- kan je al een retourticket krijgen, het beste check je voor de beste deal even de app van Skyscanner. Istanbul kent twee luchthavens, aan de Europese kant Istanbul Airport (IST) en Sabiha Gökçen International Airport (SAW) aan de Aziatische kant. Ik heb op eerstgenoemde gevlogen met Turkish Airlines. Houdt er rekening mee dat beide luchthavens op drie kwartier rijden van het stadscentrum liggen. Je kunt reizen met de metrolijn (M2 vanaf IST) of met shuttlebus reken voor een enkeltje op 400 Turkse Lira (wat ongeveer 10 euro is).
Visa Turkije
Je hebt tegenwoordig geen visum meer nodig voor Turkije als je met een Europees paspoort of identiteitsbewijs reist. Wel moet het document nog minimaal een half jaar geldig zijn bij aankomst in het land.
Waar overnachten in Istanbul?
Istanbul heeft verschillende wijken die elk hun eigen charme en karakter hebben. Ik heb zelf verbleven in de wijk Sultanahmet. Belangrijkste reden voor mij, was dat het vlakbij de bezienswaardigheden als de Hagia Sophia, Blauwe Moskee, het Topkapi Paleis en de Basilica Cistern ligt. Wel lag mijn hotel iets buiten het duurste en toeristische hart van de stad. Een alternatieve locatie om te verblijven is bijvoorbeeld Beyoglu of het aan de Aziatische kant gelegen Kadıköy. Verblijf minimaal 4 nachten in Istanbul. Het is voor accommodaties geen dure stad. Al vanaf 50 euro per nacht heb je een tweepersoonskamer in een degelijk hotel met ontbijt.
Mijn verblijf: Novus Hotel
Ik zocht zelf bewust voor een verblijf iets buiten het centrum. Daarvoor koos ik het Novus hotel. Vanaf mijn hotel was het 20 minuten lopen naar de highlights in Sultanahmet en dezelfde tijd naar de Ferry’s in het noorden van de wijk. Dit vond ik perfect. Ik verbleef hier voor 4 nachten. Na aankomst op de luchthaven nam ik shuttlebus 12. Er is ook een shuttle tegen betaling bij het hotel. Bij de nachtprijs van 50 euro (2000 Lira) zit een vrij uitgebreid ontbijt in. De kamers hebben allemaal een eigen badkamer en airconditioning. Wel vond ik de Wifi verbinding soms wat matig in het hotel. Gelukkig zijn er veel goeie café’s en lekkere restaurants in de buurt van het hotel. De accommodatie wordt door andere gasten beoordeeld met een 8,4.
Geldzaken
In Turkije betalen ze met de Turkse Lira. Op het moment van schrijven is 1 euro ongeveer 40 lira, maar dit kan inmiddels verschillen. Turkije heeft namelijk te maken met een hoge inflatie. Voor de beste wisselkoers neem je cashgeld in euro’s mee en wissel je dit om in de stad voor lira’s.
- Prijs hoofdgerecht in restaurant (400 – 500 lira)
- Prijs Koffie: (120 – 180 lira)
- Prijs Turkse thee (40 – 60 lira)
De prijzen voor de bezoeken van activiteiten staan soms in euro’s vermeld, echter kan je alleen in Turkse Lira’s betalen
Internet
Je Nederlandse databundel werkt niet in Istanbul. Wel is het handig om internet te hebben gedurende je reis. Ik raad aan om een een e-sim in Nederland te kopen, daar heb ik zelf goede ervaringen mee. Reken voor 10GB aan data op zo’n 17 euro aan kosten. Koop je het liefst lokaal een simkaart, doe dit dan in de stad zelf en niet op de luchthaven. De prijzen voor mobiele data op de luchthaven zijn namelijk enorm hoog!
