Tips voor Barichara & San Gil: bezienswaardigheden en doen

Barichara en San Gil liggen beiden in het departement Santander. Beide stadjes zijn totaal anders en toch liggen beiden maar 45 minuutjes rijden van elkaar. Dat maakt dat ze perfect gecombineerd kunnen worden. Ze liggen op een leuke en veilige toeristische route, die langs volgende plekken komt:

Bogota – Zipaquira – Villa de Leyva – San Gil – Barichara – Chicamocha Canyon – Giron (Bucamaranga) – Cartagena (met binnenlandse vlucht) – Rosario Eilanden

Voeg hier nog de Amazone aan toe, en je hebt de ultieme reisroute te pakken!

Een volledig verslag van onze reisroute, kan je bij de reisroutes nalezen.

Koloniaal Barichara en avontuurlijk San Gil

Barichara is een piepklein dorpje in het departement Santander in Colombia. Tezamen met Villa de Leyva is het één van de best bewaard gebleven koloniale dorpjes van Colombia. Dit dorpje werd in 1978 uitgeroepen tot het allermooiste Colombiaanse dorp en daar is inderdaad wat voor te zeggen. Mijn fototoestel draaide in ieder geval overuren.

Barichara ligt een beetje geïsoleerd en daardoor kon het zo goed bewaard blijven. De dichtstbijzijnde stad is San Gil, op 45 minuutjes rijden. Dit is een drukkere en lawaaierige stad. Het is echter hét centrum voor avontuurlijke en sportieve activiteiten in Colombia. Als je wil, kan je hier een week lang elke dag een andere activiteit ondernemen.

Waar overnachten?

Hier geven we twee tips voor een leuke overnachting in Barichara, eentje waar we zelf verbleven en eentje dat er heel erg leuk uitzag en waar we zeker ook zouden willen verblijven.

Op zoek naar meer overnachtingstips in Barichara en San Gil? Lees dan ons blog met hotel tips voor Barichara en San Gil.

Hotel tip: Casa Guati

Wat een pareltje, op 10 minuutjes lopen van Barichara! Dit hotel is een drietal jaren geleden gebouwd met plaatselijke, natuurlijke materialen. Dat geeft het hotel een rustieke en ecologische uitstraling. Het hotel heeft een prachtig uitzicht op de omgeving. De meeste kamers hebben een balkon en een buitendouche, superfijn. Daarnaast is er ook een tof buitenzwembad.

Het ontbijt is erg lekker en er is ook een fantastisch restaurant ter plekke. Deze plek is echt AF! Je slaapt hier al voor €73 per nacht met zijn twee. Helemaal niet duur voor dit vijfsterrenhotel met een 9,2 op Booking.com.

Nog een hotel tip: Posada del Campanario

Een heel erg mooi hotel en een centralere ligging dan dit hotel is er niet. Het ligt op 100 m van de kathedraal, het middelpunt van Barichara. Vanop het dakterras heb je echt een geweldig uitzicht!

Dit hotel is gevestigd in een oud koloniaal pand en heeft een mooie, authentieke inrichting. De kamers zijn ruim en schoon en hebben allemaal een eigen badkamer. Het ontbijt is voortreffelijk en inbegrepen bij de kamerprijs. Je betaalt €77 voor een tweepersoonskamer. Dit prachtige hotelletje met maar zes kamers, wordt beoordeeld op Booking.com met een 9,2!

Wat doen in Barichara en San Gil?

Heel veel! Hier mijn tips!

1. Schiet mooie foto’s in prachtig Barichara

Neem een hele dag de tijd om dit dorpje te verkennen. Wij begonnen op het centrale plein en stapten in een kleurrijke Willy Jeep (deze staan gewoon op het plein klaar, naast de tuk-tuks) om ons te oriënteren en te bepalen waar we later nog terug wilden komen. Onze chauffeur deed een uitgebreide tour en we zagen veel prachtige plekjes. Zorg in ieder geval dat je de volgende zaken gezien hebt:

• Capilla Santa Barbara, het schattige kapelletje helemaal bovenaan het dorp. Dit is een populaire kapel voor bruiloften (je moet jaren tevoren reserveren!).
• Catedral de la Inmaculada Concepción: de kathedraal op het centrale plein, eigenlijk veel te groot voor het dorpje. Je ziet de koepel van overal en je kan dan ook op verschillende punten prachtige foto’s maken.
• Capilla de Jesus en de begraafplaats ernaast: klein, leuk kapelletje, met een heel erg bijzondere begraafplaats ernaast. Deze is ook geregeld open voor bezoekers, dus zeker doen!
• De verschillende uitzichtpunten aan de rand van Barichara over het indrukwekkende landschap. Mooiste uitzichten heb je bij de Salto del Mico en de Mirador de Barichara.
• En tot slot: lekker dwalen in de straatjes! Geloof me, je blijft gewoon foto’s maken!

