Bezoek Tayrona National Park: Colombia’s Flora & Fauna

Colombia staat ook bekend om haar prachtige flora en fauna. Als je door het land reist dan zul je dit zeker ook beamen, maar hoe tof als je er echt middenin zit. Als je echt een stukje ongerepte natuur wil ontdekken dan moet je zeker naar de westkust van Colombia afreizen, namelijk naar Tayrona National Park. Dit beschermde natuurgebied heeft een totale oppervlakte van zo’n 150 vierkante kilometer land en ligt in het noorden van de Caribische kust, zo’n 34 kilometer van Santa Marta. Een bezoek aan het park is absoluut de moeite waard dus doe dit dan ook zeker. Bereid je voor op prachtige natuur, mooie maar wel uitputtende hikes met onvoorstelbaar uitzichten en afgelegen strandjes waar je weer een beetje kan uitrusten.

Hoe kom je er?

Via Cartagena zijn wij, met een overstap in Santa Marta met een bus naar Tayrona gereden. Vanuit Santa Marta duurt deze reis ongeveer één uur en kost zo’n 6.000 – 7.000 COP (2 euro per persoon). De trip om van Cartagena naar Tayrona af te reizen kost je in totaal zo’n 4 uur. Je hebt verschillende opties qua busjes om er te komen, maar na wat zoekwerk kwamen wij uit bij Berlinas minibus company. Allereerst moet je naar Berlinas Terminal in Marbella, hier kun je het beste met een taxi naartoe gaan. Daar koop je voor COP 80.000 / €24 per persoon een ticket naar Santa Marta. Het busje zet je weer af in Santa Marta waarna je weer naar Carrera 13 y Calle 11 je moet begeven (pak een taxi, echt). Hier stopt ook weer een bus (let op: dit is geen normale busstop, maar gewoon een hoek van de straat – sommige zaken zijn gewoon een beetje ‘op z’n Colombiaans’ zullen we maar zeggen).

Deze bus heeft als eindbestemming Palomino en als je in je beste Spaans aangeeft waar je accommodatie in Tayrona voor die avond zich bevind, kun je met een beetje geluk voor de deur worden afgezet. Dit ritje kost ongeveer COP 14.000 / €4,20 en doet er nog zo’n 1,5 uur door.

Bekijk hier onze complete van backpack route van 2 weken door Colombia!

Het Tayrona park bezoeken

Voordat je het park in kunt gaan moet je eerst een toegangskaartje kopen. Voor niet-Colombianen kost een kaartje 54.000 COP (dit is omgerekend zo’n 15 euro). Ook betaal je een verzekering van 7000 COP (€2) per persoon. Voor Colombiaanse standaarden is dit best prijzig, dit is dan ook de reden dat veel mensen besluiten om zo’n 2 dagen in het park te blijven. TIP: mocht je een student zijn en onder de 25 jaar – heb jij even geluk: je betaalt dan slechts 7.000 COP (2 piek dus!). Handig om weten!

Belangrijke tip: neem je paspoort mee om je kaartje te kopen.

Als je je paspoort (of een kopie) niet bij je hebt, kom je het park niet in en dat zou wel erg zonde zijn!

Hiken in het park

Eenmaal in het park heb je de optie om met een shuttlebusje echt naar de rand van het bos gebracht te worden, waar je echte hike trail start naar de mooie plekken. Deze kost slecht 1 euro en zou ik zeker doen. Eerlijk: wij hadden de fout gemaakt om op de heenweg te denken – “Ja maar we gingen toch juist een hike maken?!” en hebben op de heenweg dus een extra uur gelopen. Geloof me, op de terugweg doe je dit niet nog eens.

In Tayrona Park heb je dus meerdere mogelijkheden om de omgeving te voet te ontdekken. Juist omdat het zo’n groot gebied is, zijn er verschillende spectaculaire hikes die je kunt maken. Wij zijn vanuit de oost ingang (Zaino entrance) het park binnen gegaan en de weg gevolgd richting de zee. De meeste mensen lopen vanuit de oost ingang richting hun ‘eind bestemming’ Cabo San Juan (+/- 1,5 uur lopen vanaf Zaino entrance). Dit is een mooi stuk dat ingesloten ligt door 2 baaien en juist daarom perfect om te snorkelen. Wel ga je hier de meeste andere bezoekers tegenkomen aangezien hier ook een groot kampeerterrein ligt, dus als je een rustig dagje aan het strand wil, is dit niet het beste strand.