Dag Sultanahment ontdekken
Begin je eerste dag in Istanbul bij de Basilica Cisterne
Voor het bezoeken van de Basilica Cisterne staat vaak de langste rij, waardoor je beter vroeg kunt gaan (Openingstijd is 9:00). De Basilica Cisterne was de oude wateropslag van de Romeinen. Istanbul, toen nog Constantinopel geheten, was de hoofdstad van het Oost-Romeinse rijk en 1500 jaar terug al een belangrijke stad. Deze watervoorziening zorgde ervoor dat de stad altijd drinkwater tot zijn beschikking had. Vandaag de dag is het water uit de Basilica Cisterne weggepompt en kun je een ronde maken door het 140 meter lange en 65 meter brede ondergrondse netwerk. Het bezoeken van dit ondergrondse netwerk kost 1400 lira (≈ € 32,-) . Daar zit ook een audiogids bij in. Er gaan ook georganiseerde tours naar de Basilica, dit maakt je wachttijd wellicht iets korter.
Ga naar de voormalig hoogste kathedraal wat nu een moskee is: De Hagia Sophia
Een van de meest bekende moskeeën ter wereld staat in Istanbul, dit is de Haga Sophia. Deze kan je natuurlijk niet overslaan tijdens je bezoek aan Istanbul. De Haga is door de geschiedenis heen ook als kerk gebruikt en heeft een tijdje geen religieuze functie gehad. Maar sinds een aantal jaar is deze weer in gebruik als moskee. Je kunt op als moslim ook bidden in de moskee. Maar de meeste toeristen bezoeken alleen het balkon van de Hagia Sophia. Vanaf hier heb je uitzicht op de verschillende koepels met prachtige en oude muurschilderingen en mozaïeken. De kosten voor het bezoeken van de Haga Sophia zijn 1000 lira (≈ € 25,-). De verkoper zal je vragen een ticket voor het museum erbij te kopen en hiervoor betaal je nog eens 25 euro. Uit ervaringen van andere reizigers weet ik dat dit museum niet veel voorstelt, dus niet doen!
Sultanahmet moskee (Blauwe moskee)
Na het bezoek aan de Haga Sophia kan je je reis vervolgen naar de naastgelegen Sultanahmet moskee, ook wel de Blauwe Moskee genoemd. Echt een enorm mooi gebouw, wat de rijkdom van het Istanbul (uit vroegere tijden) laat zien. Het interieur van de Blauwe Moskee is gedecoreerd met vele handgeschilderde tegeltjes. Je kunt hier rondkijken en foto’s maken al is wel een deel van de moskee gereserveerd voor gebedsdiensten. Deze moskee is gratis te bezoeken iedere dag tussen 9:00 en 21:00. Wel moet je je schoenen uit doen voor het bezoeken van deze plek. Ik raad aan ze vast te houden en mee te nemen naar binnen.
Museumkaart van Istanbul
Als je veel musea wilt gaan bezoeken kan het handig zijn om de museumkaart van Istanbul te kopen. Voor 4200 lira (≈ € 105,-), koop je hiermee het recht om in een aantal musea van de stad naar binnen te gaan. Deze is onder andere geldig voor de Haga Sophia en het archeologisch museum. Je kunt deze kaart kopen op meerdere toeristische plekken in de stad en deze heeft een geldigheid voor 5 of 15 dagen. Ik heb deze zelf niet gekocht.
Dag Het Topikapipaleis en de bazaar
Op de tweede dag in Istanbul kan je het Topkapıpaleis gaan bezoeken. Dit paleis was lange tijd het huis van de sultan van het Ottomaanse rijk. Voordat Turkije een republiek werd, onder de bekende Atatürk, werd het land geregeerd als een absolute monarchie door de Sultans. Deze familie heeft een enorm paleis laten bouwen aan de Bospurus als woon en werkpaleis: Het Topkapi. Je doet een stap terug in de tijd in dit paleis en museum. Openingstijden van het paleis zijn tussen 9:00 en 17:00. Wel is het paleis op dinsdagen gesloten. De prijs voor het paleis bedraagt 2000 lira (≈ € 50,-). Je kunt dit met de museumkaart naar binnen in dit paleis. Reken voor het bezoek een half dagdeel.
Loop na je bezoek aan het paleis door naar het Gulhane park. Hier heb je een panoramisch uitzicht over de stad en de Bosporus.
