De leukste steden van Amerika

Bij veel mensen staat een rondreis door de Verenigde Staten (VS / USA) hoog op hun bucketlist. Dat is niet zo gek want hier liggen grote wereldsteden. Steden die wereldberoemd zijn om onder andere de architecteur en skylines, maar ook steden die politiek bekend zijn en steden die het decor zijn van beroemde films en series. Wat zijn nou de meest leuke en bijzondere steden om te bezoeken?

Deze steden mag je in elk geval niet missen tijdens je rondreis door de Verenigde Staten van Amerika.

New York City

Het absolute hoogtepunt van de VS is New York. Bekend vanwege de iconische skyline, de sfeer en de bijzondere bezienswaardigheden. Daarnaast is de stad het decor van films en series die wereldberoemd geworden zijn. Deze stad moet je zien, beleven en proeven. Bezoek de bezienswaardigheden en wereldse iconen zoals het Vrijheidsbeeld, Empire State Building, de Brooklyn Bridge, het One World Trade Centre met het 9/11 Memoral en Ground Zero maar ook het beroemde Wall Street of de stadsparken, pleinen en straten zoals Central Park, Madison Square Gardens, Times Square, Broadway en Fifth Avenue. ‘There is nothing you can’t do’ is absoluut waar.

Washington D.C.

Washington DC is de hoofdstad van de VS en behoord officieel tot geen enkele staat. Hier worden belangrijke politieke beslissingen gemaakt die van wereldbelang zijn; een stad die je zeker een keer gezien moet hebben. Het meest bijzondere gebouw in deze stad is zonder twijfel het Witte Huis. Hier zetelt de president. Je kunt het Witte Huis van dichtbij bekijken. Ook kun je het Capitool bekijken waar de wetgevende macht is gevestigd. Aan de lange weg die loopt van het Witte huis tot het Capitool, de National Mall, bevinden zich tal van bezienswaardigheden op korte afstand. Het mooie aan deze stad is dat de meeste attracties geen entreeprijs vragen en je dus gratis belangrijke gebouwen en zo een 18 musea kunt bezoeken. Zeker het National Air And Space Museum moet je gezien hebben. Deze stad is een ‘must-see’ en mag zeker niet ontbreken tijdens je reis door Amerika.

Buffalo

Buffalo is een stad wiens naam je wellicht niet veel zegt. Toch is het een bezoek meer dan waard want vlak bij deze stad ligt het populairste natuurlijk wereldwonder; de Niagara Falls! De Niagara Falls liggen op de grens van de VS en Canada. Je kunt ervoor kiezen om te verblijven aan de Amerikaanse kant of aan de Canadese kant. Om aan de Canadese kant te komen, dien je officieel de grens over te gaan. Neem je paspoort dus mee bij een bezoek aan de falls. Er zijn diverse leuke activiteiten rondom de Niagara Falls die je dit wereldwonder enorm laten ervaren. Je kunt o.a. een boottocht maken door de falls. Er zijn ook diverse uitzichtpunten waar je de watervallen van bovenaf kunt zien. Het mooiste, maar tevens ook duurste, is om de enorme watervallen vanaf een helikoptervlucht te bezichtigen. Wat je ook doet, je gaat een bezoek aan de Niagara Falls zeker fantastisch vinden!

Las Vegas

Welcome to Fabulous Las Vegas. Las Vegas is een stad midden in de woestijn, die iedereen gezien moet hebben. Alles wat ondenkbaar is, bestaat hier echt. Las Vegas is ook het decor van bekende films. De stad staat vooral bekend om zijn mega grote casino’s en hotels. Daarnaast zijn er ontzettend veel shows van popsterren, goochelaars, cabaretiers en DJ’s. Alleen al een bezoek aan de themahotels op de strip is een beleving. Breng ook een dag of avond door in downtown Las Vegas. Om en nabij de Fremont Street Experience kun je het oudste hotel en casino van Las Vegas vinden en het pandjeshuis van het bekende TV programma ‘Pawn Stars’. Beleef dit oude centrum en ga op de foto met een miljoen dollar in Binion’s, neem de zipline op Fremont Street en eet een Quadruple Bypass Burger bij het meest ongezonde restaurant ter wereld ‘Heart Attack Grill’. Deze stad mag je zeker niet overslaan.

Los Angeles

LA is vooral bekend om de glitter en glamour; de sterren en Hollywood. De stad is echter veel meer dan alleen dit. Los Angeles is de tweede stad van de Verenigde staten en het is immens groot. Het bekendste stadsdeel is Hollywood met het Hollywood Sign, Dolby Theatre en de Walk of Fame. Je kunt vanaf Hollywood ook een tour doen langs de huizen van de sterren in de hills. Misschien spot je zelfs wel een echte Hollywood-ster. Bezoek ook DownTown Los Angeles met de bekende bezienswaardigheden zoals de Walt Disney Concert Hall, Staples Centre of de verschillende stadsparken. Bekijk ook de beroemde winkelstraat Rodeo Drive en zie hoe de dure auto’s langs de etalages van de luxe shops rijden. Tot slot kun je een bezoek brengen aan de bekende stranden Venice Beach en Santa Monica Beach. Loop in Santa Monica over de wereldberoemde pier en bezoek op Venice Beach het zogenaamde ‘Muscle Beach’, een sportschool op het strand. Los Angeles is een stad met verschillende gezichten en elke wijk heeft zijn eigen sfeer.

