Wat te doen in Riga: tips voor 1 dag
Wil je een goedkope stedentrip maken? Dan is Riga een leuke optie. Riga is de hoofdstad van Letland en ligt tegen Rusland aan. Het is lang onderdeel geweest van de Sovjet-Unie en je vindt in Riga nog behoorlijk veel invloeden hiervan terug. Een bezoek aan Riga brengt je naar een compleet andere wereld, terwijl het maar 2,5 uur vliegen is van Amsterdam. Sinds 2004 behoort Letland tot de Europese Unie en je betaalt hier gewoon met de euro. In het fotogenieke middeleeuws centrum van Riga vind je veel oude huizen, smalle straatjes en gezellige pleinen. Wij vonden het een leuke bestemming!
Hoe kom je er? Kosten en beste reistijd
Riga ligt aan zee, dus je kunt er zelfs naar het strand. Dat maakt Riga een leuke stedentrip bestemming voor zomer en winter. Riga is tevens een populaire bestemming voor een stopover wanneer je vliegt met Air Baltic naar bijvoorbeeld Tallinn, Vilnius of Stockholm. Wij hebben Riga op deze manier meegepikt en waren er precies 24 uur. Wij reisden in december en boekten een retourtje naar Riga voor €95,- inclusief bagage met air Baltic vanaf Brussel. Je kunt ook vanaf Amsterdam vliegen. Vergelijk je vliegtickets het beste op Skyscanner.
Bezoek je Riga in de winter? Dan is Riga magisch. De stad is sfeervol verlicht en er zijn prachtige kerstmarkten in de oude binnenstad. Kleed je wel warm aan, want het is koud in december! Ben je in de zomer in Riga? Dan kun je lekker naar het strand. Het kan wel 30 graden worden in de zomer in Riga. Vanaf de stad neem je heel eenvoudig de trein die je in een half uurtje naar het strand brengt. De trein is heel goedkoop en kost maar €1,50. Neem de trein naar het nabijgelegen stadje Jurmala. Het strand hier is 24 kilometer lang.
Reizen vanaf het vliegveld naar het centrum
Er zijn een aantal opties om vanaf het vliegveld in het oude centrum te komen. Als eerste kun je voor makkelijk gaan en een taxi nemen. Je bent dan binnen een kwartiertje in het oude centrum en het kost je maximaal €20,–. Je kunt ook voor iets goedkoper kiezen en de taxi app ‘Bolt’ downloaden. Dit is net zoiets als Uber en je komt er veilig en goedkoop mee in het oude centrum. Een ritje kost je zo een €10,-. Wil je helemaal goedkoop reizen? Neem dan de bus. Wanneer je de terminal op de tweede verdieping verlaat kom je bij de bussen. Neem bus 22. Deze bus rijdt elk kwartier en doet er ongeveer een half uurtje over om je naar het oude centrum te brengen. Je kunt het beste uitstappen bij de halte “11. novembra krastmala“. Dit is de halte die het kortst bij de oude stad ligt. Een ticket kost je €2,- per persoon en kun je bij de chauffeur kopen.
Wat deden wij in 24 uur in Riga?
Heb je 1 dag in Riga? Dat is in principe voldoende om de highlights van de stad te bekijken. Je kunt dan je dag het beste als volgt indelen:
Ochtend: Verken het oude centrum met de mooie historische gebouwen
De ochtend hebben wij gebruikt om het oude centrum te verkennen. Het is een van de mooiste binnensteden die ik gezien heb. De gehele oude binnenstad van Riga staat op de Unesco Werelderfgoedlijst en ik begrijp meteen waarom. Wat een gezelligheid en wat een mooie gebouwen! Het ene gekleurde gebouw ligt naast het andere, afgewisseld met middeleeuwse kerken en gezellige pleinen met (kerst)markten en leuke horeca.
Wij vonden het zwarthoofdenhuis een erg mooi gebouw. Ook zagen wij verschillende (heel mooie!) kerken. De mooiste vonden wij de Sint Pieterskerk. Je kunt de kerk van buitenaf bewonderen, maar ook van binnen en zelf van bovenaf. Wij namen de lift omhoog en vanaf daar heb je een prachtig 360 graden uitzicht over de stad. Een kaartje kost €9,- maar is het wel waard! Op het plein bij de Sint Pieterskerk is het erg gezellig. In de winter is hier een schaatsbaan en een kerstmarkt en in de zomer zijn hier heerlijke terrassen. Ook de dom is een bezoekje meer dan waard. Dit is de grootste middeleeuwse kerk van de Baltische Staten.
De drie broers vormen samen de oudste huizen van Riga en ze zijn erg leuk om te zien. Het witte huis is in de 15e eeuw gebouwd, het gele huis in de 16e eeuw en het groene huis in de 17e eeuw. In de huizen zit een museum over architectuur gevestigd dat open is van maandag t/m vrijdag tussen 9:00 en 16:00 uur. Verderop vind je het oorlogsmuseum dat dagelijks is geopend van 10:00 tot 17:00 uur, dat is gevestigd in de enige toren die bewaard is gebleven; de kruittoren. Tussendoor hebben wij even gepauzeerd en een warme chocolademelk gedronken op het plein Lavu Laukums. Wat een gezellige sfeer met de gekleurde gebouwen. Ook hier was een kleine kerstmarkt te vinden.
