Wat doen en waar overnachten in Drakensbergen?
Ga je naar Zuid-Afrika dan mag je Drakensbergen niet overslaan. Toch blijven veel mensen er niet overnachten en dat is doodzone. Je kunt de mooie Drakenbergen al zien vanaf de Panoramaroute. De Drakensberg is de hoogste bergketen van Zuid-Afrika en is zo’n 1.000 KM lang. Het is een prachtig gebied om een paar dagen te verblijven, zeker als je van rust, prachtig uitzicht en avontuur houdt. Ik geef je graag mijn tips!
Noord, Centraal en Zuid Drakensberg
Drakensbergen ligt parallel aan de oostkust en is zo’n 1000 KM lang. Sommige bergen reiken een hoogte van 3482 meter. Het is een natuurlijke grens tussen Lesotho en Zuid-Afrika. De Zoeloes (grootste bevolkingsgroep in Zuid-Afrika) noemen het gebergte uKhahlamba, wat “barrière van de speren” betekent. Wanneer je leest over “Drakensbergen” dan is het goed om te weten dat dit een gebied is en geen plaatsnaam. Drakensbergen is in drie delen onderverdeeld, namelijk noord, centraal en zuid.
Noord Drakensbergen – Amphitheatre
Het noordelijk deel van de Drakensberg ligt op ongeveer 300 KM van Johannesburg. Je rijdt er dan in ongeveer 4 tot 5 uur naar toe. Sommige reizigers bezoeken dit deel ook vanuit St. Lucia (6u rijden) of vanuit Durban (3u rijden). In het noorden ligt het Royal Natal National Park met prachtige bergtoppen die ook wel het Amphitheatre genoemd worden. Dit deel van de Drakensberg is het beste te bezoeken als je van of naar Johannesburg rijdt. Het noorden is prachtig, ideaal voor bergbeklimmers en hikers.
Je verblijft het beste in een dorpje zoals Bergville. Op een klein uurtje rijden van dit dorpje ligt het Royal Natal Park. Dit park staat vooral bekend om het Amfitheater, een enorme wand van rotsen dat de grens vormt met Lesotho. Je betaalt per persoon een paar euro entree en kunt hier verschillende hikes maken. Zowel met gids als zonder gids. Het Amfitheater is schitterend om te zien.
Carien verbleef bij Dalmore Guest farm
Dalmore Guest Farm is een grote boerderij met kleine chalets en huisjes. Vanaf de boerderij kun je verschillende wandelingen maken. Houdt er rekening mee dat de verschillende honden bij de Guest Farm het er gezellig vinden om een klein rondje met je mee te wandelen. Het terrein beschikt over een zwembad, boomhut, uitgebreide speeltuin en bar. Een overnachting hier kost ongeveer €71 zonder ontbijt. Andere gasten zijn ook erg enthousiast en beoordelen het hotel met een 9+!
Central Drakensbergen – the Champagne Valley or Cathedral Peak
Wij verbleven in central Drakensbergen. Het is een groot gebied, maar de Champagne Valley en Catherdral Peak zijn erg populair. Je kunt in dit gebied fijn wandelen, hiken en nog meer leuke activiteiten doen! Wat je er allemaal kan doen lees je verder in de blog. Het Centrale gedeelte ligt op zeker 4 uur rijden van Johannesburg en op 2,5 uur rijden van Durban. Wanneer je in centraal Drakensbergen verblijft, dan kun je makkelijk een dagtripje maken naar het noorden en het Amphitheatre (+/- 1 uur rijden). Verblijf dan minimaal 3 nachten hier!
Ik verbleef bij Ama Casa Cottages
Ama Casa is gelegen in Cathkin Peaks. In de omgeving kun je heerlijk wandelen (verschillende trials vanaf Monks Cowl), paardrijden, vogels kijken en meer. Naast de tweepersoons-cottages (Hoopoe & Kingfisher) hebben ze ook een cottage voor 6 personen (Sunbird). Ama Casa is helaas niet geschikt voor reizigers met jonge kinderen. Wij hadden een tweepersoons-cottage met eigen hottub!