2. Wandel de Camino Real naar Guane

Eén van de leukste dingen om te doen in Barichara, is de Camino Real van Barichara naar Guane lopen. Dit is een wandeling van zo’n 6 km, met start in Barichara, niet ver van de Capilla Santa Barbara (beginpunt is duidelijk aangegeven), naar het nog kleinere zusterdorpje Guane. Dit lijkt wel een mini-kopie van Barichara!

Dit wandelpad werd in 1988 uitgeroepen tot nationaal monument. Het werd ooit aangelegd door de inheemse Guane-stammen. Door de eeuwen heen werd het pad verschillende keren terug ‘herlegd’, maar het resultaat blijft een authentieke wandeling tussen velden, bossen, koeien, en vele vogelsoorten, over eeuwenoude keien. Je zal hier geen groot wildlife tegen komen, maar houd je ogen open voor de vele kleurrijke vogelsoorten en vlinders!

Enkele tips voor de wandeling:

• Het pad is niet vlak. Vanaf het begin loopt het steil omlaag en later zijn er zowel dalende als stijgende stukken. Je begint over een relatief smal stuk, dat uit mondt in een bredere weg.
• Draag wandelschoenen.
• Begin vroeg aan de wandeling, want het wordt snel warm! Serieus, zorg dat je om 8.00 op pad bent. Je doet ongeveer een dikke twee uur over de wandeling, maar het kwik stijgt zeer snel in Barichara. Tegen 11.00 is het al bijna 30 graden.
• Neem genoeg water mee, de eerste mogelijkheid om opnieuw water te kopen was in ons geval in Guane. Tijdens de wandeling zagen we één plekje, waar men met een grote advertentie aankondigde dat je er drinken kon kopen, maar helaas was dit gesloten.
• Loop even rond in Guane, want ook dit dorpje is heel erg mooi. Als je van Barichara houdt, dan zal je Guane ook leuk vinden. Vergeet ook de mooie kerk en het uitzichtpunt in Guane niet
• Proef dikbilmieren in Guane, de plaatselijke specialiteit (indien je dit mist, ook in Barichara kan dit).
• Loop niet terug naar Barichara, maar neem de bus in Guane, of, in ons geval, twee tuk-tuks. Plezier verzekerd 🙂

3. Ga raften

San Gil is dé plek in Colombia om een geweldig rafting-avontuur te beleven. Dichtbij San Gil zijn er drie rivieren waarop geweldig geraft kan worden:

• de Rio Fonce (klasse II-III): Deze rivier is geschikt om op te raften en kajakken. Zowel sportievelingen als families kunnen hier een leuk avontuur beleven. Er worden op deze rivier twee trajecten aangeboden. Op het ene traject overbrug je 9 km en overwin je een aantal leuke stroomversnellingen. Dit traject is geschikt voor kinderen vanaf 7 jaar en wordt dan ook veel door families gekozen. Het tweede traject neemt je verder mee de rivier op. Natuurbeleving, nat worden en lol maken staan hier voorop. Je raft zo’n 15 km en deze route kan vanaf 12 jaar worden gekozen.
• de Rio Suarez (klasse IV-V): Op deze rivier kan je goed raften en kajakken. Er zijn heel wat stroomversnellingen hier en het is een uitdagende route. Ervaring is niet nodig. Dit is geen route als je nog niet zeker bent of je dit wel durft. Je overbrugt 15 km en de duur van de activiteit is 5 uren. Deelname kan vanaf 18 jaar.
• de Rio Chicamocha (klasse III-IV): De rivier de Chicamocha baant zich een slingerende weg door de Chicamocha canyon. Raften op deze rivier staat garant voor veel natuurschoon en prachtige landschappen. De route is iets minder uitdagend dan op de Rio Suarez. Ervaring is niet nodig. Je kan hier kiezen uit twee trajecten met hetzelfde vertrekpunt, en verschillend eindpunt. Bij het ene traject overbrug je 15 km, bij het andere 25 km. Dit is een dagvullende activiteit. Deelname vanaf 14 jaar.