Archeologisch museum van Istanbul
Na je bezoek aan het paleis is het leuk om nog een bezoek te brengen aan het archeologisch museum van Istanbul. Je gaat hier terug in de tijd van de Griekse mythologie met vele beelden. Ook wordt er informatie gegeven over de Romeinse periode van Istanbul. Het land ligt op een kruispunt en heeft daarmee onder invloed gestaan van vele (voormalige) wereldmachten. De entree voor het museum bedraagt 600 lira (≈ € 15,-). Ik denk wel dat dit een activiteit voor geïnteresseerden en liefhebbers van archeologie is.
Sluit de dag af in de Grote Bazaar van Istanboel
Istanbul is een Islamitische stad. Natuurlijk hoort daar een bazaar bij, een grote en soms overdekte markt. De Grote Bazaar van Istanbul is een van de grootste en oudste overdekte markten ter wereld. Het ligt in het oude gedeelte van de stad. De bazaar werd gebouwd in de 15e eeuw, kort na de Ottomaanse overheersing van Constantinopel. Het is een dorp op zichzelf. Er zijn honderden winkels die alles verkopen, van juwelen en tapijten tot specerijen, kleding, kunst en souvenirs. Het is een fijne plek om doorheen te lopen.
Er is ook aparte kruidenbazaar op een paar minuten lopen van de Grote Bazaar
Dag Naar Beyoglu en de Bosporus ontdekken
Bekijk de Galata toren en wandel door Karaköy
Vandaag besloot ik voor het eerst de Bosporus over te steken. Ik deed dit door vanuit mijn hotel te lopen naar de Galatabrug (30 minuten). Deze verbindt Sultanahmet met de wijk Beyoglu. Onderweg kom je vele vissers tegen en heb je een prachtig panoramisch uitzicht op de Bosporus.
Eenmaal aan de andere kant kom je de eeuwenoude Galata toren tegen. De toren heeft zowel de rol van gevangenis en (militaire) observatiepost gehad. Maar tegenwoordig is het enkel een toeristische trekpleister voor het uitzicht over de stad. Het kost wel 1200 Lira (≈ € 30,-) om de toren in te gaan. Ik denk dat je niet veel aan het uitzicht mist aangezien je dit ook op andere plekken in de stad vind. Wandel na je bezoek ook even door de wijk Karaköy
Tour over de Bospurus
Nadat je Karaköy gezien hebt is het tijd voor een tour over de Bosporus. Er zijn in de stad vele aanbieders die jou al vanaf 250 Lira een 90 minuten durende tour over de Bospurus aanbieden. Hiermee vaar je langs een hoop bezienswaardigheden van groot Istanbul en natuurlijk onder de bekende Bospurus brug door. Ik raad aan om boven op het dek te gaan zitten voor het beste zicht. Aan boord kan je snacks en drinken bestellen. Er zijn ook kleinschaligere en luxere Bospurus tours. Je hebt ferry terminals in Sultanahmet, in Beyoglu en Üsküdar. Ik ben zelf naar eerstgenoemde gegaan.
Üsküdar
Na afloop van de Bosporus tour kan je vanuit de terminal de ferry nemen naar Usküdar. Hier heb je namelijk een prachtige zonsondergang en uitzicht op Istanbul. Als je net als ik in Sultanamet verblijft, neem je de ferry nemen vanaf de pier dichtbij bij de Galata brug. Deze brengt je in ongeveer 30 minuten naar Usküdar. Eenmaal aangekomen raad ik je aan zuidwaarts te lopen. Daar heb je namelijk het mooiste zicht met de vuurtoren Kiz Kulesi, echt ansichtkaart waardig. Je kunt de Ferry nemen met de Istanbul transport kaart. Hiervoor betaal je 80 Lira (≈ € 2,-) plan je bezoek het liefst aan het einde van de middag.
Houdt er wel rekening mee dat het behoorlijk druk kan worden bij de check in, en op de ferry zelf
De volgende morgen moest ik helaas al weer vetrekken uit Istanbul. Maar blijf je langer in Istanbul, dan zijn er nog veel meer mooie dingen te zien in Istanbul. Zoals bijvoorbeeld het Dolmahbace paleis of de hippe wijk Kadıköy aan de Aziatische kant van de stad.
Ben je door mijn blog ook geïnspireerd geraakt voor een stedentrip naar Istanbul? Super leuk, mocht je nog vragen hebben over de reis of wil je zelf een tip delen? Laat hieronder dan even een reactie achter.