Zuid Drakensbergen – Sani Pass / Underberg (naar Lesotho)
De belangrijkste reden om het zuiden van de Drakensberg te bezoeken is de Sani Pass. Dit is de hoogste bergpas van Zuid-Afrika en tevens de grensovergang naar Lesotho. Je kunt de Sani Pass alleen over met een 4X4 (four-wheel-drive). Je kunt verblijven in het plaatsje Underberg. Vanuit daar worden ook veel 4×4 tours aangeboden voor +/- R850 (€42 per persoon). De tour begint om 09.00u en eindigt om 14.30u. Underberg ligt op 2,5 uur rijden van Durban en op 3 uur rijden van Central Drakensbergen. Als je de Sani Pass wilt bezoeken, dan kun je dus het beste ook in Underberg verblijven.
Hotel tip in Underberg: J&B Lodge
De eigenaren van deze lodge doen er alles aan om je in de watten te leggen tijdens je verblijf. Je kunt via deze lodge ook de tour naar de Sani Pass boeken. Het vakantiehuisje is goed verzorgd en de omgeving van de accommodatie is ook prachtig. Je overnacht hier al voor €42 per nacht.
Wat doen in Drakensbergen?
Wij zijn twee nachten in centraal Drakenbergen gebleven en mijn tips hebben daarom ook betrekking op dit gebied. We verbleven bij de fantastische Ama Casa cottages. Twee nachten op deze mooie locatie was uiteraard veel te kort! Omdat Drakensbergen vaak best wel ‘uit de route’ ligt, zou ik minimaal 3 nachten adviseren. Er is namelijk veel te doen.
1. Ziplinen met Canopy tours
Ik heb altijd al eens willen ’tree hoppen’! Tarzan en Jane spelen en van boom naar boom slingeren. Zippen beter gezegd. We hebben deze activiteit geboekt bij Canopy tours. Het is een hele avontuurlijke en mooie manier om de natuur van Drakensbergen te zien. In totaal hop je over 14 verschillende boomtopplatformen. Het is een hele leuke ervaring en een adrenalinebooster. Mike heeft last van hoogtevrees, maar ook hij vond het echt super cool om te doen! Het is natuurlijk ook super veilig. Je bent op drie verschillende punten vastgeketend met een staalkabel.
Deze tour kost R750 per persoon (€36) en moet je absoluut toevoegen aan je bucket list! De tour duurt 2 tot 3 uur en via de website kun je zien welke tijdstippen deze tour te boeken is. Canopy tours lag op 10 minuten rijden van onze accommodatie in Drakensbergen!
2. Wandelen in Drakensbergen
Je kunt heerlijk wandelen vanaf Monks Cowl. Dit ligt op 10 minuten rijden van Ama Casa. Vanaf Monks Cowl zijn er wandelroutes van een tot acht uur! De natuur is fantastisch mooi. Wij kozen voor een wandeling van een uurtje naar de Sterkspruit falls. Wij hadden al zo’n gevoel dat het ging regenen en op dat gevoel hadden we moeten acteren. Doorweekt dat we waren! Tot op onze onderbroek! Het was het waard zullen we maar zeggen :-).
Er zijn in ieder geval verschillende wandelroutes:
- The Sphinx – 4 KM in +/- 3 uur
- Blindman’s corner – 12 KM in 6 uur
- Hlatikhulu Nek – 16 KM in 8 uur
- Hlatikhulu Forest – 7,5 KM in 5 uur
- Sterkhorn – 15 KM in 10 uur (deze is heel pittig)
- Sterkspruit Falls – 2,5 KM in 1 uur (deze hebben wij gedaan)
- The Gorge – Nandi Falls – 7 KM in 5 uur
- Bush Reserve NO 2 – 4 KM in 2 uur
3. Meer avontuur?
Wat dacht je van river rafting? Mountainbiken, quad rijden, abseilen, paardrijden het kan allemaal! Er is genoeg in de omgeving te doen om een weekje vol te krijgen!
