Salkantay trekking naar Machu Picchu: tips en ervaringen

Tijdens onze rondreis door Peru hebben wij de Salkantay trek gelopen met de bijzondere bestemming: Machu Picchu. Een 5-daagse trekking dwars door afwisselende natuur. Graag geef ik je tips en vertel ik je mijn ervaring over deze mooie trekking.

Het alternatief voor de klassieke Inca-trail

De Salkantay trek is een pittige trekking die je via een supermooi landschap naar Machu Picchu leidt. Je hebt tegenwoordig een ruime keuze aan trekkingen naar Machu Picchu met ieder zijn eigen charme. Waar de Inca trail bekend staat om de vele Inca ruïnes, staat de Salkantay trek juist bekend om de mooie natuur. De officiële en klassieke Inca trail moet je ruim van te voren boeken (minimaal 6 maanden). Bekijk hier de beschikbaarheid. Ook is de Inca trial een stuk duurder dan de Salkantay trek.

Tijdens de Salkantay trek, van 80 kilometer, trotseer je besneeuwde bergtoppen, een prachtige meer, het subtropisch oerwoud, fantastische watervallen en eindig je bij Machu Picchu.

De varianten & waar boek je het?

Aantal dagen

De Salkantay trek kun je boeken in varianten van vijf, vier of drie dagen. Heb je veel tijd, dan raad ik je aan om de trek van vijf dagen te doen. Je bent dagelijks minder aan de wandel en hebt dus meer rust. Heb je weinig tijd loop dan de trekking van drie dagen. Realiseer je wel dat je de eerste twee dagen ongeveer 20 tot 30 kilometer per dag loopt. Een pittige tocht, maar je krijgt er een fantastisch uitzicht voor terug.

Comfort & prijzen

Ook qua luxe en comfort is er ontzettend veel verschil. Je hebt hele luxe varianten waarbij je in lodges slaapt, maar daar betaal je dan ook ruim 2000 USD voor. Voor de varianten waarbij je in tenten overnacht betaal je zo’n 210 USD en boek je bijvoorbeeld bij Machu Picchu Reservations, zoals wij deden.

Wil je iets meer luxe dan kun je terecht bij Salkantay Trekking en betaal je 495 USD.

Wij hebben in overleg met de tour operator onze tour een beetje aangepast. Wil je dit ook? Neem dan vooraf contact op met de tour operator of vraag het even wanneer je de tour in Cusco boekt. Onze tour operator was hier heel flexibel in. Hoe onze tour eruit zag lees je verderop in dit blog.

Let er bij het boeken van je trekking wel op wat er allemaal bij inbegrepen zit. Dit verschilt nog al eens per trekking. Bij onze trekking waren het water, extra snacks en de huur van een slaapzak niet bij de prijs inbegrepen. Water en snacks kun je onderweg kopen, maar hou hier wel rekening mee in je budget. Controleer ook of de terugreis met de trein of bus is inbegrepen.

Trein of bus

De terugweg vanaf Aguas Calientes kan per trekking nogal verschillen. De meest voorkomende opties zijn:

• Terug per trein t/m het station van Poroy (een half uur vanaf Cusco) – duur: 3,5 uur
• Terug per trein t/m het station van Ollantaytambo en vanuit daar met de bus naar Cusco. – duur: 4 uur
• Terug per bus vanaf Hidroelectrica naar Cusco. – duur: 5 uur

Dagindeling van de 5-daagse Salkantay Trek

Op de avond voor de trekking hadden we op het kantoortje een korte briefing met de rest van de groep, zodat we wisten wat ons te wachten stond. We ontvingen onze “duffle bag”, die we mochten vullen met extra bagage en de hele trek door de ezels gedragen werd. Super makkelijk want dan hoef je niet alles zelf te dragen!

Dag 1:

Op de eerste dag vertrokken we om 05.00 uur in de ochtend richting Mollepata, een rit van ongeveer 2 uur. We ontbeten hier en reden daarna verder naar het begin van de trek. Onderweg maakte we nog één laatste stop om water, snacks en eventueel een wandelstok te kopen. Nadat iedereen zich aan elkaar had voorgesteld begonnen de eerste meters van de trek richting het Humantay Lake. Een prachtig blauw/ groen meer met de besneeuwde Humantay Mountain op de achtergrond. De tocht naar beneden leidde ons naar onze eerste accommodatie. ’s Avonds werden we getrakteerd op een super mooie en heldere sterrenhemel. Dag een was rustig aan beginnen en inkomen voor dag twee.

Dag 2:

Dag twee is de zwaarste dag en ook voor deze dag moet je een vroege vogel zijn. Om 06.00 uur zitten de eerste meters al in de benen richting het hoogste punt op 4630 meter, namelijk de bergpas van de Salkantay mountain. Je kuiten zijn deze ochtend je beste vrienden want je klimt in ongeveer 3 uur tijd naar de top. Eenmaal boven kun je genieten van wederom een fantastisch uitzicht.

