Zwemmen met bultrug walvissen op het Ningaloo Reef

Hoogtepunt van West-Australië: Zwemmen met bultrug walvissen bij Coral Bay

Tijdens mijn reis door West-Australië heb ik een hele bijzondere ervaring opgedaan op het Ningaloo Reef bij Coral Bay, door te zwemmen met bultrug walvissen. Ik heb mijn tour geboekt bij Coralbay Ecotours. In deze blog vertel ik je graag meer over deze ervaring. Het ‘bultrugseizoen’ in Coral Bay start begin juli en loopt door tot half oktober. De walvissen migreren voor het paringsseizoen, daarbij passeren ze onder andere de kust van Australië. Het plaatsje Coral Bay ligt aan het Ningaloo Reef, naast het bekende Great Barrier Reef, een van de grootste koraalriffen van het land.

Bultrug Walvis
Het gevoel om met deze kolossen in het water te zwemmen is echt enorm indrukwekkend!

Waar ligt Coral Bay?

Je kunt Coral Bay bezoeken tijdens een roadtrip langs de westkust van Australië. Je rijd met een auto of ander soort voertuig dan vanaf Perth noordwaarts, waar je eerst een aantal andere stops maakt. De afstand tussen Perth en Coral Bay is namelijk meer dan 1100 kilometer. Esmee, van Reisjevrij, heeft deze route eerder afgelegd. Wil je haar avonturen herbeleven lees dan even haar reisroute op de website van Reisjevrij. Ik ben zelf op Perth gevlogen vanuit Melbourne, en heb vervolgens dezelfde route als haar gevolgd. Een alternatief kan zijn om direct op Exmouth te vliegen, vanwaar het nog 2,5 uur rijden is naar Coral Bay. De kosten hiervoor zijn wel een stuk hoger. Voor de beste vliegdeal vergelijk ik altijd even vluchtprijzen via Cheaptickets.

In Exmouth worden ook tours voor het zwemmen met walvissen aangeboden.

Waar overnachten?

De meeste mensen reizen door West-Australië van de ene kampeerplaats naar de volgende, zo ook in Coral Bay. Dit kunnen betaalde- of gratis kampeerplekken zijn. Maar ook zijn er hostels en hotels te vinden. Ik raad sterk aan, wat je keuze ook gaat zijn, om ver van te voren een plek voor het overnachten te boeken. Wildkamperen is namelijk verboden in grote delen van West-Australië en kan ook op hoge boetes komen te staan. Ik adviseer om 2 nachten in Coral Bay te blijven.

Een handige app om kampeerplekken te vinden is via de Campermate app. Deze app is vrij verkrijgbaar in de App- of Playstore

Hostel aanbeveling: Ningaloo Coral Bay Backpackers

Ningaloo Coral Bay Backpackers is een centraal gelegen hostel in Coral Bay. De accommodatie heeft een buitenzwembad, gratis privéparkeren, een gemeenschappelije ruimte en een gezellige bar. Daarnaast is er een gedeelde keuken en een barbecue om eten klaar te maken. Alle kamers bij het hostel hebben airconditioning en een gedeelde badkamer. Je slaapt hier vanaf AU$ 50 ≈ (€ 30,-) dormitory per nacht. Deze plek wordt door andere reizigers beoordeeld met een 7,3

Wat kost een tour

Ik betaalde zelf voor een tour bij Coralbay Ecotours AU$ 565 ≈ (€ 350,-). Het zwemmen met bultrug walvissen zijn ervaringen die ‘once in a lifetime‘ zijn en die dus wel wat mogen wat kosten. De prijzen tussen de verschillende aanbieders in Coralbay en Exmouth zijn ook redelijk gelijk.

Wanneer boeken?

De trekkingsperiode van de bultrug walvissen loopt in de Australische winter van juli tot half oktober, alleen dan kan je deze tour dus doen. Het aantal plekken bij tour operators is beperkt omdat het beschermde diersoorten zijn. Zo zijn er regels omtrent het aantal boten per dag, maar ook het aantal mensen dat tegelijkertijd het water in mag. Ik raad je dus aan de tour zo snel mogelijk te boeken omdat deze snel volgeboekt raakt.