4. Amfitheater bezoeken
Vanuit Centraal Drakensbergen kun je ook het Amfitheater bezoeken in het noorden. Houd er wel rekening mee dat je 2 uur moet rijden, dan nog kan hiken en daarna weer terug moet rijden.
Waar overnachten in Drakensbergen?
Mijn advies is om minimaal 3 nachten in Drakensbergen te verblijven. Twee nachtjes kan ook nog, maar is toch best kort en je moet er vaak een flink stuk voor rijden. Waar kun je fijn overnachten? Na lang zoeken had ik écht een pareltje gevonden. Echt een prachtig verblijf met een fantastisch uitzicht. En ja, dat bubbelbad sprong ook in het oog!
Wij kozen voor: Ama Casa Cottages
Mag ik in deze hottub zitten ook meetellen als must-do activiteit in Drakensbergen? Als je overnacht op deze locatie, dan hoef je je cottage eigenlijk nog niet eens uit. Vanuit het bubbelbad heb je echt het meest fantstische uitzicht ooit! Ama Casa is gelegen in Cathkin Park, in centraal Drakensbergen. In de omgeving kun je dus fijn wandelen, ziplinen en andere activiteiten doen. Ook het Amphitheatre in het Royal Natal National Park ligt op 1 uur en 15 minuten rijden en kun je dus makkelijk vanuit hier bezoeken.
Je bent bij de accommodatie van alle gemakken voorzien, een keuken met alles wat je nodig hebt, een gezellige open haard en een heerlijk kingsize bed. Super romantisch! Je kunt in de buurt gaan uiteten, maar wij vonden het gezellig om zelf te koken. Het dorpje Winterton ligt op 30 minuten rijden van de accommodatie. Wij hebben daar boodschappen gedaan.
Naast de tweepersoons-cottages (Hoopoe & Kingfisher) hebben ze ook een cottage voor 6 personen (Sunbird). Ama Casa is helaas niet geschikt voor gezinnen met jonge kinderen (onder de 12 jaar, ‘adults only’). Als je via Booking.com boek kost een kamer met hottub €102 per nacht.
Voor gezinnen met kids: Ardmore Guest Farm
Voor reizigers met (jonge) kinderen is Armore Guest Farm erg leuk. Deze boerderij ligt ook in de Champagne Valley en biedt prachtig uitzicht over de bergen. Er zijn diverse huisjes en kamers beschikbaar. Qua inrichting iets gedateerd, maar verder superleuk voor kinderen: dieren, schommels en een zwembad. Je betaalt ongeveer €88 per nacht, maar dat is inclusief ontbijt én diner!
Hoe kom je er?
Wij zijn in de ochtend vanuit St. Lucia naar Drakensbergen gereden, een rit van ongeveer 450 kilometer (bekijk hier onze complete route). Er is eigenlijk maar één weg naar Drakensbergen en deze leidt je eerst naar Durban. Het is een snelweg (tolweg) waar 120 km per uur gereden mag worden, maar let altijd op want er lopen gewoon mensen en koeien langs de weg. Ama Casa is makkelijk te vinden met de routebeschrijving die je van Les en Dave (de vriendelijke eigenaren) ontvangt. Ook via Google Maps, of Maps.me is de accommodatie makkelijk te vinden. Vanuit St. Lucia is het 5 uur rijden en vanuit Durban zo’n 3 uur. Vanuit Johannesburg zou je Ama Casa binnen 4,5 uur moeten bereiken.
Ga je ook naar St. Lucia?