Mooie stranden en zwemmen

Waarschijnlijk denk je al snel bij de zee te zijn en een plonsje te wagen, maar let op! Er zijn specifieke gebieden aangegeven waar de zee rustig genoeg is om te kunnen zwemmen. In de laatste paar jaren, mede omdat Tayrona steeds populairder begint te worden bij toeristen, zijn er meerdere mensen verdronken omdat ze geen rekening hebben gehouden met de sterke stroming en hoge golven. Er wordt duidelijk aangegeven, dat ook wanneer je een ervaren zwemmer bent, je niet het water in moet gaan, dus doe dit ook echt niet.

Een van de mooiere stranden om te bezoeken is Playa Brava. Lopend gaat je dik wel 4 uur kosten, maar onderweg zie je genoeg moois dus deze stevige hike is het absoluut waard. Dit is een rustig strand waar het niet verboden is om te zwemmen, maar je moet natuurlijk wel opletten met hoge golven. Daarnaast heb je ook nog La Piscina – zoals de naam al zegt; hier is het water ook rustig en kun je prima zwemmen. Arrecife is ook een super spectaculair strand en juist daarom niet ideaal om te zwemmen: denk aan hoge golven en gevaarlijke stromingen. Maar natuurlijk wel meer dan perfect om hele mooie foto’s te maken en te genieten van het uitzicht.

Wat neem je mee?

In het park zijn een aantal kampeerterreinen en het aantal lokale bars/restaurants is minimaal – zorg er dus voor dat je genoeg water en eten bij je hebt. Het kan namelijk heel goed zijn dat het even duurt voordat je een restaurantje tegen komt en met die Colombiaanse zon, zijn die extra flessen water absoluut een luxe. Het zijn wel weer extra kilo’s in je rugzak, maar dit heb je gewoon nodig. Waar je nog meer aan moet denken: anti-muggenspray en zonnebrand. Er zijn geen winkels in het park, dus weer verstandig: de muggen eten je levend op hier als je geen voorzorgsmaatregelen treft. Trek die dag goeie wandelschoenen of sneakers aan, geloof me, je wil niet 3 uur al klimmend op je slippers over boomwortels en bergen doorbrengen. Mocht je in de middag heerlijk hebben genoten van het strand – vergeet niet dat je ook nog een stuk moet teruglopen. Een zaklamp is dus ook erg handig, want grote kans dat je looptempo is lager ligt versus de heenweg. En neem dus ook je paspoort mee.

Waar overnachten in Tayrona national park

Tayrona bezoeken en waar dan te slapen? Waarschijnlijk als je erover leest, dan gaat het qua accommodaties al heel snel over kamperen en hangmatten in het park (lees: muggen, niet comfortabel). Dit is eerlijk gezegd ook bijna de reden geweest dat wij niet naar Tayrona gingen, want kamperen is dus echt niet mijn ding. Wellicht ben jij meer een type die hier wel van houdt, maar ik vind het maar wat fijn als ik na een intensieve hike in de meest mooie natuurlijk, juist onder een heerlijke douche kan staan en slapen in een lekker zacht bed.

Camping in het park

Als je in Tayrona park zelf wilt overnachten, is camping Arrecifes een aanrader. Voor een paar euro kun je hier overnachten. Natuurlijk wel basic (in een hangmat, je kon ook kiezen voor een tent), maar prima en ook wel leuk voor één nacht! Deze slaapplek kun je van tevoren regelen bij de ingang van Tayrona, maar ook nog op de bonnefooi.

Wij kozen voor: Hostal Quetzal Dorado

Oké, heb je je nu toch bedacht? Dan heb ik de gouden tip voor jou: een klein jaar geleden is op 1,5 km afstand van de oost-ingang van het park, Hostal Quetzal Dorado gebouwd. Een waar paradijsje dat de natuur helemaal omarmd.

Het terrein bestaat uit 7 hutten gemaakt met natuurlijke materialen, een zwembad en een restaurant waar je heerlijk kunt genieten van vers gemaakte ontbijtjes en de echte Colombiaanse keuken. Een van de diensten van dit verblijf is dat je in de ochtend met de auto afgezet wordt bij de ingang van het park. Dus hoe vroeg jij de dag ook wil beginnen, eerst genieten van een goed ontbijt en dan met de auto naar de ingang gebracht worden zodat je dan Tayrona kunt gaan ontdekken.

Je slaapt hier voor €60 per nacht met twee personen incl. heerlijk ontbijt. Andere gasten geven dit hostel een 9,7, maar wij geven zeker een 10!

Bezoek voor of na het Tayrona National park Palomino of Minca!

Heb je nog vragen het bezoeken van Tayrona National Park? Stel ze hieronder!

—

Caroline