Wij hadden een redelijk snelle groep en onze gids besloot om ons mee te nemen naar Salkantay Lake. Een helder blauw meer verscholen tussen de bergen. Officieel hoort dit stuk niet bij de trekking die wij geboekt hadden. Het hoogste punt heb je nu gehad en begin je aan de afdaling. Het eerste stuk is nog wat steil, maar later is de afdaling prima te doen. Accommodatie nummer twee bereik je rond 17.00 uur.

Dag 3:

Deze ochtend mochten we uitslapen en vertrokken we rond 06.45 uur. Dit is een redelijk rustige en vlakke dag. Al snel gaan de truien bij iedereen uit en hier en daar komt ook een korte broek tevoorschijn. We lopen nu steeds meer in een jungle achtig gebied, met als nadeel: muggen! Na ongeveer 4,5 uur lopen bereiken we de lunch plek in Santa Teresa. Dit is ook meteen accommodatie nummer drie voor de 5-daagse trekking.

Na de lunch vertrekken de mensen van de 4-daagse trekking naar Hidroelectrica om vervolgens langs het spoor naar Aguas Calientes te lopen en zich te melden bij een fijn Hostel.

De groep van de 5-daagse trekking gaat na de lunch naar de Hot Springs om de spieren lekker te ontspannen. Wij gingen met deze groep mee.

Dag 4:

Omdat wij onze route een beetje hebben aangepast hebben wij maar een gedeelte van deze dag gelopen, maar ik heb wel de route voor je.

Vandaag loop je vanuit Santa Teresa naar de LLactapata ruïnes. Vanuit hier heb je een mooi uitzicht op Machu Picchu. Na het zien van de ruïnes loop je richting Hidroelectrica.

Vanaf dit punt loop je constant langs het treinspoor naar Aguas Calientes. Loop je in de middag zoals de groep heeft gedaan, dan kom je langs het spoor een hoop kraampjes en restaurantjes tegen en zie je ook veel andere backpackers die dezelfde route lopen. In Aguas Calientes overnacht je in een hostel.

Dag 5:

De laatste dag is voor zowel de 4-daagse als de 3-daagse trek hetzelfde. Deze dag vertrek je rond 04.00 uur om te beginnen aan de laatste wandeling naar Machu Picchu. Er loopt een pad, in de vorm van heel veel trappen, naar de ingang van Machu Picchu toe. Over deze route doe je vanuit Aguas Calientes ongeveer 1,5 – 2 uur. Om 06.00 uur sta je bij de ingang en ben je niet ver verwijderd van het prachtige Machu Picchu. Het is op dit tijdstip vaak wel dringen geblazen bij de ingang want je bent niet de enige die als eerste wil zijn.

De gids vertelt je de belangrijke informatie over Machu Picchu. Daarna kun je op eigen gelegenheid Machu Picchu bezoeken.

Aangepaste route

Zoals ik eerder al schreef hebben wij in overleg met onze tour operator, Machu Picchu Reservations, de tour aangepast. Na het bezoek aan de Hot Springs op dag drie, hebben wij afscheid genomen van de groep omdat we een verblijf hadden geboekt in de super mooie Eco Quecha Lodge in Santa Teresa.

Het is een milieuvriendelijke lodge en een hele fijne plek om lekker te ontspannen. Daarnaast is het eten heerlijk! Verder biedt de lodge tours aan om de omgeving te leren kennen. Wij waren hier drie nachten en hebben daarna onze route naar Machu Picchu vervolgd.

Ook wij zijn langs het spoor naar Machu Picchu gelopen. Wij startten om 05.30 uur in de ochtend met onze trek en kwamen, op een aantal Peruanen na, niemand tegen. Wij waren rond 09.30 uur bij de ingang en de drukte viel me ontzettend mee. Er stond een kleine rij, maar we waren binnen 10 minuten binnen. We kwamen onderweg naar boven zelfs mensen tegen die al binnen waren geweest. Wij hadden een ochtend ticket en konden zonder gids naar binnen.

We hadden besloten om na de trekking niet nog eens één van de bergen te beklimmen, maar zijn naar de “Sun Gate” gelopen. Je doet hier ongeveer een uurtje over en ziet uiteindelijk Machu Picchu van een afstandje. Daarna hebben we Machu Picchu van dichtbij bekeken en zijn rond 13.00 uur richting Aguas Calientes gelopen om onze trein terug te halen.

Faciliteiten tijdens de Salkantay trek

Tenten

De tenten waarin we sliepen stonden onder een afdakje van stro wat de wind en eventuele regen tegen hield. De eerste nacht sliepen we zelfs in een klein hutje wat geïsoleerd was en ongeveer een halve meter van de grond af stond. Ondanks deze bescherming was het een koude nacht (lees onder 0 graden), omdat je op 4000 meter hoogte bent. Thermo kleding en een goede slaapzak komen hier dus goed van pas.

Toilet / douche

Tijdens mijn zoektocht naar een goede trekking keek ik vooral naar de toilet faciliteiten. In een tent slapen vind ik niet erg, maar ik was ontzettend bang dat ik boven een gat in de grond moest gaan hangen.