Beste reistijd voor Drakensbergen
Wij waren in januari in Drakensbergen en door de regen was alles prachtig groen. De beste reistijd loopt van januari t/m maart en van september t/m december. De temperaturen zijn dan aangenaam, maar vaak minder warm dan andere delen van Zuid Afrika. Ook kan het weer nog al onvoorspelbaar zijn doordat je dus tussen de bergen zit.
Heb jij vragen over Drakensbergen? Stel ze hieronder!
Drakensbergen is gaaf ja!! Wij zijn er ook een weekend geweest, zaten in Champagne Valley en hebben The Sphinx route gelopen, erg mooi!!!
Laura
Ik heb een vraag. Op de site van Ama Casa kan ik nou niet exact vinden of je met z’n tweeen ook de 6 pers cottage mag boeken. Dat is toch degene met het mooie uitzicht vanuit de jacuzzi?
Melissa
Hey Melissa,
Alle huisjes hebben zo’n jacuzzi, ook de huisjes voor 2 personen. Echt een aanrader! Geniet!
Groetjes,
Evy
Evy van Kan
Dat zag ik ja! Maar niet met zo’n zelfde uitzicht 🤭 en dat is natuurlijk wel echt een vette bonus! Dus zou je dan voor de 6 of de 2 moeten gaan?
Melissa
Ben ik weer!
Waarom is de Casa niet geschikt voor kinderen onder de 12?
Heb je misschien andere tips qua overnachten in Drakensbergen met 3 kids onder de 10?
Groetjes Linda
Linda Wezel
Gezellig!
Ama Casa is een accommodatie voor volwassenen en oudere kinderen, vandaar dat het niet geschikt is helaas.
Deze accommodatie ligt ook in de Champagne valley, dus hetzelfde gebied als waar wij geweest zijn. Ze hebben verschillende huisjes tot 6 personen. Lijkt mij kindvriendelijk :-).
Groetjes,
Evy
Evy van Kan
Hi! Wij gaan in oktober 3 weken naar Zuid-Afrika. We willen heel graag naar Drakensbergen, maar zitten een beetje met tijdsnood. Is het de moeite waard om vanaf St. Lucia daarheen te rijden en te overnachten (dag 1), dan een volle dag daar te hebben (dag 2) en een tweede nacht en dan die ochtend weer vertrekken (dag 3) om om 2 uur ’s middags vanuit Durban naar Pt Elizabeth te vliegen? Of is dat de lange rit niet waard? Alvast bedankt!
Kirsten
Hi Kirsten,
Goede vraag! Zelf zijn wij ook vrij kort daar geweest. Het is dan best een stuk rijden. Wij hebben een leuke tijd daar gehad en lekker gewandeld. Ik vind het heel lastig om voor iemand anders te bepalen of het de rit waard is. Het ligt misschien een beetje aan jullie totale rondreis en hoe lang jullie overal verblijven. Hoelang blijven jullie bijvoorbeeld in St Lucia?
Groetjes,
Evy
Evy van Kan
We gaan in totaal 3 weken. We hebben een directe vlucht naar Johannesburg. D2 gaan we naar Graskop en vanaf daar de derde dag de panoramatoute en eindigen in Hazyview. Dan 2 volle dagen in Kruger, waarna we verder gaan naar Swaziland voor 1 nachtje. Dan willen we daar eind vd ochtend verder richting St. Lucia (dag 7). Op dag 10 willen we dan verder richting Drakensbergen, dus 3 avonden/2 volle dagen in St. Lucia. Dan daarna vanaf Durban naar Pt Elizabeth vliegen waar we dan in 6 dagen de Panoramaroute willen doen en 3 dagen Kaapstad. Mijn vriend heeft een half jaar stage gelopen in Kaapstad en is in Drakensbergen nog niet geweest, vandaar dat we dat als het een beetje te doen is heel graag willen.