Miami

Miami is een prima uitvalsbasis om na een bezoek aan deze stad verder te reizen. Je kunt vanaf het vliegveld alle kanten op. Ook per openbaar vervoer en huurauto zijn er mogelijkheden. Zo kun je ervoor kiezen om naar de Florida Keys te gaan of naar Everglades National Park dat bekend staat om de alligators. Miami zelf is ook een zeer bijzondere stad. Miami Beach is wereldberoemd en is zeker een bezoek waard. Ook de winkelcentrums, uitzichtpunten en de cruisehaven is fantastisch om te bezoeken. De stad is mooi en biedt voor ieder wat wils.

Flagstaff

Wederom een stad die je in eerste opzicht niet veel zal zeggen. Deze stad, gelegen aan de welbekende route 66, is de thuisbasis voor een bezoek aan een belangrijk wereldwonder; de Grand Canyon. Je kunt de Grand Canyon zowel van de noordzijde (North Rim) als van de zuidzijde (South Rim) bekijken. Het Nationale Park biedt verschillende uitzichtpunten op dit mooie natuurlijke fenomeen. Aan de South Rim kun je gratis gebruik maken van de shuttlebussen in het park, maar je kunt ook per huurauto het park verkennen. Met beide voertuigen kun je dezelfde route maken langs verschillende uitkijkpunten. Er zijn bij sommige uitkijkpunten ook wandelpaden die je een stuk naar beneden brengen, dieper de Canyon in. Wanneer je echt tot de bodem wil hiken, moet je hier 2 dagen voor uittrekken. Het maakt niet uit of je een kort of lang bezoek brengt aan de Grand Canyon, maar je moet het zeker gezien hebben.

ESTA aanvragen voor reizen naar de VS

Wil je een bezoek brengen aan de Verenigde Staten van Amerika? Dan heb je hiervoor een ESTA (Electronic System for Travel Authorization) nodig. Dit is geen visum, maar een reistoestemming en je moet het minimaal 4 dagen vooraf aanvragen. Het is namelijk niet mogelijk om zonder ESTA de VS in te reizen.

De ESTA aanvragen

Het aanvragen van de ESTA kan online via de officiële website of via de Nederlandse organisatie Officieel ESTA. De tussenkomst van deze bemiddelaar biedt verschillende voordelen. Zo is hun klantenservice 24/7 beschikbaar via e-mail of telefoon bij vragen, meer dan 96% van de ESTA-toestemmingen zijn binnen 15 minuten goedgekeurd en dringende aanvragen zijn binnen 5 minuten verwerkt. Je kunt meerdere aanvragen met één betaling doen. Zij doen een nauwkeurige controle van de gegevens om het risico voor afwijzing te verminderen en in geval van niet-goedkeuring hoef je ook geen verwerkingskosten te betalen.

De aanvraag kun je heel gemakkelijk zelf doen en is ook beschikbaar in het Nederlands. Iedereen die naar de Verenigde Staten van Amerika reist heeft een ESTA nodig, ook kinderen en baby’s. Na aanvraag hoor je binnen 3 werkdagen van de Amerikaanse overheid of je toestemming hebt gekregen om naar de VS te reizen of niet. De hele aanvraag kan online gedaan worden. Het is dus niet nodig om formulieren in te vullen of om naar instanties toe te gaan, zoals bij het aanvragen van een visum.

Welke gegevens heb je nodig?

• NAW en contactgegevens van de personen die reizen
• Een geldig paspoort per persoon waarvoor de ESTA wordt aangevraagd
• Recente werkgeversinformatie van alle reizigers.

Bekijk alle voorwaarden voor het aanvragen van een ESTA hier.

Reizen met de ESTA

Het aanvragen en betalen van de ESTA gaat volledig online en elektronisch en wordt gekoppeld aan je paspoort. Wanneer er toestemming is verleend om te reizen naar de VS is dit dus zichtbaar op de luchthaven wanneer je paspoort wordt gescand. Daarom is het niet nodig om een officieel papier te ontvangen en fysiek mee te nemen. Je krijgt wel een e-mail wanneer je toestemming is gegeven na aanvraag van de ESTA. Je hoeft daarna zelf niets meer te doen. Het is niet nodig om tijdens je reis iets hierover te tonen. Je paspoort is voldoende. Wil je op safe spelen? Neem dan voor de zekerheid je ESTA aanvraagnummer mee of print je goedkeuring uit.

Toegestane Reisperiode

Je ESTA is vanaf het moment van aanvraag 2 jaar geldig. Dit wil niet zeggen dat je 2 jaar in de VS mag blijven met een ESTA. Je mag maximaal 90 dagen in de Verenigde Staten van Amerika blijven. Wel is het mogelijk om meerdere keren 90 dagen in de VS te verblijven gedurende de 2 jaar, maar elke individuele reis mag maximaal 90 dagen duren. Over hoe vaak dit mag zijn geen duidelijke regelgevingen. Wil je meerdere keren reizen? Neem dan contact op met de ambassade om hier meer duidelijkheid over te krijgen. Verloopt je paspoort? Dan verloopt automatisch ook je ESTA omdat deze aan elkaar gekoppeld zijn. Wanneer je een nieuw paspoort ontvangt, dien je ook een nieuwe ESTA aan te vragen en te koppelen.

Heb je nog vragen over het aanvragen van een ESTA? Stel ze hieronder, ik help je graag!