Dat de stad zo veel sfeer heeft, komt waarschijnlijk door de Art-Nouveau architectuur. Een derde van alle gebouwen in de stad zijn in deze stijl gebouwd. Kijk eens goed naar de gebouwen, er zijn prachtige details in verwerkt van o.a. leeuwen, vrouwen en bloemen. In de straten Elizabetes Iela en Alberta Iela, net buiten de oude binnenstad, vind je de mooiste gebouwen. Hier zit ook een Art-Nouveau museum wat leuk is om te doen. Hier waan je je letterlijk in een Art-Nouveau huis, compleet met de inrichting van destijds. Het museum is open van dinsdag t/m zondag van 10:00 tot 18:00.
Het oude centrum is compact en is prima te voet te doen. Wil je gratis met een gids op pad? Elke dag om 10:00 start er een gratis wandeling door de oude stad vanaf de Sint Pieterskerk. Deze wandeling duurt 1 uur en 45 minuten. Wanneer je nog niet genoeg gezien hebt, kun je direct aansluitend, om 12:00 aan de volgende gratis wandeling meedoen. Deze 2,5 uur durende wandeling brengt je naar meer plekken dan alleen het toeristische oude gedeelte van Riga en is perfect als je meer wil leren over het dagelijks leven in deze stad.
Middag: Lunchen, shoppen en ronddwalen in een hippe wijk
Nadat we de hele ochtend hebben gedwaald in de oude binnenstad, zijn we naar de centrale markt in Riga gewandeld. Je bereikt het heel eenvoudig. Vanaf het oude centrum is het ongeveer 1 kilometer lopen. Wanneer je langs het water loopt, zie je de markthal vanzelf liggen. Het is een enorm gebouw met 5 hallen. Deze markt behoort tot de grootste levensmiddelenmarkten van Europa en is ook nog de meest bezochte markthal van Europa.
Van binnen is het een wirwar van kraampjes. Je vindt er een hal met groente, een hal met vis, een hal met vlees en een hal met lekkernijen en souvenirs. Hier hebben wij wat hapjes geprobeerd en zo een lekkere lunch bij elkaar gesprokkeld. Veel leuker dan een restaurant of eetcafé! Ook buiten de markthal is het erg leuk. Er zijn verschillende kraampjes in de openlucht rondom de markthal te vinden.
Tip: De wijk achter de markthal, Spikeri, is ook een bezoek waard. Er zijn veel hippe barretjes, winkels en kunstgaleries. Deze wijk is een artistieke wijk met expositieruimtes van vele jonge kunstenaars die zijn gevestigd in de oude pakhuizen.
Ook shoppen mag natuurlijk niet ontbreken tijdens deze leuke stedentrip. Riga is dé winkelhoofdstad van de Baltische staten. Je vindt er grote bekende merken maar ook leuke kleinere winkeltjes. Een leuke winkelstraat is de Audeju. Aan deze winkelstraat zit ook het grote winkelcentrum Centr.
Heb je nog niet genoeg gewinkeld? Wandel dan eens naar het warenhuis Stockmann en het Origo shopping centre op 10 minuutjes wandelen van de markthal. Hier ga je je zeker vermaken!
Avond: Dineren en drankjes doen
Begin met een drankje in de Radisson Blue Skybar. Vanaf het oude centrum is het ongeveer 1 kilometer wandelen. Onderweg passeer je het vrijheidsmonument. Dit is het belangrijkste monument van de stad. Het is een standbeeld van een vrouw die drie sterren hoog in de lucht vasthoud. Het staat voor het moment dat de stad vrij kwam van de Sovjet Unie. Ook passeer je een enorm mooie Russisch-Orthodoxe kathedraal. Het heeft een grote gouden koepel die mooi is verlicht in het donker.
Voor Riga zijn de drankjes in de skybar vrij prijzig, maar ongeveer hetzelfde als in Nederland. Een cocktail kost €9,50 , een biertje €6,- en frisdrank €2,60. Ondanks dat de prijzen hier wat duur zijn, is dat wel te begrijpen. Het uitzicht is namelijk prachtig. Je hebt een 360 graden zicht over Riga. Let wel op, op donderdag, vrijdag en zaterdagavond moet je vanaf 18:00 entree betalen van €5,-. Kom dus voor die tijd als je de entreeprijs niet wil betalen. De bar is dagelijks geopend. Doordeweeks vanaf 17:00 uur en in het weekend al vanaf 12:00 uur.
Wij hebben daarna nog heerlijk gegeten en gedronken bij Two More Beers. Dit is een biercafe / restaurant in het oude centrum van Riga. Ze hebben meer dan 100 soorten bier en een heel uitgebreide menukaart.
Wil je niet te veel wandelen? Verken de stad dan met de hop-on-hop-off bus. Een ticket voor 2 dagen kost €25,-. Je kunt hem dagelijks nemen tussen 10:00 en 17:00 uur. Er zijn 11 haltes in de stad. Tijdens je rondrit word je voorzien van info over de stad.
Waar verblijven in Riga?
Onze keuze: Hotel Justus ****
Dit hotel heeft een perfecte locatie in de oude binnenstad van Riga. Om de hoek ligt de prachtige domkerk. Je wandelt binnen 5 minuten naar de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad. De kamers zijn ruim en elegant ingericht. Er is ook een sauna en een fijn restaurant. Het hotel wordt super beoordeeld met een 8,8 en je slaapt al een nachtje in een tweepersoonskamer voor €65,- inclusief ontbijt.
Verder reizen vanaf Riga?
Je kunt Riga perfect combineren met Vilnius. De twee steden liggen namelijk niet zo ver van elkaar af. In 4 uurtjes brengt de Flixbus je voor €12,- van de ene naar de andere stad. Wil je liever vliegen? De reistijd is maar heel kort en je boekt al vanaf €15,- een vliegticket tussen beide steden. Vergelijk vliegtickets het beste via Skyscanner.