Kirsten
Hallo Kirsten, ik zie dat je ook een nacht naar Swaziland gaat. Weet jij al of je een pcr test moet doen, en of dat aan de grens kan en de prijzen? Wij zijn met een gezin, en wouden twee nachten daar blijven, en dan is de pcr 72 uur geldig….
Groetjes Harriet
Harriet
Ha Harriet, daar ben ik ook benieuwd naar, ik kan het niet vinden. ben jij al verder op je zoektocht?
Lein
Hallo Lein, ja op dit moment per 21 juli, moet je of een vaccinatie of een pcr test. Dat is geen antwoord op de vraag, maar mocht je gevaccineerd zijn dan is de pcr test dus niet meer nodig. Je kunt de Reisapp op je telefoon zetten dan heb je het laatste nieuws. Je temperatuur wordt gemeten aan de grens en je moet een formulier invullen.
Groetjes Harriet
Harriet
hallo, wauw wat ziet het er allemaal mooi uit!
Wij hebben vanaf st lucia, zeg maar 7-8 dagen om naar johannesburg te komen.
We willen heel graag de sani pass route doen, met gids vanuit underberg, acomodatie bij j&b geboekt! 🙂
Wat is dan volgens jullie het handigste, ik zou het liefste ook nog royal natal park mee willen pakken.
Om overal 2 nachten te verblijven. Of langer op 1 plek te blijven en steeds te pandelen?
Ik had nu iets van,
st lucia-> underberg, 2 nachten.
underberg -> centraal drakensberg 2 nachten.
centraal -> noord drakensberg 2 nachten.
Noord -> royal natalpark (clarens ofzo?) 2 nachten,
smiddags naar johannesburg rijden.
WIj houden vooral van hike. En de zipline hebben jullie ons hart mee gestolen !!! wauw gaaf! 🙂
Groetjes ANke!
en dan
Anke
Hi Anke,
Dankjewel! Wat fijn dat je zoveel dagen hebt om Drakensbergen te ontdekken. De meeste mensen trekken hier maar 2-3-4 dagen voor uit. Met 6 nachten kun je zeker iets!
Ik zou het zo aanraden: 2 nachten Underberg – 1 nacht Centraal (voor de canopy tour) en dan 3 nachten noord Drakensbergen bijvoorbeeld bij deze lodge.
Qua indeling zou ik het zo doen omdat je dan de Sani Pass kan doen. Na de tweede overnachting in Underberg rijd je in 3 tot 4 uur naar centraal. In de middag kun je hier dan nog een wandeling maken. De dag daarna zou ik de canopy tour boeken. Deze gaat elk half uur en duurt 2-3 uur (afhankelijk van de groep grootte). Na de tour kun je dan doorrijden naar Bergville, of een lodge die dichterbij het Royal Natal Park ligt. Dat is dan vanuit centraal maar 1 uurtje rijden. Daar dan nog 3 nachten voordat je terug rijdt naar Johannesburg.
Of wat je ook kan doen is 2 nachten Underberg en dan de rest in Noord, dat je dan voor de zipline tour even op en neer rijdt. Dat scheelt weer even in en uitpakken.
Groetjes,
Evy
Evy van Kan
bedankt voor de snelle reactie!
Ik bedoelde met dat laatste, Noord – royal park, niet naar het royal park, maar naar de golden gate highlands. Is dat ook de moeite waard?
En nu in jou optie, had je gestuurd, om maar 1 nachtje in centraal, is het mooier en met meer uitdaging om te lopen in noord, dan in centraal, omdat jou advies is om daar dan ‘langer’ te blijven?
anke
Hi Anke,
Ok. Ik ben daar zelf niet geweest, maar Carien wel. De Golden gate highlands zijn ook de moeite waard, veel mooie wandel routes met uitzichten.
Ik had 3 nachten Noord gedaan om enerzijds meer rust in te bouwen in de reis en dan kun je 2 dagen gaan hiken. Er zijn genoeg routes!
Groetjes,
Evy
Evy van Kan