Zwemmen met bultrug walvissen bij Coral Bay

De tour bij Coralbay Ecotours duurt een hele dag, en deze starten altijd ’s ochtends vroeg en je bent aan het einde van de middag terug. Ik moest om 7:00 verzamelen bij het kantoor van de operator. Daar gingen we eerst de wetsuit en de vinnen passen. Vervolgens worden de spullen gelabeld, in tassen gedaan, en geladen in de bus. Daarna werd ik naar de haven gebracht. Vanaf daar gingen we met een grote boot het water op naar het Ningaloo reef. Waar ik de nodige instructies meekreeg over de do’s en dont’s tijdens de tour. Maak van de gelegenheid gebruik om je hier ook gelijk goed in te smeren met zonnebrandcrème.

Zeeschildpad Ningaloo reef
Zeeschildpad
Binnen een paar minuten zag ik deze prachtige zeeschildpad zwemmen… Uniek!

Het eerste onderdeel van de tour was snorkelen boven het Ningaloo reef. Hier ga je een hoop mooie koralen zien, en als je geluk hebt ook schildpadden. Vervolgens gingen we ons verplaatsen naar diepere wateren om de walvissen spotten. Hiervoor moet je wel enig geduld hebben. Het gebeurd in fases, omdat je maar met een klein groepje het water in mag en de boot zich ook regelmatig moet verplaatsen vanwege de walvissen.

Er worden vliegtuigen en drones gebruikt om de walvissen te spotten

Bultrug Walvissen

Tijdens mijn eerste poging zag ik een moeder met jong in rap tempo voorbij ons zwemmen. Echt supercool om te zien. Het ging zo snel dat ik ze voorbij zag zwemmen en de staart zag verdwijnen in het zeewater. Vervolgens had ik meer geluk, want bij de tweede walvis die voorbij zwom kon ik deze echt in de ogen kijken. Zo dichtbij was deze, ook had ik het geluk dat ik een goede positie in het water had. Er komt wel een mate van geluk bij kijken in het spotten van de walvissen.

Mantaray's
Mantaray
De Mantarays zwemmen een stuk langzamer als de walvissen, waardoor je met ze mee kan zwemmen

Naast bultrug walvissen, zwemmen er ook mantaray’s bij het Ningaloo Reef. Deze zijn niet moeilijk te vinden, en ook een mooi extraatje gedurende de tour. We hadden een koppel dat bijna op de acht meter diepe bodem zwom, echt een prachtig gezicht. De gehele tour was er een professionele fotograaf aanwezig die precies wist wat hij deed dit gaf mij toen de mogelijkheid om te focussen op het prachtige onderwaterleven, Coralbay Ecotours staat trouwens ook geen eigen Gopro’s toe bij het walvissen spotten.

Na al dit prachtige onderwaterleven, werd er vanuit de touroperator een luxe lunch aangeboden. Waarna we gingen terugvaren naar de haven. Hier zagen we nog meer walvissen die half het water uitkwamen of met slaande staarten op het water zich kenbaar maakte. Supermooi! Neem trouwens wel warme kleding mee de boot op voor de weg terug, want het kan koud aanvoelen.

Dit was mijn avontuur van het zwemmen met bultrug walvissen op het Ningaloo Reef. Een van de hoogtepunten tijdens mijn reizen door West-Australië. Heb je nog vragen voor je reis naar Coral Bay, over de tour, of wil je zelf een tip delen? Laat hieronder dan even een reactie achter 🙂

Have fun en reis je vrij,
Edwin

Hey lezer of reiziger! Foutje gezien, of heb jij actuelere informatie? Ik doe mijn best om alle reistips up to date te houden en jij kan daarbij helpen. Mail mij, ik ben je dankbaar. Dit artikel bevat affiliate links. Je leest er meer over in de disclaimer.

edwin bakker reisverhalen

Edwin Bakker

Met een grote liefde voor reizen ben ik na het afronden van mijn studie in Azië beland, backpack om en gaan! De mensen, het eten, maar ook de waarde van familie en vrienden daar… ik ben er gewoon gek op. Geïnspireerd door de lokale bevolking, andere reizigers, en reisblogs als deze, zou ik uiteindelijk elf landen doen in elf maanden. En het lijkt mij zo onwijs gaaf, om alles wat ik daar gezien en gedaan heb met jullie te gaan delen! Eén favoriet land heb ik niet, omdat écht ieder zijn unieke plekjes heeft. Neem voor deze spots, inclusief logische routes en handige reistips, snel een kijkje op mijn pagina.

Meer over Edwin Bakker

Ervaringen & Vragen

Stel je vragen, of deel jouw tips en ervaring hier!

Geef een reactie

Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *