Wat doen tijdens een bezoek aan Nara : 5x hoogtepunten

Nara is de oude hoofdstad van Japan en staat bekend om zijn tempels. Je kunt Nara gemakkelijk bereiken vanuit de grotere steden Osaka of Kyoto, deze zijn gezamenlijk onderdeel van de gouden driehoek in Japan. De meeste activiteiten in Nara zijn allemaal gelegen rondom het Nara Park, ook deze 5 hoogtepunten. Loop je richting dit park dan kom je al gauw tussen de hertjes terecht, wat een heilig dier is in Japan. De stad is vaak een vast onderdeel van toeristen die een bezoek brengen aan Japan, zo ook bij mijn eigen reis! Ben je benieuwd naar mijn volledige reis door Japan? Check dan even mijn reisroute.

Hoe kom je er?

De meeste toeristen bezoeken Nara als dagtrip bezocht vanuit Osaka of Kyoto gedurende een reis door Japan. Ik heb dit zelf ook vanuit Osaka gedaan. Hiervoor ben ik ’s ochtends op de trein gestapt bij station Shin-Osaka. Vervolgens brengt deze trein je in ongeveer drie kwartier naar het station van Nara. Een retour kostte mij rond de ¥ 1700 ( € 11,-). Eenmaal aangekomen daar kan je de bezienswaardigheden rondom het Nara park lopend bereiken, in ongeveer 20 minuten. Er gaan ook bussen, onder andere de busnummers 100 en 102 in deze richting. Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om Nara met de auto te gaan bezoeken.

Toch overnachten in Nara?

Overnacht je liever in Nara zelf, dan de plek enkel te bezoeken als dagtrip vanuit Osaka of Kyoto? Ik heb van medereizigers goede verhalen gehoord over het Hilo Hostel (als budget accommodatie) of het Iroha grand hotel (voor wat meer luxe). Boek liefst 1 nacht hier want je kunt Nara in 2 dagen zien.

Voor de budget reizigers: Hilo Hostel ***

Hilo Hostel ligt in Nara zeer praktisch op minder dan een kilometer vanaf het treinstation. Het hostel biedt kamers met airconditioning, een gedeelde badkamer en gratis WiFi. De accommodatie biedt ook een gedeelde keuken om je eigen maaltijden klaar te maken en een bagageopslag. Je kunt ervoor kiezen om hier dormitory te slapen, aparte vrouwen dorms tevens beschikbaar, maar er zijn ook opties om een twee of drie persoonskamer reserveren voor als je wat meer privacy verlangt. Je slaapt hier al vanaf € 20,- (¥ 3200) dormitory en vanaf € 50,- (¥ 8000) in een tweepersoonskamer. Hilo Hostel scoort zeer hoog bij gasten op Booking.com met een 9,2 op meer dan 900 beoordelingen.

Wil je luxer verblijven in Nara? Check dan eens: Iroha grand hotel ****

Het luxere Iroha grand hotel ligt op 20 minuten lopen van station Nara. De kamers in dit 4-sterrenhotel zijn van alle gemakken voorzien en bovendien beschikt het over een eigen restaurant. Er is bij het hotel ook een Aziatisch ontbijt beschikbaar tegen een kleine vergoeding. In dit hotel boek je al een standaard tweepersoonskamer vanaf € 50,- ( ≈ ¥ 8000) per nacht. Het hotel scoort een 8,7 bij de gasten van Booking.com op meer dan 900 beoordelingen. Speciaal wordt de vriendelijkheid van het personeel en de extreem schone omgeving uitgelicht.