Bij de trekking die wij geboekt hadden was er een gewoon toilet met stromend water! Een ontzettende meevaller dus. Verwacht geen luxe badkamer want de faciliteiten zijn heel basic.

Bij de eerste accommodatie kan je niet douchen, maar hè je bent niet de enige. Na een zware wandeling op de tweede dag kun je jezelf trakteren op een warme douche. Dit heb ik in ieder geval wel gedaan en het was heerlijk!

Na dag drie kun je een warme douche nemen bij de hotsprings die je bezoekt aan het einde van de dag. De laatste accommodatie is een hostel in Aguas Calientes en heb je dus weer wat meer luxe.

Eten

Qua eten werd er super goed voor ons gezorgd. Er reist een kok met de groep mee en hij trakteert je op heerlijke Peruaanse gerechten. In de ochtend word je wakker gemaakt met een kopje Coca thee op bed. Het ontbijt was iedere dag verschillend en bestond o.a. uit brood met jam, brood met eieren of pannenkoeken.

Lunch en diner bestonden vaak uit soep en een hoofdgerecht met rijst, aardappels, groente en vlees. Daarnaast hadden we aan het einde van de middag nog “Tea Time” met Coca thee, chocolademelk en popcorn of koekjes.

Let op: De faciliteiten en het eten kunnen dus bij andere trekkingen anders zijn.

Hoe zwaar is het?

Dit is afhankelijk van een aantal verschillende factoren. Als eerste heeft het te maken met je eigen conditie. Ik moet eerlijk zeggen dat ik best wel moeite had met de stukken omhoog en ik was blij dat ik een wandelstok had gekocht. Ik had moeite met ademen door de hoogte en was daarnaast snel moe door de zware klim of misschien wel gewoon door mijn niet zo’n super goede conditie.

Daarnaast heeft de trekking ook een impact op je spieren en gewrichten. Vooral de weg naar beneden zal minder leuk zijn voor mensen met knie klachten. Doe dit gedeelte dan ook rustig op je eigen tempo. Je kunt tijdens de trek ook wandelstokken gebruiken, deze ontlasten je spieren, rug en knieën tijdens het lopen. De wandelstokken kun je vaak huren, maar ik raad je aan om voor de simpele en vele leukere Peruaanse varianten te gaan. Je koopt deze voor maar 5 euro aan het begin van de trek.

De hoogte is ook een belangrijke factor. De lucht is ijler dan in het vlakke Nederland. Daarnaast stijg en daal je in korte tijd flink van hoogte. Je kunt dus last krijgen van hoogteziekte wat veroorzaakt wordt door het tekort aan zuurstof in je lichaam. Klachten kunnen zijn: hoofdpijn, slapeloosheid, gebrek aan eetlust, misselijkheid, duizeligheid, ernstige vermoeidheid, minder plassen, braken en traagheid.

Zorg dat je goed aan de hoogte went door minimaal 2 of 3 dagen te acclimatiseren in Cusco. Drink daarnaast veel Coca thee, dit helpt ook tegen de hoogteziekte. Wil je zeker van je zaak zijn dan kun je bij de apotheek in Nederland ook pilletjes halen tegen hoogteziekte.

Verder is het weer een factor. Wij hebben het droog gehouden tijdens de trek, maar het kan zijn dat je regen of sneeuw treft.

Samengevat: de trekking is voor de meeste mensen gewoon goed te doen. Het is een prachtig avontuur dat je meegemaakt moet hebben. Twijfel je, ga dan voor de 4 of 5-daagse variant zodat je meer rust momenten hebt. Tot slot is er ook nog altijd een mogelijkheid om een ezel te huren die je naar de top brengt.

TIP:

• Koop een setje Peruaanse wandelstokken voor meer ondersteuning.
• Muziek zorgt voor afleiding en ontspanning. Zo denk je niet steeds aan de zware klim.

Wat neem je mee?

Je komt diverse weer types tegen dus neem kleding mee voor zowel warm als koud weer en werk met laagjes.

• Wandelschoenen
• Slippers / extra paar fijne schoenen
• Wandelstokken
• Wandelsokken
• Thermo ondergoed
• Muts
• Pet / hoed
• Handschoenen
• Trui
• Regenjas of outdoor jas
• Wandel- of sportkleding
• Korte broek
• Shirts
• Badkleding
• Handdoek / hamamdoek
• Zaklamp
• Insecten spray / Deet
• Zonnebrandcrème
• Toilet papier
• Toilet artikelen
• Blaarpleisters of een naald en tape om zelf je blaren te behandelen
• Muziek (helpt bij de zware klim omhoog)
• Camera

Bij veel trekkingen ontvang je een “duffle bag”. Deze tas mag je vullen met extra kleding etc. (+/- 5 kg) die vervolgens door ezels naar de volgende camping wordt gebracht. Super makkelijk, want zo hoef je zelf alleen het hoognodige mee te nemen.

Neem in de “Duffle bag” ook alleen het hoognodige mee. Je spijkerbroek en make-up kun je dus gewoon in je backpack laten zitten.

Hopelijk is nu alles duidelijk over de Salkantay Trek! Heb je nog vragen? Stel ze gerust.