Onze tips voor Veliko Tarnovo: bezienswaardigheden, wat te doen en hotel tips

Veliko Tarnovo is een belangrijke stad voor de Bulgaren. Het is één van de oudste nederzettingen van Bulgarije en in de Middeleeuwen was het de grootste stad in het huidige Bulgarije. Ook op economisch vlak was de stad rijk en het werd het centrum cultuur en godsdienst. In de 14de eeuw stond Veliko Tarnovo in het Oosten zelfs bekend als ‘het derde Rome’. Tweemaal was deze stad hoofdstad van Bulgarije. Om het belang van de stad te benadrukken, werd hier officieel de onafhankelijkheid van Turkije uitgeroepen in 1908. In de omgeving van Veliko Tarnovo zijn in de loop van de tijd vele kloosters opgericht. Ook hier vind je museumdorp Arbanassi en qua natuurschoon mag deze streek er ook zijn.

Wij raden je zeker drie nachten in deze omgeving aan, zodat je de tijd hebt om al deze bezienswaardigheden te bezoeken.

Hoe kom je er?

Het interessantste is om met het vliegtuig naar Bulgarije te vliegen. Wij vliegen naar Sofia en betaalden €160 p.p. voor onze vliegtickets (in augustus, hoogseizoen), inclusief ruimbagage. Het is een directe vlucht vanuit Amsterdam en hij duurt 3 uur. Opgelet: in Bulgarije is het 1 uur later, dus zet je horloge alvast 1 uur vooruit in het vliegtuig! Skyscanner.nl is een goede prijsvergelijker!

Je kunt ook met je eigen auto naar Bulgarije rijden. Dit is een lange trip van zeker 20 uur. Deze reis kun je dan ook het beste opdelen in twee dagen, of meerdere landen bezoeken tijdens je roadtrip. Goed om te weten is dat je een tolvignet voor Bulgarije nodig hebt en ook voor de landen waar je dan door heen reist: Oostenrijk, Slovenië of Hongarije.

Wat doen en wat zien in Veliko Tarnovo?

1 Tsarevets Fort

Dit is een Middeleeuwse vesting, grotendeels verwoest door de Ottomanen. Vroeger stonden hier meer dan 400 gebouwen binnen de vestingmuren! Wat overblijft, werd gerestaureerd, en is indrukwekkend te noemen. Binnen de muren van de vesting liggen ook nog het gereconstrueerde 12de-eeuwse koninklijk paleis en een aantal kerken. Je kan hier wel een tijdje ronddwalen en de meeste vestingtorens kan je ook beklimmen. Leuk met kinderen!

2 De lichtshow bij Tsarevets

’s Avonds is er een leuke en spectaculaire lichtshow bij de Tsarevets, die geprojecteerd op de muren, torens en eigenlijk de gehele vesting.

3 Museumdorp Arbanassi

Dit is natuurlijk geen echt museumdorp of openluchtmuseum, dit is een echt dorp, bewoond en al. Al neemt het inwoneraantal wel af. Het is bekend om de vele 17de en 18de-eeuwse gebouwen in de typische Bulgaarse revivalstijl. Leuk om hier rond te lopen en te combineren met paardrijden in de omgeving. Arbanassi is namelijk in een prachtige omgeving gelegen. Dit dorpje ligt maar een kwartiertje buiten Veliko Tarnovo.

4 Tryavna, het houten dorp

Dit is nog zo’n leuk dorpje, met meer dan 140 historische gebouwen uit dezelfde periode als in het dorpje Arbanassi. Hier zijn nog vele houten huizen over. Dit dorpje ligt ietsje verder, op zo’n 50 minuten, maar je kan dit combineren met het klooster bij Dryanovo.

5 Klooster Dryanovo

Dit is het mooiste klooster in de buurt van Veliko Tarnovo, op zo’n 30 minuten rijden. Achter het klooster kan je een hike maken naar een waterval en grot. Hier liep ook een ecotrail, maar toen wij er waren, konden we er maar een stukje van lopen. Na een kort stukje waren de houten vlonders niet begaanbaar meer en moesten we helaas terugkeren.

6 De wandeling naar het Preobrazhensky klooster

Dit is een mannenklooster dat nog in werking is. Het is dan ook keurig onderhouden. Het is prachtig gelegen aan de oevers van de Yantra rivier en het leuke is: je kan er vanuit Veliki Tarnovo zo naartoe wandelen! Van de Tsarevets is het zo’n 10 km wandelen over relatief gemakkelijk terrein en door prachtige bossen, vanuit de rand van Veliki Tarnovo zo’n 6 km. Er is geen bewegwijzerd wandelpad, dus zoek dit even tevoren uit en vraag vooral locals de weg. Ze zullen je met plezier helpen!

7 Romeinse opgraving Nicopolis Ad Istrum

Dit was een vroegere Romeinse stad. Het is de grootste Romeinse opgraving in Bulgarije, maar ze is verre van volledig. De Romeinse resten in Plovdiv zijn bijvoorbeeld veel beter bewaard. Toch is het de moeite hier rond te lopen, zodat je een zicht krijgt op de grootte en de gebouwen van de stad. Ze ligt op een kwartiertje rijden van Veliki Tarnovo.

