Vrijwilligerswerk bij een wildlife sanctuary in Namibië
En dan sta je opeens oog in oog met een neushoorn…. Dit was één van de bijzondere momenten die ik heb meegemaakt toen ik vrijwilligerswerk deed bij N/a’an ku sê. Wil jij ook graag dieren verzorgen en once in a life time avonturen meemaken die je nooit meer gaat vergeten? Overweeg dan zeker om vrijwilligerswerk te gaan doen bij N/a’an ku sê in Namibië. Ik geef je een inkijkje bij de wildlife sanctuary.
Hoe kom je er?
Wij reisden eind april en boekten een vliegticket naar Windhoek voor ongeveer €800 inclusief bagage met Ethiopian Airlines vanaf Amsterdam. Je kunt ook vanaf Brussel of Düsseldorf vliegen. Vergelijk vliegtickets het beste via Skyscanner. Namibië kun je het hele jaar door bezoeken. De zomer wil je het liefst vermijden vanwege de hitte. De zomerperiode loopt van december tot en met februari. Daarna begint het regenseizoen en vanaf april begint het aangename seizoen. De temperaturen zijn aangenaam en het is de beste periode om wildlife te spotten.
N/a’an ku sê ligt op ongeveer 45 minuten rijden van Windhoek, de hoofdstad van Namibië. De eerste nacht zul je overnachten in Windhoek en de ochtend daarna word je opgehaald door de transfer van N/a’an ku sê. Dit is waarschijnlijk al erg vroeg zodat je in de ochtend meteen kunt beginnen met de eerste activiteit.
Overnachten in Windhoek
In Windhoek vind je meer dan genoeg accommodaties voor een heerlijk eerste verblijf in Namibië. Als je het vrijwilligerswerk hebt afgerond zul je waarschijnlijk nog een nacht in Windhoek verblijven voordat je weer het vliegtuig instapt. Je kunt dit doen bij dezelfde accommodatie maar je kunt natuurlijk ook ergens anders verblijven. In Windhoek kan het erg warm worden dus ik zou een accommodatie met zwembad zeker aanbevelen.
Onze verblijftip: Villa Vista Guesthouse Windhoek
Net buiten het centrum kun je de heerlijke accommodatie Villa Vista vinden. Als je voor de deur staat heb je geen idee waar je terecht bent gekomen, maar deze verblijfplaats is echt een pareltje. Het hotel heeft 2 etages met in het midden een zwembad. Om het zwembad heen liggen luxe hotelkamers en appartementen. Er is ook een groot dakterras waar in de ochtend een ontbijtbuffet klaarstaat en in de avond kun je hier de prachtige zonsondergangen zien. Voor een overnachting in een tweepersoonskamer betaal je ongeveer €100.
Een budgettip: Chameleon Backpackers & Guesthouse
Een goedkopere optie om te overnachten in Windhoek is bij Chameleon Backpackers & Guesthouse. De goedkoopste optie is een slaapplek in een slaapzaal met maximaal 6 personen. Wil je liever meer privacy? Dan kun je ook een tweepersoonskamer met eigen badkamer boeken. Hier betaal je ongeveer €45,- voor en is 2x zo duur dan de slaapzaal. Ontbijt zit in de prijs inbegrepen en er is een zwembad voor een verfrissende duik.
Wat is N/a’an ku sê?
N/a’an ku sê is een wildlife sanctuary waar dieren worden ondergebracht en verzorgd. De sanctuary is in 2007 opgericht en groeit sindsdien erg snel. Dit is allemaal mogelijk door de donaties die gedaan worden, hierdoor wordt alles gefinancierd.
De dieren kunnen vaak niet meer terug de wildernis in omdat ze het dan niet overleven of omdat ze een gevaar zijn voor de omgeving. Bij deze wildlife sanctuary verblijven kleine dieren, maar ook carnivoren. Elk dier heeft een eigen reden voor zijn of haar verblijf.
Deze dieren zijn:
- Slachtoffers van een stroperij
- Gewond/ziek
- Wezen
- Als huisdier gehouden
- Gewend geraakt aan de mens
Door de inzet van de organisatie achter N/a’an ku sê en de vele vrijwilligers die zich jaarlijks aanmelden, kunnen al deze dieren verzorgd worden.
Hoelang verblijven in N/a’an ku sê?
In principe kun je zo lang blijven als je wilt. Het minimale verblijf is 1 week, maar merendeel blijft 2 weken en gaan dan door naar een ander project. Sommige blijven ook een maand. Om hier een week vrijwilligerswerk te mogen doen betaal je ongeveer €800. Dit is natuurlijk veel geld, maar ik vond het iedere cent waard.