Colombia Rafting Expediciones is dé autoriteit voor je rafting-avontuur in Colombia. Zij bieden alle bovenstaande trajecten aan. Wij hadden een kind van 12 jaar bij ons en kozen dus voor het tweede, langere traject op de Rio Fonce. In totaal duurt de activiteit zo’n 6 uurtjes, waarvan je 4 uren in (en op) het water bent. Topactiviteit was dit! (kost: 200.000 COP pp)

4. Probeer een avontuurlijke sport

Raften is al een fun activiteit, maar San Gil is ook bekend om nog andere avontuurlijke, tot zelfs extreme sporten. Het is echt het walhalla in Colombia voor outdoorsporten. Wie durft?

Abseilen vanaf een waterval

Dit is voor de waaghalzen onder ons. De waterval Juan Curi is niet alleen een mooie waterval die zich naar beneden stort, je kan hier ook abseilen. Je excursie vertrekt vanuit San Gil, vervoer inbegrepen. Je rijdt vervolgens naar Juan Curi en je komt na ongeveer 35 minuten wandelen bij de waterval en het centrum van de actie! Hier kan je dan vanaf de top van de waterval doorheen het donderende water ongeveer 70 meter naar beneden abseilen. Zie je dit niet zitten, deze waterval is ook gewoon mooi om te bezoeken en je kan lekker zwemmen in de poel (opgelet: koud water!).

Paragliding

In Colombia kun je op verschillende plekken paragliden en dit is niet eens zo gek duur. Medellin is een populaire plek, tezamen met San Gil. Nu ja, je gaat niet exact in San Gil paragliden, maar je boekt je activiteit bij één van de aanbieders daar en wordt vervolgens naar de Chicamocha-canyon gereden, waar de activiteit plaats vindt.

Dit lijkt mij een heel gave ervaring, maar omdat we reisden met twee tieners van 15 en 12 jaar, wilden we echt kiezen voor activiteiten die we als familie konden ondernemen.

Caving

Vanuit San Gil is er nog een leuke activiteit die je kan ondernemen: caving! Er zijn twee grotten in de nabijheid van San Gil die hier geschikt voor zijn.

• Cow Cave: In deze grot kom je langs diepe poelen, heldere bronnen, enorme ruimtes, en massa’s vleermuizen. Je bent ongeveer 1,5 u bezig. Een tourtje is erg gemakkelijk te boeken in San Gil en kost 35.000 COP.
• Indian Cave: Deze grot is iets uitdagender. De te overwinnen obstakels zijn groter en er zijn er meer. Ook kruip je plat op je buik en zwem je een deeltje onder water. Op het einde is er een jump van 3 m naar beneden in een diepe poel voorzien. Je bent ongeveer 1,5 u bezig. Een tourtje is erg gemakkelijk te boeken in San Gil en kost 35.000 COP.

Het caving-avontuur hadden wij graag gedaan, maar helaas ontbrak ons de nodige tijd!

5. Wandel door Parque Gallineral

Dit is het stadspark van San Gil. Nu ja, stadspark: het staat mijlenver af van wat wij als een park zien. Geen keurige gazonnetjes, geen bijgeknipte hagen. Het is een stukje wildernis in de stad met eeuwenoude bomen bedekt met baardmos, een kabbelende rivier, wilde bloemen, uitbundig groeiende lianen…. heerlijk om even door te wandelen. Het park is 4 hectare groot en ligt deels op een eiland omringd door de Río Fonce. Er zijn meerdere wandelroutes mogelijk. Naast de semi-tamme ara’s en de schildpadden, spotten we ook wilde eekhoorns, vlinders, tropische vogels en een agoeti! Het park is elke dag open en inkom is 6.000 COP.

6. Prachtige uitzichten en een heus avonturenpark in de de Chicamocha-canyon

De Chicamocha-canyon mag niet ontbreken tijdens je rondreis in Colombia. Je kan deze bezoeken als je verblijft in Barichara of San Gil. Het meest praktisch is echter als je deze bezoekt, als je onderweg bent van Barichara/San Gil naar Giron/Bucamaranga om je vliegtuig naar Cartagena te nemen.

De gemakkelijkste manier is er een dagtrip van te maken en een chauffeur te regelen, die je van Barichara naar Giron brengt, met onderweg een aantal stops. Deze chauffeur regel je in Barichara via je hotel. Wij betaalden 350.000 COP (omgerekend zo’n 80€) voor een dagtrip van 8 uren.

De route gaat door deze canyon. Je daalt als het ware af in de canyon tot je ongeveer op gelijke hoogte rijdt met de rivier. De uitzichten zijn werkelijk fantastisch! Onderweg kom je allerlei eco-systemen tegen: van droge berghellingen, cactus-bossen tot dichte jungle. Deze canyon is amper bekend buiten Colombia, maar het is de tweede grootste canyon ter wereld. De wanden rijzen wel 2000 m op uit de diepte.