8 Paardrijden in de mooie omgeving

In Arbanassi kan je een bezoekje aan het dorp combineren met paardrijden in de omgeving. Arbanassi Horse Base is the place to be. Ze bieden zowel paardrijtochten aan voor beginners als gevorderden en de prijzen zijn heel erg schappelijk: je betaalt ongeveer 20 lev voor 45 minuten rijden (€10).

Overnachten in Veliko Tarnovo

Elke Bulgaar wordt lyrisch en nostalgisch tegelijk bij het horen van de naam Veliko Tarnovo. Je vindt hier heel wat Bulgaarse toeristen. Wij hadden de indruk dat heel Bulgarije uitgelopen was om de stad te bezoeken, maar dat was wellicht een overschatting. Er waren weinig Westerse toeristen, en daar moet dringend verandering in komen 🙂 want de stad en omgeving zijn echt leuk!

Wij kozen voor: Chamurkov’s Guest House

Dit is een heerlijk rustig plekje, met een prachtig ingerichte tuin (met geweldige BBQ faciliteiten!). Je parkeert de auto zo voor de deur. Op het terrein bevinden zich drie gelegenheden: een villa, waar 13 personen kunnen slapen, ideaal voor een vriendengroep of meerde families. Daarnaast is er nog een studio, met een tweepersoonsbed en een slaapbank, geschikt voor koppels of families met één of kleine kinderen. Wij huurden het derde huisje, met twee slaapkamers. Een fijne plek, waar je rustig kan ontspannen na een dagje sightseeing! Je betaalt €55 voor twee personen en €74 voor vier personen. Chamurkov’s Guest House scoort een 8,9 op booking.com!

Budget hotel tip: Hotel Priyateli

Dit is een erg schoon familiehotel met een score van 9,5. Het heeft een ruime tuin, waar het voortreffelijk ontbijt wordt geserveerd bij goed weer. Het personeel is hier supervriendelijk en wil je met alles helpen. Dit is echt een pluspunt van dit hotel: het personeel krijgt maar liefst een 9,8 uit 1.320 beoordelingen! Hier mogen ze terecht trots op zijn! Je boekt hier een tweepersoonskamer voor €33 per nacht, een vierpersoonskamer voor €46 per nacht, inclusief ontbijt! Top, boek Hotel Priyateli snel!

Luxe hotel tip: Tsarevets Design & Spa

Verblijven in een wel erg betaalbaar viersterrenhotel, dat kan je hier! Dit paradijs, met een 8,5 op Booking.com is echt heerlijk! Een heel mooi binnenzwembad, erg luxueus ingerichte kamers, supervriendelijk personeel, wat wil je nog meer? De ligging is ook perfect, op 1 km van het Archeologisch museum en op 600 m van de Tsarevets! Het hotel beschikt over privé-parkeergelegenheid en een spa-centrum (gratis toegang bij sommige boekingen). Een tweepersoonssuite heb je vanaf €57, een vierpersoonssuite vanaf €122, inclusief uitstekend ontbijt. Boek het prachtige Tsarevets Design and Spa!

Hoe past Veliko Tarnovo in je rondreis door Bulgarije?

Veliki Tarnovo is gemakkelijk in een logische route door Bulgarije te passen. We hebben zelf een hele complete route, vol geschiedenis, cultuur, natuur, bergen en strand, afgelegd tijdens een roadtrip door Bulgarije. De trip werd gemaakt met onze twee kinderen van 11 en 8 jaar en is prima te doen! Hieronder geef ik onze reisroute weer en daarnaast ook alternatieve reisroutes voor als je minder tijd ter beschikking hebt, of geen zin hebt in het binnenland.

Onze reisroute van 23 dagen ging langs de volgende stops:

Sofia – Rila Gebergte – Melnik – Bansko (Pirin Gebergte) – Rhodope Gebergte – Plovdiv – Koprivshtitsa – Rozenvallei – Sunny Beach (Zwarte Zee) – Golden Sands (Zwarte Zee) – Ruse – Veliko Tarnovo – Sofia

Wij hielden het tempo er goed in, en verbleven op sommige plekken maar één nacht. Toch was dit met onze kids goed te doen, omdat de afstanden dikwijls beperkt waren.

Reisroute voor 16 dagen

Heb je minder tijd? Dan is het interessant om retour te vliegen op Sofia en in het binnenland te blijven. Je doet dan de Zwarte Zee niet aan tijdens je rondreis.

Dit wordt dan je reisroute:

Sofia – Rila Gebergte – Melnik – Bansko (Pirin Gebergte) – Rhodope Gebergte – Plovdiv – Koprivshtitsa – Veliko Tarnovo – Sofia

Dit is een mooie mix van steden, traditionele dorpen en bergen, met vele wandelmogelijkheden. Je kan deze route ook uitsmeren over drie weken, dan heb je iets langer de tijd per plek!

Tips Veliko Tarnovo

Dit waren mijn tips voor Veliko Tarnovo. Dit is een fijne en langere stop tijdens je rondreis door Bulgarije. Ga jij binnenkort ook een rondreis maken door Bulgarije, en wil je hier graag naartoe? Stippel een fly-drive uit waarbij je ook Veliko Tarnovo en omgeving bezoekt. Met deze fijne tips zit jij alvast goed!

Enthousiast geworden over Bulgarije? Meer weten? Check onze uitgebreide Bulgarije-pagina met alle tips voor elk type vakantie!

Heb jij na het lezen nog vragen, laat hieronder een berichtje.