Je slaapt in een safaritent samen met 1 of 2 andere personen en je hebt een eigen badkamer. Handdoeken en bedlinnen hoef je zelf niet mee te nemen. Je verblijf is inclusief ontbijt, lunch en diner en je kunt onbeperkt water, koffie en thee pakken. Er is een ruimte waar je gratis kunt sporten en je kunt gratis de was laten doen. Alle overige drankjes en snacks kun je kopen in het winkeltje of bij de bar. In het weekend kun je uitstapjes doen en hiervoor dien je ook te betalen. Wij zijn een middag bij een prachtige lodge gaan zwemmen met onbeperkt lunchbuffet voor €15,- per persoon. Transfer zit ook in de prijs inbegrepen.
Voor vertrek krijg je een inpaklijst met alles wat je moet meenemen. Denk bijvoorbeeld aan een pet, een bidon, Deet, zonnebrand, slaapzak, powerbank en biologisch afbreekbare shampoo en douchegel.
Een week in de opvang
Zelf ben ik één week bij N/a’an ku sê verbleven en in deze week heb ik al veel mogen leren. Als je 2 weken verblijft dan is de kans ontzettend groot dat je deel kunt nemen aan alle werkzaamheden binnen de sanctuary.
Bij aankomst ga je de spullen in je tent leggen. Hier slaap je met 2 of met 3 personen en heb je een eigen badkamer aan je tent. Deze badkamer heeft geen dak, dus schrik niet als er opeens een aap of een kat even komt buurten. Na aankomst ga je verzamelen bij de food prep. Dit is de verzamelplaats waar je iedere ochtend en middag samenkomt met alle vrijwilligers.
Tussen 07.00 uur en 08.00 uur kun je ontbijten bij de Lapa. Alles wordt in buffetvorm neergezet en je kunt zoveel pakken als je wilt. Om 08.00 uur moet je bij de food prep zijn en ga je bij je team staan. Zo heb je bijvoorbeeld team Leopard of team Rhino. Bij de food prep hangt de planning voor de hele week. Je weet dus op voorhand al welke activiteiten je gaat doen en het is nog wel eens mogelijk om onderling te wisselen.
In de ochtend ga je één activiteit doen tot aan de lunch. De lunch staat om 13.00 uur klaar maar meestal ben je al eerder klaar met je taak. Je hebt dan vrije tijd tot 14.30 uur. Het is aan jou hoe je deze tijd invult. Er is een winkeltje maar deze is alleen tijdens de lunchpauze geopend. Hier kun je drinken, snacks, verzorgingsproducten en souvenirs kopen.
Om 14.30 ga je wederom verzamelen bij de food prep. Tijd voor de 2e activiteit! Deze duurt tot ongeveer tot 18.00 uur en dan staat het avondeten alweer klaar. Je kunt van tevoren aangeven of je dieetwensen hebt. Er wordt dan een apart bordje voor je klaar gemaakt. De avond kun je doorbrengen bij de Lapa of in je tent.
Je werkt 5,5 dagen in de week. Zaterdagmiddag wordt er een activiteit georganiseerd voor alle vrijwilligers. Denk hierbij aan een quiz, sport en spel, theater etc. Je mag hieraan deelnemen maar dit is niet verplicht. Iedere zondag heb je vrij en ook dan kun je deelnemen aan een georganiseerde trip. Je kunt bijvoorbeeld naar Windhoek gaan, zwemmen bij een lodge, naar de kerk gaan en een swingende dienst meemaken.
Iedere vrijdagochtend gaan alle vrijwilligers naar het schooltje wat bij de wildlife sanctuary ligt. Hier worden de dagen altijd feestelijk geopend met een dans en een liedje. Je kunt je ook inschrijven om een hele ochtend te gaan helpen bij het schooltje. Alle hulp is meer dan welkom en neem ook zeker vanuit thuis iets mee voor de kinderen. Ze hebben dit hard nodig! Dus vraag voor vertrek aan de organisatie waar behoefte aan is.
Welke activiteiten zijn er?
Eén ding is zeker, je hoeft je niet te vervelen bij N/a’an ku sê. Er zijn veel dieren dus er zijn ook veel werkzaamheden die uitgevoerd moeten worden. Heel eerlijk kan ik niet zeggen dat ik die week gewerkt heb, ik was volop aan het genieten van alle dieren. De werkzaamheden die ik heb uitgevoerd zal ik met jullie delen.
De kleine dieren voeren en meal prep
Bij N/a’an ku sê verblijven kleine dieren zoals stokstaartjes en mangoesten. Deze worden iedere dag gevoed met vlees. Je geeft het vlees door het hek heen, dus kijk uit met je vingers! Nadat je ze allemaal gevoerd hebt, ga je het eten voorbereiden voor de dag daarna. Je gaat groente, fruit, etensresten en vlees snijden. Het vlees wordt in aparte bakjes gedaan en de rest wordt gemengd met een maispap.