In de canyon is een soort attractiepark gemaakt, Parque Chicamocha, waar je allerlei stoere activiteiten kan uitproberen. Check zeker hun website, er zit vast wel iets bij wat je leuk vindt, of het nu met een buggy naar beneden scheuren of abseilen van een waterval is. Wat méér is en waarom we een bezoekje toch echt aanbevelen: je kan met de kabelbaan de kloof in. Naast dit avonturenpark en de kabelbaan, is er ook een waterpark aanwezig.

7. Ga eten in één van de geweldige restaurants van Barichara

Wat hebben wij genoten van uit eten gaan in Barichara! Er zijn typisch Colombiaanse restaurants, maar je kan er ook geweldig Mexicaans eten. Er is een heerlijk burgerrestaurant, waar een hamburger serveren tot een kunst is verheven. Daarnaast zijn er ook restaurants die zeer verfijnd eten serveren en experimenteren met biologische producten. Eten in Barichara is een feestje!

Hoe kom je er?

Je kan vanuit verschillende richtingen komen: vanuit Bucamaranga, vanuit Bogota, of vanuit Villa de Leyva. Wij kwamen vanuit Villa de Leyva en beschrijven onze route hieronder. Daarnaast geef ik ook uitleg over de twee andere opties.

Reizen van Villa de Leyva naar Barichara

Dit is de meest logische route. De meeste reizigers starten in Bogota en gaan dan naar het Noorden, eerst naar Villa de Leyva en dan naar Barichara & San Gil. Om van Villa de Leyva naar Barichara te komen, moet je een paar bussen nemen. Eerst ga je naar de bus terminal in Villa de Leyva. Daar neem je de bus richting Tunja en je stapt af in de terminal daar. Normaal gezien zijn er meerdere bussen per dag naar Tunja, maar vertrek zo vroeg mogelijk, om zeker connectie te hebben met de volgende bussen. De busrit duurt zo’n uurtje.

In Tunja neem je de bus naar San Gil. Deze bus vertrekt zo om de twee uur in Tunja, dus het kan dat je even op aansluiting moet wachten. Je krijgt er wel een luxe-bus voor: Berlinas. Echt, op deze manier wordt reizen leuk. Je moet dan ook een tijdje op deze bus zitten, zo’n 4 uurtjes.

In de terminal van San Gil stap je dan opnieuw af en nu is het echt nog maar een heel klein stukje, zo’n 40 minuutjes rijden. Dit stukje overbrug je met een andere bus (die men je aanwijst), of met een taxi (50.000 COP), zoals wij deden.

Reizen van Bogota naar Barichara

Wees voorbereid op een lange dag. Je gaat naar Portal del Norte busstation in Bogota en neemt een bus richting Tunja. Duur: ongeveer 4 uren. Vanuit Tunja volg je dan dezelfde route als hierboven: je neemt de bus naar San Gil (4 uren) en van San Gil dan een mini-bus of taxi naar Barichara (40 minuten). Tel daarbij overstaptijd op en je bent al snel 10 uren onderweg. Daarom raden we toch aan deze route te onderbreken in Villa De Leyva.

Reizen van Bucamaranga naar Barichara

Hierbij reis je van het Noorden terug Zuidwaarts. Vanuit verschillende steden in Colombia zijn er rechtstreekse vluchten naar Bucamaranga: Santa Marta, Cartagena, Medellin en Bogota.

In Bucamaranga neem je een taxi naar de bus terminal. In de busterminal van Bucamaranga kan je dan de bussen van Cotransgil of Berlinas naar San Gil nemen. Deze bussen doen er 2 u 45 minuten over. Onderweg kom je door een prachtig landschap. Aangekomen in San Gil, neem je de mini-bus of taxi naar Barichara (40 minuten).

Tips Barichara & San Gil

Dit waren mijn tips voor zowel Barichara als San Gil. Zoals je merkt, kan je beide heel gemakkelijk combineren in je rondreis door Colombia. Zo kan je cultuur snuiven in het prachtig bewaard gebleven koloniale Barichara op de ene dag, een mooie daghike maken op de andere dag en gaan raften of een andere avontuurlijke activiteit plannen op de derde dag.

Wij verbleven vier nachten in geweldig Barichara. Met spijt in het hart moesten we dit plekje verlaten.

Meer Colombia? Check zeker onze Colombia-pagina.

Ga jij binnenkort ook naar Colombia en wil jij Barichara & San Gil ook bezoeken? Of heb jij nog vragen? Stel ze gerust, ik help je graag verder!