Mijn 5 persoonlijke hoogtepunten in Nara

Alle bezienswaardigheden in de stad Nara bevinden zich rondom het Nara park, makkelijk te belopen dus! Je kunt ervoor kiezen om de bezoeken te doen op een dag of te spreiden over twee dagen. Mijn top 5 bestond uit de volgende activiteiten:

1. Voer de tamme hertjes rondom het Nara Park

Eenmaal aangekomen in het Nara park kom je al gauw tussen de hertjes terecht. Dit is dus een heilig dier voor Japanse mensen. Het is toegestaan om ze te voeden wat ik ook gedaan heb. Voor al een paar Yen, koop je hier hertenkoekjes. Houdt er wel rekening mee dat ze behoorlijk brutaal kunnen zijn dus berg je hertenkoekjes of eigen snacks wel goed De dieren zijn onwijs tam waardoor je kunt ze aaien en met ze op de foto kunt.

2. De eerste tempel: De magische Todai-ji

De Todai-ji tempel met de hal van de Grote Boeddha is de eye catcher van Nara. Het is een plek van uitersten want het gebouw is bijvoorbeeld het grootste houten ter wereld maar bevat daarnaast ook het grootste bronzen boeddhabeeld van Japan. Het tempelcomplex is trouwens niet alleen een toeristische attractie maar tevens het Japanse hoofdkwartier van een boeddhistische school. De Todai-ji tempel en het omringende complex zijn opgenomen op de wereld erfgoedlijst van Unesco. Een gezamenlijk ticket voor de Grote Boeddha Hal in Todai-ji kost ¥ 500 ( ≈ € 3,-). Wil je ook het Todai-ji Museum bekijken (aanbevolen!) betaal je ¥ 800 ( ≈ € 5,-). De openingstijden zijn tussen 07:30 en 17:30.

3. Ook niet overslaan, de mooie Kofuku-ji in Nara

De Kofuku-ji tempel en haar pagode zijn een prachtige tweede activiteit om te bezoeken in Nara. De tempel al heel mooi om te zien van buiten. Naast deze tempel bevindt zich een vijf verdiepingen tellende pagode die bij het complex hoort. Dit is de op één na hoogste houten pagode van Japan, slechts een paar meter korter dan die van de To-ji in Kyoto. Als je de Kofuku-ji wilt bezoeken kan dit tussen 09:00 en 17:00. Voor het National Treasure Museum dat in het complex is gevestigd geldt een toegangsprijs van ¥ 600 ( ≈ € 3,50).

4. Het shinto altaar: Kasuga-Taisha

De laatste heilige plek die ik bezocht heb in Nara is de Kasuga-taisha, net als de Todai-ji ook te vinden op de wereld erfgoedlijst van Unesco. Deze is een meer dan duizend jaar oude Shinto-schrijn is beroemd om zijn vele bronzen lantaarns, in combinatie met de stenen lantaarns die naar de heilige plek leiden. Sla deze laatste wandelroute zeker niet over. Het pad naar het Kasuga-heiligdom loopt door een hertenkamp waar deze vrij rondlopen (koekjes mee dus!). De openingstijden van het altaar zijn tussen 06:30 en 17:30. Je kunt de binnenplaats gratis bezoeken al geldt voor de toegang tot de binnenste delen van het heiligdom wel een kleine entree van ¥ 500 ( ≈ € 3,-) per persoon.

5. En tot slot: Bezoek het nationale museum van Nara

En last but not least: het museum van Nara. Dit museum staat bekend om zijn grote collectie boeddhistische kunst, waaronder afbeeldingen, beeldhouwwerken en altaarartikelen vanuit het oude Japan en de tijd dat Nara de keizerlijke stad was. Het museum heeft veel kunstwerken in bezit die behoren tot tempels en heiligdommen afkomstig vanuit de stad Nara en de omringende gebieden. Helaas was het museum gesloten op de maandag dat ik in Nara was (baal ik nog steeds van!), de overige dagen is het geopend tussen 9:30 en 17:00 en op de zaterdag zelfs nog iets langer. Kosten zijn ¥ 700 ( ≈ € 4,50) al is er wel korting voor studenten bij het museum.

Ben je van plan om een reis naar Japan te boeken? Sla het prachtige Nara dan zeker niet over! Mocht je nog vragen hebben over de reis er naartoe of heb je Nara al bezocht en wil je zelf een tip delen? Laat hieronder dan een reactie achter.