Carnivoren voeren
Als je de carnivoren gaat voeren dan begin je eerst met het voorbereiden van het vlees. Het vlees is al in stukken gesneden maar hier moeten nog supplementen aan toegevoegd worden. Deze supplementen hebben de dieren nodig om weer beter te worden. Vervolgens wordt het vlees in een bak gestopt en ingeladen in de jeep. Samen met je groepje ga je langs de carnivoren en mag je het vlees over de hekken gooien.
K9 honden training
Bij N/a’an ku sê worden honden getraind om stropers aan te vallen. De honden worden iedere dag getraind en 1x per maand wordt er een situatie nagespeeld in de reserve. Bij een training volgen de honden een parcours, moeten ze een hoorn van een neushoorn zoeken en wordt geleerd hoe ze een stroper kunnen aanvallen. Dit ga jij samen met de honden doen. De honden zijn de uniformen van de vrijwilligers gewend en daarom zijn ze ook heel lief naar jou toe. Ze willen heel graag spelen en geaaid worden. Heeft je shirt een andere kleur? Dan zien ze jou als de vijand.
Paarden zoeken en paardrijden
Iedere avond worden de paarden vrijgelaten zodat ze de hele nacht lekker vrij kunnen leven. De ochtend daarna ga jij met je groepje de paarden zoeken met de jeep. Zodra je de paarden hebt gevonden wandel je terug naar het verblijf van de paarden. Vervolgens krijg je een paard toegewezen en deze ga je borstelen en opzadelen. Daarna ga je een rit van ongeveer 2 uur maken op je paard en opeens sta je tussen de wilde dieren. Giraffen, zebra’s, antilopen, struisvogels ga je van dichtbij zien. Ik had nog nooit op een paard gezeten maar dit was één van mijn favoriete activiteiten.
Neushoorns tracken
Je verlaat voor 24 uur N/a’an ku sê en gaat de rangers helpen bij het tracken van de neushoorns. Helaas worden neushoorns nog steeds bedreigd door stropers dus het is van belang om te weten dat het goed gaat met de neushoorns. In de middag ga je op zoek met een jeep en zodra er sporen zijn van een neushoorn ga je te voet verder, daarna ga je naar het kamp om je tent in te richten en een avondmaaltijd eten. In de avond ga je op night patrol om de stropers af te schrikken en de volgende ochtend ga je wederom neushoorns tracken. Ook ga je de stroom op de hekken rondom de reserve controleren.
Wandelen met de bavianen
Bij N/a’an ku sê leven veel bavianen. Iedere dag gaan de bavianen wandelen zodat ze uiteindelijk weer terug de wildernis in kunnen. Je geeft eerst de jonkies de fles en vervolgens ga je samen met de ouderen wandelen. De jonkies zullen snel je hand pakken en dit is het teken dat ze opgetild willen worden, net zoals een baby. De ouderen kunnen ook zomaar in je nek springen. Heerlijk om te zien hoe ze genieten van deze wandeling!
Wandelen met de cheeta’s
De 3 broertjes zijn opgevangen toen ze nog welpjes waren. De ouders waren omgekomen en jonge welpjes overleven het niet alleen in de wildernis. Deze cheeta’s zijn nu bijna 8 en kunnen helaas niet meer terug de wildernis is. Ze worden iedere dag uitgelaten in afgebakend gebied zodat ze kunnen jagen op kleine dieren. Ze zullen mensen niet aanvallen omdat ze zijn opgevoed door mensen. Als ze geen zin hebben om te jagen zullen ze rustig bij je wandelen. Maar je mag ze niet aaien.
Olifanten tracken
Net zoals bij de neushoorns ga je ook olifanten tracken. Alleen ga je dit een ochtend of een middag doen en ga je niet 24 uur op pad. Er leven 3 olifanten en met een tracker ga je luisteren of je signaal van de olifanten kunt opvangen. Zodra je het signaal hebt opgevangen ga je te voet verder om dichter bij de olifanten te komen. Bij ons was dit nogal een spannend moment omdat de olifanten niet blij waren met ons bezoek. Voor onze veiligheid zijn we snel terug naar de jeep gegaan.
Andere projecten?
Niet alleen kun je in Namibië vrijwilligerswerk doen bij N/a’an ku sê. Sinds het ontstaan van N/a’an ku sê zijn er vele project gestart verspreid over Namibië. Zo kun je aan de kust helpen met stranden afvalvrij maken, in de woestijn helpen bij het bewaken van de camera’s voor de dieren, uithelpen bij een kliniek, een school of bij een andere wildlife sanctuary. Alle projecten kun je terugvinden op de website van N/a’an ku sê.
Ben jij overgehaald om vrijwilligerswerk te gaan doen bij N/a’an ku sê in Namibië? Als je nog vragen hebt, stel ze dan hieronder.
Meer over Namibië
